Наконец-то достигнув стен, они выдохнули с облегчением. Антонио огляделся и вдруг увидел семейство волков. Мать, отец и маленький волчонок, они не спеша стали уходить.
- А вот ты Торен, — проговорил Хегард. - Смог бы одолеть волка?
- Безусловно, надавал бы ему ботинком по наглой роже, да так, что этой собаке больше не захотелось нападать на старика Торена.
- А ты Антонио, смог бы…
- Нет, все же хорошо, что мы смогли договориться с ними, смотрите какая милая картина, — проговорил Антимаг, указав рукой в сторону волков.
- Тьфу, — топнул ногой Торен. - Как по мне их лучше перестрелять, а из их шкур сделать добротные сапоги.
- Сапоги? - рассмеялся Хегард. - С волчьей шкуры делают хорошие плащи, ковры, шубы.
- Знаешь ты много, — возмутился Торен.
- Давайте без ссор, я понимаю, все пережили по истине жуткую ночь, а кто-то и не пережил, по вине этой богомерзкой Асподель, так что успокоились быстро, — проговорил Антонио.
— Да причем тут она? Твоя неприязнь к ней, заставляет тебя совершать злые поступки.
— Ты на ее стороне?
— Нет, я соглашусь, она не сахар, но ты уже задолбал с этой ведьмой. Всю утро бубнишь про нее, бу-бу-бу, бу-бу-бу.
Антимаг не ответил Торену, а перевел взгляд на ворота, а затем сказал.
- Странно что стражи нет, очень странно.
- А ты постучи, может быть откроют, я знаешь ли тоже побоялся тут караул выставлять, да и какой в этом смысл, если воротами этими никто не пользуется. А на стенах уверен есть дозор.
Антимаг постучал по воротам кулаком.
Через несколько секунд послышался ответ.
- Кого это черти принесли? Со стороны Темноречья.
- Инквизиция, открывайте.
Стражник открыл небольшое окошко, что было расположено на воротах, после чего стал говорить.
- Инквизиция говорите? А воняет так словно от дохлой лошади, с чего мне вам верить?
- Мы служим здесь под покровительством леди Асподель, если не откроешь ворота, она лично отправит тебя на костер.
Торен достал пожелтевшую грамоту, на который виднелась королевская печать.
Стражник засуетился, в его глазах отразилось беспокойство. Стоящий за воротами солдат с трудом пытался понять, что там написано, но увидел королевскую печать, все понял.
Он поправил шлем, что торчал набекрень. Вскоре послышался лязг замка и ворота были открыты.
- Проходите добрые судари, вы не серчайте на меня, ведь со стороны Темноречья обычно лезут только черти.
- А мы так на них похожи? - рассмеялся Торен, хлопнув стражника по открытому забралу.
- Но помыться вам бы не мешало, — ухмыльнулся он, но заметив суровый взгляд Антимага, тут же отвернул свой взгляд и замкнул ворота.
Первым делом мужчины отправились в здешнюю баню. Им так было хорошо, что Торен забыл о своей ране и о том, что еще вчера ему был нужен лекарь. Позавтракав в стенах Лортмундской таверны, с говорящим названием “Фридгарский ублюдок” они отправились прямиком в конюшни, дабы нанять извозчика.
Добравшись до стен Марбурга, Антонио сразу же отправился к Асподель, чтобы высказать, все что он думает о ней. Застал советницу он на королевской террасе.
Она сидела на стуле в окружении двух мужчин из высшего сословия. Попивала вино из золотистого бокала, взирала вниз. Ее шикарный волос был заплетен в пучок слегка касался роскошного красного платья, края которого свисали со стула. Антимаг подошёл ближе, и услышал разговор.
- Если Центарон решит атаковать наши границы, мы ударим первыми, расположившись на этом холме, — продолжала она, разъясняя план своим подданным. На столе у нее лежала какая-то карта с пометками и каплями от чая.
- Асподель, - проговорил Антонио, пытаясь привлечь его внимание.
- Рада что ты жив, — чародейка накрыла карту полотном, а затем ухмыльнувшись, предложила выпить. - Чаю будешь? Или быть может вина?
- Нет не буду, — рявкнул он, злобно посмотрев ей в глаза.
Асподель это заметила, но сделала скидку на то, что он попросту устал, ведь знала что пришлось ему пережить.
- От тебя несет за версту как от трактирного барда, — скривив лицо, проговорила чародейка. - Отойди, пожалуйста.
- Нет не отойду. Постой я ведь помылся, откуда тогда этот запах? - учуяв смрад, удивленно спросил Антимаг.
- Твоя рубаха, — указав рукой на пятна, проговорила Асподель. - Вероятно несет от нее. Запах такой, несет как от блохастого пса.
Сидящие рядом рыцари забились в хохоте, хватаясь за животы.
- Мне плевать, я пришел, чтобы поговорить с тобой, отойдем.
- Говори, мне от моих людей скрывать нечего, - вновь ухмыльнувшись ответила она.
- Нужно переговорить с глазу на глаз, - настоял Антимаг.
- Хорошо, только не долго, такой пытки я не выдержу и умру, — рассмеялась Асподель, демонстративно закрыв пальцами нос, а затем встала из-за стола. Стоящие рядом воины вновь забились в хохот. Стали стучать кулаками по столу.
Советница демонстративно закатила глаза, после чего пошла с Антимагом. Он всю дорогу молчал. Чародейка привела его в свою комнату, после чего закрыла дверь, замок с лязгом зазвенел.
Это насторожило Антонио, он взглянул в ее глаза, а затем сунул руку в карман и нащупал там распятие.
- Что ты задумала? - спросил он, осознавая, что неспроста она закрыла замок. Чародейка расположилась напротив него. Уселась на белый роскошный диван, с золотыми быльцами и свесив ноги, стала зловещее рассматривать Антимага.
- Если вдруг захочешь сбежать, окно в твоем распоряжении, — рассмеялась она.
- Да ты спятила, ты что творишь? - раскричался Антимаг.
- Это я и хочу узнать у тебя, — сурово взглянув в его глаза, ответила чародейка.- Ты пришел ко мне, бесцеремонно нахамил, прямо при моих людях, что обо мне подумают при дворе?
- Тебе ведь все равно плевать, зачем этот пафос?
- Тут ты прав, — рассмеялась ведьма. - Но я хочу знать, что разозлило тебя, друг мой.
- Друг? С друзьями так не поступают, - вновь закричал он. Злоба завиднелась на его лице, лоб покрылся потом.
- Да что черт возьми произошло? - Асподель не сдержалась и вскричала.
- Не строй из себя дуру, все ты знаешь, ведьма. По твоей вине погибли рыцари.
— Я скорблю о них.
— Ты отправила всех нас на смерть, хотела загубить меня? Избавиться? - его голос стал грубым, в нем чувствовался яд.
- Хотела бы я тебя убить, ты бы даже об этом не догадался… разве что на том свете, если там вообще возможно думать, — холодно ухмыльнулась Асподель.
- От тебя можно ожидать чего угодно, я прекрасно помню как ты сдала меня головорезам и помню как пыталась отправить на костер, ты не добрая советница, ты настоящее зло, ничем не лучше, Милатресс и Энтерии.
- Ещё слово, и я швырну этот котелок в тебя, — Асподель грозно вскричала и яростно блеснула глазами, а пальцы ее впились в ручки котла.
- Смотри не надорвись ведьма, — ухмыльнулся Антимаг, но на всякий случай выставил руки перед собой, будто приготовился ловить.
- Ишь чего, удумал, — прокричала ведьма, подойдя ближе. - Будь я злом, убила бы тебя сейчас, но ты жив как видишь и дышишь вроде бы.
- Будь немного добрее, хотя бы к своим союзникам.
- Не по адресу обратился, - рассмеялась Асподель. - За добротой тебе в монастырь.
- Ты еще и смеешься надо мной? Паршивая овца.
Асподель взглянула на него, а затем как закричала.
- Свинья ты неблагодарная.
Асподель открыла дверь, и размахивая руками, вытолкала его в коридор. - Ты еще у меня попляшешь, Антимаг.
- Больная ведьма, — покрутив у виска пальцем, проговорил Антимаг, а затем двинул по коридору.
- Кто обидит ведьму, долго не живет, запомни это, - угрожающим тоном, ответила она, сверкая глазами из под бровей.