- Целуйтесь! Целуйтесь! Тогда нам и связывать вас не понадобиться.
Алеша и Ольга от смущения ещё теснее прижались друг к другу. Народ столпился вокруг, подбадривая влюблённых весёлыми криками.
- Прячтесь в палатку, - посоветовал Кащик.- В ней вам никто не помешает, а здесь советами замучают.
- Но тогда вы исчезнете, - робко пробормотала Оля, а мы этого не ходим.
- За нас не волнуйтесь. Теперь у нас есть философский камень.
Влюблённые даже не стали расспрашивать про загадочный философский камень, а юркнули в палатку, где поспешно оделись и присоединились к празднеству. На берегу горел большой костёр, и бывшие клерки бросали в огонь костюмы, которые превращали их в невидимок. Вокруг костра устроили хоровод и пляски. В волю напрыгавшись, Оля обратилась к Кащику:
- Хочу видеть философский камень.
Кащик повёл влюблённых в укромный острова и оставил вдвоём.
- О чём ты думаешь? - спросила Оля.
- О Квазусе.
- А разве...?
- Нет, я понятию не имею, как оказался на его месте. Боюсь, он нам ещё насолит.
- А ты его видел?
- Да. Думаю, это дьявол во плоти.
- А он страшный?
- Эстетического наслаждения его вид точно не вызывает.
Оле представился ужасный монстр.
- Похоже, вечники в сравнении с ним просто ангелы?
Алексей молча кивнул. Неожиданно над водой на фоне тающего тумана возникли расплывчатые контуры какого-то огромного чудища. Прямо на глазах оно обрастало плотью.
- Вот кому поклонялись вечники! - воскликнул Алексей. - Но почему он стал видим только сейчас?
Оля в испуге попятилась Ольга:
- Оно сейчас нас сожрёт.
Чудовище обернулось и двинулось в их сторону.
- Бежим! - пискнула Оля.
- Тогда исчезнут вечники.
- Если он нас слопает, вечники исчезнут ещё быстрее. Это же крокодил размером со слона.
- Нет, это гигантский удав с огнедышащей пастью.
Квазус не спеша приближался, словно был уверен, что добыча не уйдёт.
- Подожди! А он какого цвета? - задал Алексей неуместный вопрос. - Чёрного?
- Ты что, дальтоник? Как красное может быть чёрным?
Вдруг Алёша захохотал:
- А размером он с человека?
- Если бы. С гору!
- А ты представь, что он размером с маленькую мышку.
Оле машинально представила чудовище маленьким, и Квазус на самом деле стал меньше. Девушка молитвенно сложила руки, сосредоточилась и попыталась представить Квазуса очень маленьким. О, чудо! Чудовище уменьшалось с невероятной быстротой.
- Теперь представь его без клыков, - посоветовал Алексей.
Оля включила всё своё воображение, и клыки исчезли. Однако, Квазус успел обрушиться на них всё ещё огромной массой.
"Надо было представить его добрым", - успела подумать Оля и потеряла сознание.
Для неё самым добрым человеком еа свете был дедушка. Поэтому она нисколько не удивилась, когда увидела его.
- Внученька, как ты?
- Ужё хорошо. А где Алёша?
- Да вот он, жив и здоров.
Алексей сидел рядом на большом поросшем мохом валуне и ободряюще улыбался.
- А Квазус? - спросила девушка с содроганием.
Мужчины не ответили. Лишь выжидающе смотрели на неё.
- Дедушка! Ты...
- А что, похож, - пряча улыбку в бороду, спросил тот и уже серьёзно добавил:
- Спасибо, внученька. Благодаря тебя я стал самим собой. А это, доложу я вам, самое важное.