Хотелось перекусить и завалиться спать, но пришлось заняться безопасностью нашей обители. Эрика всё время ворчала, изливая на нас своё негодование поступком Алины. Ларс вёл себя как обычно, а вот Франс был молчалив и хмур. Закончив, поужинали и, поделив между собой дежурство, завалились спать.
Я стоял у края замковой стены. Меня обдувал прохладный ночной ветер, отчего хотелось, как можно скорее вернуться в башню к дарующему теплу камину. Но как бы, ни было велико моё желание, я оставался на продуваемой всеми ветрами стене.
— Привет, Рик. Королева сказала, ты хотел со мной поговорить, — произнёс, наконец-то подошедший ко мне Ромул.
Глава 20
Парня, который с нашей последней встречи ничуть не изменился, я заметил уже давно. Он медленно шёл по крепостной стене в мою сторону. Ромул специально не спешил, давая себя рассмотреть и подготовиться к своему приходу, чем я благоразумно воспользовался.
Рядом со мной стоял открытый бочонок, наполненный горючей смолой. Факел был воткнут в подставку. Мана медленно покидала источник, пропитывая тело, но, не достигая той концентрации, при котором происходит активация усиление. Данная хитрость позволяла сократить время активации, взамен медленно истощая запасы источника. Маны было мало, но на короткую беседу должно хватить. Если же что-то пойдёт не так, долго держать усиление активным не придётся, лишь мгновение, за которое я надеюсь успеть облить содержимым бочонка своего собеседника, а после поджечь.
Моя заготовка не укрылась от глаз гостя, но он решил не заметить акт недоверия к своей персоне.
— Привет, Рик. Королева сказала, ты хотел со мной поговорить.
— Я просил устроить мне встречу с любым из её подданных, — ответил я.
— Мы все одно целое. Разговаривая со мной, ты говоришь со всеми ниораксами.
— То есть объяснения Алины о вашей индивидуальности просто чушь?
— Королева не врёт. Мы едины, но в каждом из нас личность.
— У тебя голова от такого осознания себя не болит? Или чем ты теперь думаешь? — ехидно спросил я.
— Всё хорошо. Спасибо, что интересуешься моим здоровьем.
— А как в твоём сознание стыкуется то, что ты сам себя поглотил? Чувствуешь боль и ненависть настоящего Ромула? Что он испытывал, когда его пожирал рой? Или же ты чувствуешь радость ниораксов от нового пополнения?
— Мы не помним процесс поглощения.
— Как удобно. Так и терзаний меньше, а то вдруг противоречивые вопросы начнут возникать.
— Ты намекаешь на то, что я являюсь лишь копией того, кого поглотил. Возможно, вот только будь ты хоть моей матерью, вряд ли найдёшь отличия. Я знаю про себя всё. Я умею всё, что умел до поглощения. У меня даже сохранился класс, полученный при инициации, и я спокойно пользуюсь теми навыками, что даровал мне храм, — рассказал о своей исключительности Ромул.
— А помнишь ли ты тех людей, которые по вашей милости сейчас боятся нос из катакомб показывать? Там ведь твои знакомые, друзья и ты вот так их бросишь, уйдя за девочкой, с которой раньше даже общение не поддерживал?
— Я помню их, но также помню, через что им пришлось пройти и прекрасно понимаю, после всего пережитого они не захотят видеть нас возле себя. Как ты выразился девчонка, является нашей королевой и только с ней мы способны на сознательные действия. Бросить её — значит превратить себя в безмозглых убийц.
— Скажи мне, как получилось, что деревенщина, с трудом справляющаяся с курятником, нынче особа благородных кровей? — задал я интересующий меня вопрос.
— С чего ты взял, что я буду отвечать на все твои вопросы?
— Ты же сам рассказывал о ваших моральных муках, терзающих вас за причинённые нам страдания. Неужели ты не хочешь хоть чуть-чуть искупить содеянное вами? Или твоё новое хитиновое сердце не знает сострадания?
— Хорошо я отвечу на твой вопрос, но на дальнейшую искренность можешь не надеяться. Ты правильно сказал о причинённых вам страданиях, и они могут быть настолько велики, что вполне способны сподвигнуть вас на обоснованную месть. При таких обстоятельствах ты должен понять моё нежелание раскрывать секреты роя.
— Должен признать, коллективный разум пошёл тебе на пользу.
Собеседник никак не отреагировал на очередную попытку вывести его на эмоции. Такое чувство, что рой специально отправил Ромула на переговоры. Всё то время, которое я его знал, он был безэмоциональным и сейчас заметить изменения до и после вторжения в его тела ниораксов у меня не получалось. Знай, я его чуть лучше, может, что и получилось, но я не стремился поддерживать отношения с кем-то кроме своего отряда.