1793 года, то есть за семь лет до этого? Наполеон тогда еще не был даже простым бригадным генералом, а до его появления на исторической сцене под Тулоном оставалось четыре месяца…
Тогда первый проект Гражданского кодекса представил Конвенту профессиональный юрист Жан-Жак-Режи де Камбасерес, который был в то время председателем Комитета по законодательству. Второй проект, сокращенный до 287 статей, был представлен им же в сентябре
1794 года, третий — в июне 1796 года.
Кто же такой был этот Жан-Жак-Режи де Камбасерес?
На протяжении многих лет он был одной из самых влиятельных фигур во Франции, и при этом, странным образом, его имя упоминается историками крайне редко, гораздо реже имен людей, не стоявших с ним даже близко. Так, например, в тексте знаменитой книги академика Е. В. Тарле «Наполеон» на 600 страницах имя Камбасереса встречается лишь один раз.
История Камбасереса интересна еще и потому, что позволяет лучше понять процесс восхождения Наполеона к власти, которое на первый взгляд кажется совершенно невероятным. Но это только на первый взгляд…
Род Камбасересов берет свое начало из кантона Виган. Этимологически имя Камбасерес (или Камбесседес) происходит от двух лангедокских слов camba («нога») и assedat («сидящий»): соединение этих слов дает нам что-то вроде «сидящего на ноге». Есть и другая версия появления этой фамилии: возможно, она происходит от названия местечка Камбасседюс, находящегося в коммуне д’Авез недалеко от Вигана.
Жан-Жак-Режи де Камбасерес родился 18 октября 1753 года на юге Франции в городе Монпелье в семье местного мэра Жана-Антуана де Камбасереса.
Новорожденный был крещен по старинной лангедокской традиции 20 октября 1753 года в простой приходской церкви Сен-Пьер. Его крестными отцом и матерью стали Шарль Буйе и Жанна Темпль — сироты из местного приюта.
Отец Жан-Жака тоже был родом из Монпелье, он родился 20 апреля 1715 года.
Со стороны отца дедом Жан-Жака был Жак де Камбесерес, советник Счетной палаты, родившийся в 1680 году и умерший за год до рождения внука, а бабкой — Элизабет Дювидаль де Монферрье.
Со стороны деда в роду Камбасересов все мужчины состояли на королевской службе: они были секретарями и советниками Счетной палаты, советниками короля или сборщиками податей. За свою многолетнюю преданную службу в начале XVIII века семья получила от короля дворянский титул, то есть дед Жан-Жака уже имел вожделенную приставку «де» перед фамилией, в то время как прадед Франсуа, умерший в 1712 году, и его старший брат Жак, умерший в 1700 году, еще не имели.
На золотом гербе де Камбасересов были изображены алый шеврон в виде перевернутой буквы «V» и три алые розы.
Со стороны бабки Дювидали де Монферрье были представителями одной из самых влиятельных фамилий Лангедока. Известно, например, что в год рождения сына Жан-Антуан де Камбасерес стал городским мэром по рекомендации своего дяди — брата матери из рода Дювидаль де Монферрье, бывшего генеральным управляющим провинции Лангедок.
Матерью Жан-Жака-Режи де Камбасереса была Мари-Роз де Вассаль, дочь Матьё де Вассаля, секретаря-советника короля. Семья де Вассаль была очень обеспеченной по меркам провинциального Монпелье.
От брака с Жан-Антуаном де Камбасересом болезненная и вечно беременная Мари-Роз родила 11 детей, но выжили из них лишь двое: Жан-Жак и его брат Этьенн-Юбер, родившийся 10 сентября 1756 года и ставший аббатом.
В начале февраля 1769 года умерла не вынесшая своих девяти неудачных беременностей Мари-Роз де Вассаль: 15-летний Жан-Жак и 12-летний Этьенн-Юбер остались предоставленными самим себе, сиротами при живом отце, который после смерти жены стал посвящать все свободное время не детям, а своей молодой и здоровой любовнице Жанне Диттри, тоже уроженке Монпелье.
18 апреля 1787 года, несмотря на решительную оппозицию сыновей, Жан-Антуан де Камбасерес вновь женился. К этому времени у него уже было еще двое детей: дочь Мария-Магдалена 1777 года рождения и сын Жан-Пьер-Юбер 1778 года рождения.
Несмотря на равнодушие отца и относительную бедность, Жан-Жак начал сам шаг за шагом строить свою жизнь. В 1772 году он получил диплом факультета права в Монпелье, основал адвокатскую контору и, по словам историка Жака-Оливье Будона, «добился прекрасной репутации юриста в своем родном городе».
В 19 лет Камбасерес стал совмещать юридическую практику с государственной службой, начав работать советником мэра небольшого городка Мирепуа в соседнем департаменте Арьеж. В ноябре 1774 года он уже был советником Счетной палаты в родном Монпелье.