При этом, правда, историк все же признает, что произошло это «после бесцельного промедления», винить в котором Наполеону «следовало только самого себя». Несколько страниц спустя Рональд Делдерфилд дает уже более трезвую оценку поведения Груши, но при этом по-прежнему не утруждает себя подробным анализом событий:
«В настоящее время появляются факты, позволяющие более чем извинить его (Груши. — Авт.) отсутствие на поле боя, и объяснить, почему он не смог напасть на след Блюхера. Однако история обошлась с Груши безжалостно. Ей известны „генералы-везунчики“. Таким был Веллингтон. Солдаты всегда с энтузиазмом следуют за полководцем с такой репутацией. А Эмманюэль Груши, напротив, был неудачником, и последствия этого до сих пор сказываются на его биографии».
Эдит Саундерс оценивает поведение Груши иначе:
«Груши решил не поворачивать на запад. Ему показалось, что безопаснее будет атаковать тех пруссаков, что находятся поближе, в Вавре, чем рисковать отправиться в опасный марш-бросок, который мог прийтись не по нраву императору. Опасности перехода, вероятно, представлялись ему менее значительными, чем опасность не подчиниться Наполеону, поскольку он считал, что в первую очередь должен подчиняться приказам, а приказ был — идти за пруссаками. Поэтому он продолжал двигаться к Вавру».
В 16 часов Груши получил письмо из Генерального штаба, подтверждавшее его движение к Вавру.
Пруссаки, атакованные Эксельмансом и Вандаммом, были отброшены к Вавру. При этом Вандамм получил приказ не спускаться с высот на узкие улочки города, но он сделал все наоборот и втянул часть войск Груши в бессмысленный бой в Вавре.
В 19 часов Груши получил новые инструкции из Генерального штаба, отменявшие все то, что было получено накануне и утром, и предписывавшие срочно двигаться на соединение с армией императора. Груши отправил приказ 4-му корпусу повернуть на запад. Он помчался навстречу войскам генерала Жерара, но, не найдя их, вернулся к Вандамму. Дивизии Жерара не выполнили приказа и продолжили марш к Вавру, Вандамм же застрял в Вавре, где его корпус попал в очень опасное положение.
Груши, видя, что не может перейти Диль в Вавре, что генерал Жерар ранен, направил дивизии 4-го корпуса на Лималь и попытался там, с восьми тридцати до одиннадцати вечера, также безуспешно, как и в Вавре, атаковать противника.
Противник имел время занять прекрасные позиции, и пока три корпуса, численностью в 60 тысяч человек, вступили в бой у Ватерлоо, 28 тысяч человек принялись оборонять переправы через Диль в Вавре и Лимале.
Анализируя все это, Жорж де Груши задается вопросами:
«Так в чем же заключаются ошибки командующего правым крылом французской армии?
Не являются ли они все ошибками императора, Генерального штаба и генералов, находившихся под началом Груши?
1. Императора, который предоставил шестнадцатичасовую передышку пруссакам после Линьи и хотел после этого, чтобы их не выпускали из виду.
Императора, который дал ложное направление движения на Намюр.
2. Генерального штаба, который вместо того, чтобы 17-го оповестить командующего правым крылом об отступлении двух прусских корпусов к Вавру, сообщил об этом лишь 18-го во время сражения при Ватерлоо.
Генерального штаба, который вместо того, чтобы 17-го вечером отправить инструкции Груши (десятью офицерами, если бы это потребовалось), оставил его в полном неведении относительно передвижений и намерений императора и прислал приказ о соединении только после того, как выполнение этого приказа стало невыполнимым.
3. Генерала Жерара, который потратил три часа 17-го на принятие боевого порядка, который вяло двигался 18-го, который, казалось, не признавал приказов своего главнокомандующего и который, вместо того чтобы идти на Лималь, дал своим войскам прийти в Вавр, несмотря на формальные инструкции переместиться влево.
4. Генерала Вандамма, который после пунктуального выполнения приказов, полученных 17-го и 18-го утром, спустился к Вавру 18-го к трем часам вместо того, чтобы занять высоты, и своим неподчинением парализовал 3-й корпус, лишив его возможности идти на Сан-Ламбер».
Адольф Тьер упрекает Груши в том, что тот не поспешил на помощь Наполеону. Он полагает, что Груши мог бы успеть и на осуществление марш-броска ему хватило бы пяти часов («Это было бы даже много для солдат, возбужденных звуками пушечных выстрелов»). «Даже если предположить семь часов, — утверждает Адольф Тьер, — момент был бы еще очень благоприятным, потому что в это время Старая гвардия как раз опрокидывала пруссаков у Планшенуа». В своих расчетах французский историк основывается на том, что 19 июня Груши якобы проделал более пяти лье от Вавра до Жемблу за три часа («Значит, можно было бы сделать пять лье за пять часов 18-го, если их сделали за три часа 19-го»).