Его мозг мгновенно начал строить модели.
Следят за ней? Кто? За что? Из-за ее работы в физике? Она занимается чем-то секретным?
«Будь осторожен». Почему она предупреждает его? Она думает, что следят и за ним? Или она боится, что те, кто следит за ней, выйдут на него из-за его денежных переводов?
«Проблемы». Насколько серьезные? Это просто подозрения? Или уже были какие-то инциденты?
Он посмотрел на свое отражение в темном экране. Паника, холодная и липкая, подкрадывалась к горлу. Его вымышленный герой постоянно боролся с ощущением, что мир — это враждебная система, которая наблюдает за ним. И вот теперь эта выдуманная паранойя, казалось, вырвалась со страниц романа и постучалась в его реальную жизнь.
Его первая мысль была — ответить. Спросить, что случилось, предложить помощь. Но он тут же осекся. Если за ней действительно следят, любой его ответ будет перехвачен. Любой контакт лишь подтвердит их связь и поставит под удар и ее, и его.
Она написала «будь осторожен». И самое осторожное, что он мог сейчас сделать — это молчать. И готовиться.
Он встал и подошел к окну. Посмотрел вниз, на темный, пустынный двор. На припаркованные машины. Какая из них? Та серая «Гранта», которая стоит здесь уже третий день? Или тот неприметный фургон, который он видел вчера? Или ни одна из них, и он просто сходит с ума?
Он вернулся к компьютеру. Но уже не для того, чтобы писать код или роман.
Он начал действовать. Системно, холодно, как действовал бы его герой.
Первым делом он запустил полное шифрование системного диска.
Затем — проверку всего сетевого трафика через Wireshark.
Потом — сканирование эфира на предмет подозрительных Wi-Fi сетей и Bluetooth-устройств.
Он достал с антресолей старый ноутбук, который никогда не подключался к его домашней сети, и начал устанавливать на него Tails — операционную систему, работающую через Tor.
Всю ночь он работал, превращая свою квартиру в цифровой бункер. Он не знал, реальна ли угроза. Он не знал, кто и почему за ним следит. Но одно он знал точно.
Игра закончилась. Начиналась работа.
К утру от прежнего, немного рассеянного Алексея Вольнова не осталось и следа. На его месте был человек, который смотрел на мир через призму угрозы. «Периметр-7», если бы мог чувствовать, был бы в восторге. Его объект наконец-то начал вести себя именно так, как от него и ожидали. По-настоящему подозрительно.
Глава 14. Запрос по «Физику»
Инцидент с «ошибкой в личности» разрешился со скандалом. Вмешательство службы собственной безопасности и звонок разъяренного начальника смежного департамента заставили полковника Зубова дать задний ход. Группу захвата отменили за пять минут до выезда. Система «Периметр-7» ушла на внеплановое техобслуживание. А Зубов... Зубов был в ярости.
Он потерпел унизительное поражение. Его триумф обернулся фарсом, и теперь он искал виноватых. Главным виновником, разумеется, был назначен Орлов, который «саботировал операцию» и «подрывал авторитет начальника». Но уволить его Зубов не мог — вмешательство УСБ сделало Орлова временно неприкасаемым. Поэтому полковник решил нанести удар с другой стороны.
— Значит так, майор, — процедил он на следующий день, вызвав Орлова к себе. Его голос был тихим и ледяным, что было гораздо хуже, чем его обычный крик. — Раз уж твой «Антиквар» оказался не уголовником, а просто тихим идеологическим диверсантом, вернемся к его связям. Меня беспокоит вот эта... аспирантка. Смирнова.
Он постучал пальцем по ее фотографии в деле.
— Слишком много белых пятен. «Вундеркинд». «Аспирантка МГУ». И при этом получает деньги от нашего объекта. За что? «Просто помощь»? Не верю.
Орлов молчал. Линия Смирновой была единственной, которую он интуитивно старался не трогать. Она казалась ему слишком личной, слишком болезненной для «Антиквара».
— В деле нет по ней полной информации, — продолжил Зубов. — Только общие данные. Я хочу знать все. Характеристики с мест учебы. Научные работы. Круг общения. Родственники. Особое внимание — выезды за границу. Конференции, стажировки... все.
— Товарищ полковник, это потребует официальных запросов в другие подразделения. В том числе в Центральный аппарат. Это долго и...
— Вот именно! — прервал его Зубов, и в его глазах блеснул недобрый огонек. — Официальных запросов. Ты же у нас любишь бумаги, Орлов. Вот и займись. Подготовь и отправь сегодня же официальный запрос по всем нашим базам. По линии Службы оперативного противодействия, по линии погранконтроля... по всем. Хочу полный, исчерпывающий профиль на гражданку Смирнову Анну Петровну. И чтобы копия каждого запроса и каждого ответа ложилась мне на стол. Выполнять.