— А в лесу, меня никакая зараза не цапнет? — поинтересовался Крайден.
— Пока ты спал, я беседовал с Тумальдором, тебя никто не тронет. Я запретил ему и его свите, за версту сегодня подходить к моей избе.
— Тогда я пойду.
— Удачи тебе, пусть хранят тебя боги.
Крайден схватил свой посох, после чего отправился в рощу, где возле деревьев была привязана его кобыла.
Крайден затаился на опушке леса. Он знал, что в здешних местах, с приходом ночи, оживает зло, а поэтому несмотря на слова Рикса, все же держал ухо востро, кроме того, он опасался, что Снеговичка появится возле него. Это был самый большой его страх. Увидить монстра вдали, зная, что он тебя не видит, это не страшно. Страшно, когда монстр тебя видит, а ты его нет.
Когда все померкло и округа покрылась тьмой, Крайден заметил возле дома силуэт женщины, что билась об дверь. Недолго думая, он вскочил из кустов и ринулся вперед.
Мужчина шел аккуратно, так, чтобы ее не спугнуть, хотя если быть точнее, то боялся скорее он, пускай и всячески пытался отогнать страх от себя. В какой-то момент, она исчезла. Причем так быстро, что чародей и не понял, как это произошло.
Подойдя ближе, у порога, он заметил мокрый след на траве.
— Чтобы ты не было, выходи, — с трепетом в голос, проговорил Крайден. Крайден впервые столкнулся с таким существом, а посему, страх сковал его, не потому, что он был трусом, а из-за неизвестности.
Крайден с осторожностью подошел к двери и заметил, что на ней, появились новые царапины. В этот самый миг, он услышал, жуткое дыхание позади, но не успел обернуться. Ее когти впились в его плащ. Холод пробежал по его телу.
Крайден отпрыгнул на траву, перекатился и упал на снег. Подняв свой взор, он осознал, что никого вокруг нет. От этого стало еще страшнее, ведь мужчина понимал, она где-то рядом и играет с ним, как кошка с мышкой. На спине остались царапины, но он старался не замечать этого, пытаясь сконцентрироваться.
Дрожь вновь пробежала по его телу. Он ринулся к двери, и уже хотел ворваться в дом, но вдруг понял, она именно этого и добивается. Чтобы он открыл дверь и впустил ее внутрь. Крайдена трясло. Страх поглотил его полностью. Он выпустил посох из рук и обессиленно примкнул спиной к косяку двери. Он не знал, что делать, но вдруг вспомнил слова Рикса. Мужчина ухватил потухший факел, что висел на стене у порога и заклинанием поджег его.
— Выходи тварь, я тебя не боюсь.
— Неужели? — закричала она, появившись позади. Она выбила из рук факел. Он встрял в снег, но не потух. Снеговичка растаяла. Вода хлынула ему на плащ.
— Зараза, —- выругался Крайден.
Чародей понял, что покуда факел с ним, она не сможет причинить, ему серьезного ущерба, к тому же луна освещала поляну вокруг дома, не хуже фонаря.
Мужчина с облегчением остановился, и стал набираться смелости, пытаясь преодолеть страх.
Он кричал.
— Я тебя не боюсь, тебе не удастся меня испугать.
— Ты уже боишься, я знаю, — раздался голос из мглы. Она появилась вдали. Ее жуткий силуэт, заставил Крайдена дрожать, ему было холодно, но не только из-за низкой температуры, страх здесь сыграл не последнюю роль. Он пытался собрать волю в кулак, но получалось так себе. К несчастью, луна предательски спряталась за кронами деревьев. Чародей пытался ей противостоять. Он направил посох Снеговичку и выпустил заряд молнии. Она лишь рассмеялась.
— Я тебя не боюсь, — закричал Крайден.
— Боишься, — захохотала она.
Крайден стоял, вцепившись руками в посох, единственным источником света был тусклый факел и только он, словно барьер, не подпускал ее к нему, но вдруг подул холодный ветер, и свет потух. Факел покрылся льдом, едва ли не прилипнув к его пальцам. В этот самый миг стало так темно, что едва заметный силуэт снеговички растворился во тьме. Крайден знал, она впереди, и теперь он в ее власти. Страх достиг своего пика, она вот-вот настигнет его. Крайден что было сил закричал.
В этот самый миг, страх словно отступил, он вспомнил, как сражался с еще большим злом, как вместе с друзьями проникал в Гайдемор, как сражался с Герсаей, и ее воинством и понял, что какая-то снеговичка не станет причиной его гибели.
— Я тебя не боюсь, баба из снега. Уходи прочь, покуда я не убил тебя.
Он ринулся вперед, и завидев ее зловещий, призрачный силуэт, едва не дрогнул. Страх вновь стал накатывать, но он не дрогнул, а побежал вперед и вот она почти в его руках. Снеговичка растаяла, после чего послышался ее глас: Ты доказал Крайден, что смелый воин, я покидаю эти земли, в поисках слабой души.
Вздохнув с облегчением он упал на землю, смеялся, плакал от счастья. Как вдруг почувствовал у себя на плече, чью-то руку. Крайден вновь закричал, страх вернулся.
— Ты чего орешь?
— Рикс? Ну ты даешь, так можно и заикой остаться.
— Не пойму, как ты ее отогнал, если боишься каждого шороха? Ладно, ты молодец. Давай веди свою лошадь к дому. А я тебе пока суп налью.
— Я не хочу, — ответил Крайден.
— Возражения не принимаются, тебе нужно сил набраться, после такой битвы. Набьешь пузо и спать.
— Пожалуй так и сделаю, — согласился он, после чего последовал за лошадью. В этот самый миг, над поляной вновь взошла луна, освещая путь чародею.