«Спасибо, Клэр. Твои слова согревают мое сердце».
Спустя несколько минут счастливая невеста написала мне снова:
«Послушай, мы хотели бы отблагодарить тебя, сделать что-нибудь приятное».
В общем-то, оплаты было достаточно, чтобы выразить свою благодарность, подумала я.
«Утонченное, изысканное развлечение. Через три дня, начало в полночь».
Что за…
«Не уверена, что поняла тебя».
«Прости, действительно звучало слишком неоднозначно. Я говорю о шоу в Колизее».
Так, следует успокоиться. Я несколько раз перечитала последнее сообщение, дабы убедиться, что правильно поняла слова Клэр.
Шоу? Колизей?
Белый песок. Кровь. Хруст костей.
Что же, и люди, и вампиры любят развлекаться.
Клэр позвонила мне, и я смогла узнать подробнее, что же такое Колизей.
Как я и подозревала, это закрытая часть одного роскошного клуба, известного своей жесткой политикой относительно всех, кто не являлся человеком. То есть, если ты не человек — ты не попадешь в Колизей. Что в этом такого, говорила управляющая. Ведь есть заведения, где люди являются нежеланными гостями. И даже более того — едой.
Я была там всего несколько раз, и причиной тому вовсе не отсутствие денег, чтобы заплатить за вход, и не отсутствие веса в обществе, которое дает мне право на действительно первоклассное обслуживание. Мне требовалось особое настроение, чтобы чувствовать себя комфортно в этом царстве изысканности и развращенности — настроение типа «я томная, хрупкая кошечка, и ты можешь поиграть со мной, если у тебя достаточно толстый кошелек и достаточно большой член». Мне не нравилось это — я предпочитала искренность, а не игру.
- Представления грандиозные. Для искушенных, - промурлыкала Клэр.
***
На долю секунды я ощутила укол зависти по отношению к Клэр: эта девушка определенно в гармонии с собой и с миром вокруг. У нее нет неудобных вопросов.
На самом деле, я хотела отказаться. Но слова о том, что это «взбудоражит кровь», заставили меня изменить свое мнение. В последнее время я стала излишне… чувствительна к слову «кровь».
- Звучит привлекательно.
Кстати сказать, о крови. Мне предстоял нелегкий разговор с отцом, и Патрик Аддерли не собирался облегчать мне задачу.
- Откуда у тебя это? - отец с плохо скрываемым пренебрежением швырнул пакет с шелковой тканью на стол и поднял на меня тяжелый взгляд.
Я вздохнула и сжала виски пальцами.
- Папа, прошу.
Отец сдался. Он протянул мою руку и накрыл мою ладонь своей.
- Родная?
- Платок из дома Мориса.
Я рассказала отцу о своей сегодняшней поездке, умолчав, впрочем, о разговоре с Лоа, дабы не расстраивать.
- Мы ведь можем проверить, правда?
Отец удобнее устроился в кресле и сцепил пальцы на животе.
- Морган, скажи мне, чего бы ты хотела больше: чтобы экспертиза подтвердила, что это его кровь, - или опровергла?
Я нахмурилась.
- О чем ты?
- Возможно, будет удачей, если это не его кровь. И определенно, это будет правильно.
С кем я могу поговорить о том, как, мать его, тяжело бороться за любовь своего отца с самим Господом?
- Папа? - протянула я.
- Что, родная?
- Папа, - я говорю медленно. - Существует ли какой-то ритуал, в котором необходима кровь Мориса? Ритуал, который поможет его вернуть?
Отец молча смотрел на меня. Затем взял свою чашку со стола, но сразу же поставил ее обратно — видимо, зеленый чай с жасмином был сейчас вне его поля интересов.
- Это не имеет значения. Если он жив — если, Морган, - вряд ли есть смысл возвращать его. Предположим, он в плену, и, логично, что таком случае он серьезно изувечен, физически и морально. Предположим, он не возвращается по неким…, - отец холодно усмехнулся, - иным причинам. И зачем тебе это нужно? Мужчина, который не хочет возвращаться к тебе?
Я улыбнулась, мягко и нежно. Пройдя мимо стола, я подошла к отцу, встала за его спиной и обняла.
- Возможно, Морис нашел себе кого-то еще, или уехал, потому что я ему надоела, и лучшего способа порвать не нашел, - кто знает? Если это так, верь мне, отец: я сама его убью. Но сейчас, - я коснулась губами его щеки, - вспомни, как ты всегда учил меня говорить правду. И я верю, что ты скажешь мне правду о результатах этой экспертизы.
Осторожно я вложила в его руку маленький пакет с шелковой тканью.
Отец покачал головой, признавая мою победу.
- Спасибо, - прошептала я. - Что скажешь в Министерстве?
- Об этом не волнуйся, родная.
В тот вечер я легла очень рано и проспала в благословенной тьме без сновидений едва ли не до одиннадцати часов утра следующего дня. Винить себя за это я не стала — мне определенно требовался хороший отдых.