- Ой!Кто это? - с содроганием воскликнула Оля.
- Не пристало тебе, милочка, вечников пугаться, - укоризненно заметила Капа и тут же набросилась на "задрипанногно кавалера", возглавлявшего толпу:
- Ну что, Кащик, всё ли готово к пиру? У меня давно слюнки текут.
- К пиру-то готово.
- Так чего же ждём?
- Квазус велел показать людям город.
О каком городе они говорят? Вчера с Алёшей облазили весь остров. Не нашли и намека на жилище. Ни одного следа цивилизации. Необитаемый остров. Нетронутая природа. Рай для влюблённых. Прекрасное убежище от всемирных проблем. Особенно сейчас, когда этот безумный мир рушится на глазах.Ещё вчера мечтали остаться здесь навсегда. А сегодня выясняется, что тут целый город. Откуда он взялся?
И все же город был. Иначе Капа не вздохнула бы так тяжело:
- Велел, так велел. Только ты, Кащик, сперва подготовь наших гостей, а то они раньше времени окачурятся от великолепия нашего города. Давись тогда мертвячиной.
- Сам знаю, - проворчал Кащик и повернулся к пленникам:
- Вам всё ясно?
- Куда уж яснее, - хмыкнул Алексей.
- Поднимайте!- скрмандовал Кащик.
Вечники схватились за столбы, к которым были привязаны пленники, и с противным хохотом стали их поднимать. На Олю хлынул град пошлостей и волна смердящей вони. Неважно. Зато сейчас они увидят прекрасный город. Как нестерпимо слепит глаза. Неужели так ярко сверкают купола белокаменных церквей? Но почему сияние померкло? Да это солнце зашло за облако. Теперь хоть что-то видно. Как? Это же огромная свалка! Небоскрёбы хламы! Дворцы отбросов! Кварталы мусора! И везде шныряют вечники. Что они ищут в этой грязи? Неужели живут? Нет, не может быть!
Оля хотела спросить об этом у Капы, но тут глаза снова ослепили солнечные лучи.
- Они зажмурились от сияния нашего лучезарного города! - воскликнул Кащик. - Ура!
- Ура-а! - подхватили вечники. - Слава нашему великому городу! Слава Квазусу!
Когда восторг толпы несколько схлынул, Алексей озадаченно спросил:
- Так это и есть ваш "славный" город?
-Да, - гордо ответил Кащик, - и я вижу, что ты впечатлён его величием.
- Еще как.
Тщеславию юмор чужд. Кащика так и распирало от самодовольства. Он гордо выпятил впалую грудь и важно изрёк:
- А живу вон в тех хоромах.
Он указал на стоявшую неподалёку полуизгнившую скосившуюся набок развалюху.
- И давно? - полюбопытствовала Оля.
- Не очень. Всего пятьсот тысячелетий. Терем почти новый. Ещё не один миллион лет простоит. Мы, вечники, всё делаем навеки.
- Оно и видно, - скептически кивнул Алексей. - А новостройки у вас есть?
- А как же. Видишь, в землю вбито три бревна. Это мы новый дворец зпложили. Всего триста лет назад. Лет через пятьсот продолжим.
- А чего тяните?
- Нам спешить некуда. Мы же бессмертные. У нас впереди вся вечность.
- А жилищная проблема? - встряла в разговор Оля.
- Тут ты права, - крякнул Кащик. - Поэтому через пару тысяч лет строительство возобновим. Как видите, темпы у нас ударные.
Неожиданно на Олю напала икота. Она судорожно задёргалась на бревне. Перед глазами всё поплыло, и слёзы ручьём потекли по щекам. Попытка сдержаться закончилась приступом неудержимого хохота.
Кащик удивлённо уставился на неё:
- Чего ржёшь, дура?
Оля, как ни старалась, не могла сдержать смех.
До Кащика, наконец, дошло, что смеются над ним, и он разъярённо крикнул:
- На костёр их!
Пленников вместе с брёвнами потащили на берег реки. У самой воды пылал огромный костёр. От жара пламени стыла кровь. Неужели их засмалят, как свиней? Вдруг царивший вокруг гвалт стих, и вечники пали ниц.