***
Пораженная, я ни слова сказать не могла. Отца будто подменили. Как он мог так спокойно сидеть сейчас передо мной, наслаждаться вкусом своего чая, понимая, в каком ужасном состоянии я нахожусь?
Я была полностью уверена в любви отца ко мне и думала, что могу предугадать его поведение. Но вдруг его узкое лицо потемнело, и линии казались еще более резкими: высокие скулы, нос с благородной горбинкой.
- Но я понимаю, что ты чувствуешь. Ни единого мгновения поисков твоей матери я не забыл.
Я отшатнулась. Будто удар наотмашь.
- Отец…
Патрик Аддерли поднял ладонь в просьбе молчать.
- Да, у тебя нет никакого будущего с этим вампиром. Да, твою привязанность к нему я считаю серьезной проблемой. Но я действительно понимаю. Ты знаешь, что с министром обороны меня связывает давняя и крепкая дружба, еще со времен учебы в университете. Он утверждает, что делается все возможное, и у меня нет оснований ему не верить. Мориса найдут — живого или мертвого.
Я непроизвольно схватилась за горло, потому что в кабинете вдруг резко стало не хватать воздуха.
- Это звучит жестоко, - продолжил отец столь же ровным голосом. - Но ты должна понимать, насколько малы шансы. Хорошо вооруженные повстанцы. Жестокая к человеку флора и фауна.
- Он не человек, - раздраженно возразила я. - Кроме того, именно на той земле все началось. Разве нет? Разве черный континент не имеет особого значения для тех, в ком течет кровь Каина? Лоа, защищающие Мориса, должны быть сильнее там.
- Вполне возможно. Но Морис уязвим. Как все.
- Неужели? - я ненавидела себя за сарказм в голосе. - Не подозревала даже. Конечно, мать его, он может умереть. Это меня и пугает!
Представлять Мориса мертвым было… невероятно больно. Ужасно.
В тот вечер я долго рыдала на плече у отца, почти испортив горькими слезами дорогой кашемир его свитера. А после, когда я оказалась одна в своей комнате, воспоминания вновь жалили меня. Больно.
Однажды мы смотрели «Змеиный рейс» - еще там, в моей квартире. Валялись на кровати, курили, и белый дым растворялся в неоновом розово-лиловом свете моего светильника в виде фламинго.
- Я люблю змей, - сказал Морис, делая затяжку.
- Почему?
- Дамбала, Верховный, называем Змеем.
Я задумчиво посмотрела на экран ноутбука.
- Да, они довольно… изящны. И опасны.
Мне стало понятно, почему тот язык, на котором Морис читал заклинания во время ритуалов, так похож на шипение. И сейчас я отдала бы многое, чтобы вновь услышать голос моего вампа.
Меж тем, дни шли за днями, а местонахождение Мориса все еще оставалось неизвестным. Ни единой, блядь, зацепки. Меня ужасно бесило собственное бессилие. Что я могу сделать? Сама отправиться в Намибию? Глупо. Спасательным отрядам придется искать тогда и меня. Поговорить с кем-то из вампиров, его товарищей, которые могут знать, что произошло на самом деле? Идея хороша, но Министерство обороны уже этим озаботилось, и все равно мы узнали лишь то, что Морис и два его бойца попали в засаду. Судя по всему, повстанцы знали, что именно в тот предрассветный час вампы попытаются подобраться к их лагерю. Их ждали, был уверен один из «Омеги». Было ли это действительно так?
Я держалась только на кофеине, сигаретах, красном вине и совершенно глупой надежде, что мой вамп вернется. Он пообещал мне это во время последнего нашего разговора, в третий день его пребывания на том проклятом континенте.
И да, в те наши две недели я все же заставила Невилла стать в кадр, и теперь у меня было много его фото.
Морис, который расслаблено сидит на кровати, скрестив ноги. Морис, который улыбается медленно и порочно. Лицо Мориса крупным планом. Вамп пристально смотрит в объектив застывшим, холодным взглядом. Татуировки на груди Мориса и на его плечах. Я и Морис вместе. Наши глаза.
Мы, мать его, так многого друг другу не сказали. Главное осталось непроизнесенным.
Глава 6.
Казалось, я навсегда застыла в янтаре этой тоски, но, к счастью, в моей жизни присутствовала Наоми — или Мими, как я называла ее. Моя лучшая подруга, всегда спокойная и благоразумная. Красавица, которая о своей красоте, кажется, вовсе не подозревала — и это составляло ее особое очарование.
Мими постоянно звонила мне, вытаскивала в свет. Ее поддержка была очень ценна, и я изо всех сил старалась не быть эгоистичной стервой. Тем более, что она сразу поддержала мои отношения с Морисом, выслушивая мои подробные и эмоциональные рассказы о вампе, а сейчас в ее собственной жизни происходили важные события: она встретила парня своей мечты. Наоми всегда была сдержанна, и когда в одном из телефонных разговоров она призналась, что любит Аллена, я действительно удивилась. Это были весомые слова, и тем более удивительно, что сказаны они о двусущем. Аллен был оборотнем — аллигатором, и я отказывалась даже представлять, как этот парень выглядит.