Я нахмурилась.
- Ты знаешь Марка и Клэр? Откуда?
Двусущий вновь был - сама безмятежность.
- Я веду некоторые дела с семьей Марка. Да, они люди, я почти что неуправляемый и жестокий зверь, но, - он пожал плечами, - деньги — это всегда деньги.
***
Я засмеялась. Наверное, нервное напряжение последних дней дало о себе знать.
- Прости, - я покачала головой. - Я благодарна тебе за предупреждение, но обо мне есть, кому позаботиться. Да о чем я говорю. Я сама могу позаботиться о себе. Кроме того, я буду там работать, а не искать опасных развлечений.
Серебряный нож, которым я резала свою утиную грудку в апельсиновом конфитюре, соскользнув, едва не порезал мне ладонь.
Успокойся, Морган. Просто возьми себя в руки.
- Ну что же, - Джайлз налил нам еще вина. - Я рад слышать, что о тебе есть, кому позаботиться.
Иронично изогнув бровь, я откинулась в кресле, скрестив руки на груди.
- Но я хотел бы попросить разрешения сопровождать тебя.
Не то, чтобы ему нужно было мое разрешение. Но его вежливость была очаровательна.
- Ты уверен, что в этом есть необходимость? - я улыбнулась, демонстрируя ямочки на щеках.
- Я уверен, что вреда от этого не будет, - спокойно ответил двусущий.
***
Тем же вечером мы с отцом пили кофе на кухне. Было уже довольно поздно, но нам обоим не спалось.
Возможно, стоит обратиться к хорошему психотерапевту, чтобы хоть немного восстановить режим сна. Воспоминания о всех смертях, которые я видела в последние месяцы, надежно запертые за дверями самоконтроля, отравляли меня все больше.
Дым сигарет туманом окутывал жестокие картины в моей памяти, притупляя боль. Вино размывало образы, и это тоже немного помогало.
Я корила себя за слабости. В конце концов, самые мои дорогие мужчины — и отец, и Морис — много сил положили на то, чтобы открыть мне глаза на истинную природу этого мира, и мне давно стоило бы принять правду.
Разве жизнь действительно имеет столь низкую цену?
- Ты уверена, что хочешь сейчас принимать участие во всех этих развлечениях? На свадьбе будет много людей.
На самом деле, отца беспокоило не совсем это. Но он политик, а значит — мастер играть с полутонами и акцентами.
Укутавшись в плед, я зябко повела плечами.
- Папа, я обещала тебе не влезать в неприятности, и держу слово. Свадьба Марка и Клэр состоится в загородном доме его родителей. Мэтьюз — респектабельная семья, ты же знаешь.
Потянувшись к отцу, я коснулась его руки.
- Как дела в Сенате?
Патрик Аддерли пожал плечами.
- Беспокойно.
Невзирая на ангельскую кровь в венах, отец обладал хитростью и хладнокровием Эдемского змея, потому я была уверена, что он справится. Я одобряла его политику мудрого нейтралитета.
Но… Я помню, как его едва не застрелили на моих глазах двенадцать лет назад. Мне было десять, и мы обедали в летнем кафе недалеко от дома.
Помню запах шоколадного соуса для мороженого и отражение солнечного света в дымчатых стеклах очков парня, который подошел к отцу со спины и приставил пистолет к его затылку.
И я помню, что не охранник спас тогда Патрика Аддерли. А кто-то невидимый толкнул назад нападающего ублюдка, и тот, вскрикнув, повалился на спину.
В тот момент я даже не задумалась, что случилось на самом деле. Допустим, просто оступился. Но сейчас, зная, что Аддерли являются Потомками, я вижу правду. И это дает мне надежду.
На то, что с отцом все будет в порядке. Что мне остается, кроме надежды?
Единственное, что радовало меня в последующие несколько дней, - это активизация поисков Мориса. Он на самом деле был нужен своей стране. Как оказалось, слишком мало среди вампов осталось Потомков, которые могли совладать со своими откусившими слишком много от пирога силы соплеменниками. Лоа все чаще стали видеть за пределами Красных россыпей, как иронично называли вампирские кварталы.