- Просто будь осторожна. И приезжай скорее.
Нажимаю «отбой». Главное сказано, а детали… Обсудим их лично.
Я молчу. Панталеон продолжает излучать спокойствие. Тайр по-прежнему без сознания. Картина идиллическая.
Целитель коснулся черных волос парня и что-то тихо прошептал на языке, который, как я подозревала, древнее, чем возможно себе представить.
Воздух будто стал теплее на несколько градусов, и я почувствовала себя так, будто… меня обнял тот, кто готов решить все мои проблемы.
Потрясающе.
Бросив сигарету, я посмотрела на Панталеона.
- Мед и молоко под языком твоим.
Мужчина улыбнулся. Кажется, Паталеона вовсе не волновала кровь льва, испачкавшая его дорогой джемпер.
- Знаешь, и тебе следует быть мягче со своей подругой. Ты очень дорога ей.
***
В этот момент на парковку въехал черный Nissan NV1500. Неплохой выбор — подобных венов в стране множество. А что-то мне подсказывало, что Наоми и Аллен в этот раз хотели остаться незаметными.
Несколько мгновений ничего не происходит, и мне кажется, что Панталеон нажал стоп-кадр и для нас. Но вот дверь машины неслышно отъезжает в сторону, и на землю сходит Наоми. Она одета в черный плащ из кожи, на ее лице — страх.
- Морган, детка!
Наоми стремительно подошла ко мне и заключила в объятия.
- Прости, - сказала она. - Я просто боялась…
- Тише, тише. Я понимаю. Ты ведь всегда была против любого насилия.
Я подняла взгляд. Аллен неслышно приблизился к нам и стоял сейчас в нескольких шагах. Его глаза почти светились в темноте.
- Но ты помогаешь своему мужчине спасти его подопечного. Ты умница, и я горжусь тобой, - мои объятия были сильны и нежны. Я желала, чтобы Наоми почувствовала мою поддержку и мою любовь.
- Я не убийца...
- Конечно, нет, - шепчу я в ответ. - Спасибо, что предупредила меня.
- Аллен, - раздался тихий голос Панталеона.
Аллен едва заметно вздрогнул — будто только увидел целителя. Двусущий оказался возле Панталеона буквально одним движением — хищным, жадным. Зрачки почти стали иглами, когда он увидела Аллена на руках целителя.
- Кто ты? - в голосе Аллена — ярость.
Я посчитала себя вправе вклиниться в разговор, на правах человека с хоть и разбавленной, но кровью ангелов в венах.
- Это Панталеон Целитель. У него особое отношение к львам, как ты видишь. Он спас Тайра, и это было потрясающе. Вы ведь знаете, что…
Мне сложно продолжать.
Наоми смотрит в мои глаза, безмолвно спрашивая — друг или враг? Я едва заметно киваю. Думаю, Панталеон друг нам.
Неожиданно Аллен, безупречно прямой, как стрела, опускается на одно колено перед целителем. Темные пальцы касаются кожи Панталеона, и двусущий целует его руку.
Реакцию целителя можно было объяснить желанием скорее разобраться со всем этим, но я думаю, что он просто был смущен.
- Не хочу портить момент, - Панталеон сделал знак Аллену, прося его подняться, - но стоит заняться более важными делами.
Я, все еще обнимая подругу, проследила за взглядом Панталеона. Он смотрел на пятерых вооруженных мужчин, вышедших из вена и сейчас с настороженностью наблюдающими за развитием ситуации.
Пять вооруженных мужчин. И еще один — без оружия.
Оно не было ему нужно. Этот мужчина и сам был оружием.
На несколько мгновений боль сдавила мои виски железными тисками. Я попыталась взять себя в руки. Успокоиться.
Кажется, это и есть тот самый брат Аллена, о котором упомянула Наоми. Они были очень похожи — кожа цвета темной бронзы, резкие скулы и твердость мышц - будто они вырезаны из корней деревьев, сильных, способных пережить самую жестокую засуху.
Три верхних пуговицы его рубашки расстегнуты, и несколько мгновений я вижу рисунок на щеке, спускающийся к обнаженному горлу. На несколько мгновений его зрачки вытягиваются в тонкие иглы.
Аллигатор. Который сейчас пристально смотрит на меня.
Возможно, он достоин восхищения — и даже уважения, кто знает. Я вовсе не воин, но мои ощущения могу описать так: есть оружие, которое просто тебе не подходит. Это оружие, определенно, не для моей руки. Потому я просто отвернулась, уткнувшись лицом в волосы Наоми и нашептывая ей успокаивающие слова.
***
Когда Аллен и Панталеон с драгоценной ношей на руках направились к вену, я взглянула на подругу, желая понять, насколько она пришла в норму. Наоми уверенно кивнула в ответ.
- Отлично. - Я улыбнулась.
Приблизившись к остальным, мы увидели, что Панталеон принялся за лечение. Руки целителя касаются ран парня, и на коже Тайра, который лежит в машине на небольших носилках (и не забыл же этот отряд спасения их взять) остаются капли молока и масла, которые мгновенно впитываются. Но, кажется, это воздействие не слишком приятно. Парень мечется в беспамятстве, стоны срываются с его губ.