— До свидания, — немного манерно, даже холодно ответил Лёфевр и зашагал своей дорогой. Когда тяжёлая дверь с вырезанном на ней сфинксом за ним захлопнулась, Дмитрий шёпотом сказал:
— Кажется, он ревнует. Тео, как вы могли заметить, скуп на эмоции, сдерживается, но по сути своей очень даже импульсивен. Семья его отца с юга Франции. Каркассон, Безье, Тулуза… Ну вы понимаете.
— А к кому ревнует? — искренне не поняла Каринка. К ней, что ли? Она, между прочим, ни на что пока не соглашалась и ничего не подписывала. Зачем выдумывать всякое?
— К вам, к вам. Тео решил, что я взял ещё одного ученика, — Дмитрий покачал головой, посмотрел устало. — Ранимый мальчик.
— Но вы ведь не взяли, правда? — с опаской спросила Каринка. — Не то чтобы я против, но и соглашаться я ещё не соглашалась.
— Да даже если, то всё равно не мне вас наставлять, — ответил Коротов мягко. — Я архимаг в области технической магии, а вы, Риночка, человек со способностями. Думаю, мы подберём вам кого-нибудь в вашем мире из более старших или… Или всё-таки найдём кого-то здесь, но это не сейчас, — он подвёл Каринку к прозрачному лифту, нажал на кнопку. — Сначала надо понять, что вы вообще можете, — посмотрел на часы. — Нет, всё-таки не разрядились, — нахмурился. — Надеюсь, Ян не оставил ничего на плите, а то… — тут где-то наверху знатно громыхнуло. — Увы.
— Что случилось? Суп убежал? — неуверенно поинтересовалась Семиградская.
— Если бы это был суп… — обречённо отозвался Дмитрий, достал телефон, в лифте — о чудо! — работавший, набрал кого-то.
— Адам Адамович, выручайте, ваш Ян Соколовский опять что-то учудил, — взволнованно произнёс он, обращаясь к кому-то на другой стороне линии. — Главный сектор, третий этаж, ваша лаборатория. Да, спасибо, — отключился, убрал смартфон обратно в карман. — Ну, вот так как-то.
— Мне жаль, — пискнула Каринка. — Но нам, надеюсь, выше, — честно добавила она.
— Ну не могу же я заставлять гостью разбираться с этаким бардаком, — всплеснул руками Дмитрий. — Да и без противогаза туда не зайдёшь.
— Что-то не слишком вкусно пахнущее? — уточнила Каринка.
— Духи! — горестно ответил Коротов, ойкнул, чуть не упав: лифт слишком резко остановился. — Не знаю, зачем он и грел и с чем предварительно смешал, но духи! — тут за мгновенно открывшейся дверью возник несколько запыхавшийся высокий мужчина в наспех накинутом белом халате, забежал внутрь.
— Ароматизатор воздуха. Он его просто оставил на плите и оную не выключил, — произнёс он. — Я получил сообщение тут же после вашего звонка, Дмитрий Всеволодович.
Каринка же пригляделось, и лицо Адама Адамовича, а судя по всему это был он, ей показалось смутно знакомым.
— Подбросите до третьего? — тот между тем нажал кнопку с цифрой три. — Горе мне с Янеком…
— Он просто увлекающийся, — устало сказал Коротов.
— Возможно… — Адам Адамович наконец посмотрел на Каринку. — Простите!.. Здравствуйте, — протянул ей руку, пожал. — Извините, тут такой бардак, — тут лифт доехал до третьего этажа, и Адам помчался к лаборатории, на ходу ругаясь так, что Каринке стало стыдно.
— С ума сойдёшь, — покачал головой Дмитрий, а Семиградская про себя подумала, что всякое бывает. Когда у них в школе была пожарная тревога, она и не такое видела.
Тем временем лифт добрался до вершины здания, и механический голос, кажется, такой же, как в Доме-вверх-дном, сообщил, что этажи кончились. Коротов с Каринкой вышли на залитую солнцем площадку, где были расставлены плетёные креслица и такие же лежаки, столики и зонтики. Кое-где виднелись зелёные островки травы и кустов, видно, намеренно высаженных здесь, чуть поодаль, ближе к краю, стояли солнечные батареи. Каринка восхищённо смотрела на всё это и поверить не могла, что такое возможно в университете. Это же какая красота!
— Садитесь, где вам больше нравится, — предложил Дмитрий. — Кофе, какао, чай, лимонад, сок, вода, газировка? — спросил он. — Может, есть хотите?
— Какао, если можно, — смутилась Каринка. — А есть… Нет, спасибо, я не голодна, — она смущённо улыбнулась. — У вас тут круто, конечно. Ой… — прикрыла рот рукой.
— Да ничего, ничего, я не Тео, я нормально отношусь к просторечиям, — махнул рукой Коротов.
— А что Тео? Он вроде бы не старше меня, разве что на год-два, — удивилась Каринка. — Или я не права?