— Пап, а пап, а Олька задачку мне не хочет решать.
Но отец посмотрел на сына такими глазами, что испуганный Санька мигом ретировался.
Утром, он не пошёл на свою кафедру, где уже почти десять лет читал студентам лекции по морфологии ландшафтов и, конечно же, спелеологии, а рванул прямиком к ректору. На входе в кабинет к Лукьянову дорогу ему преградила дородная Клавдия Семёновна, секретарь ректора.
— Куда это вы без разрешения? Нельзя! У Георгия Ивановича через пять минут совещание. Он просил не беспокоить.
— Отойдите, Клавдия Семёновна! У меня срочное дело к ректору.
— Ещё чего. Всем его нужно и всем срочно. Вы что золотой сталактит откопали?
— Сталактиты, Клавдия Семёновна, не откапывают, а откалывают.
— Всё равно не пущу!
— Ах так!!
Скатов сделал почти футбольный финт влево-вправо и когда колыхающиеся мощи секретарши попытались повторить телодвижения нахального посетителя, в её обороне образовалась небольшая брешь, которой Артём и воспользовался.
— Георгий Иванович, я не пускала его, он сам, — плаксиво доложила она шефу.
Лукьянов, ладный седовласый мужчина, когда-то говорят крепко ухаживавший за стройненькой Клавочкой, уже был готов рявкнуть и на нахала и на секретаршу не удержавшую свои позиции, но, посмотрев на Скатова, осёкся. Артём действительно выглядел ужасно. Всклокоченные волосы, щетина на щеках, футболка мокрая в подмышках… Он давно знал Скатова, его аккуратность, обязательность. Кроме того студенты были без ума от него. Он постоянно брал кого-то из них в свои экспедиции. Словом специалистом он был таким, что нужно было ещё поискать такого.
— Что случилось, Артём Александрович?
— Дело чрезвычайной важности, Георгий Иванович. Люди, да и не только люди, весь мир в опасности.
— Георгий Иванович, к вам… — начала, было, секретарша, но ректор её осадил.
— Вы что не видите, что я разговариваю с человеком? Выйдите и попросите коллег подождать в приёмной, я скоро освобожусь.
Всё-таки ни тон разговора, ни вид преподавателя его не насторожили. Мало ли что. Может очередная студентка забеременела, не дождавшись окончания сессии.
— Так, Скатов, у меня действительно очень мало времени на пустые разговоры. Давайте, что у вас там.
В глазах Лукьянова уже горели недовольные огоньки. Он не любил когда нарушался раз и навсегда установленный им порядок. Но по мере рассказа Артёма Георгий Иванович всё больше и больше вжимался в мягкое кресло, невольно стараясь хоть на миллиметры отдалиться от страшной волны исходящей от этого человека произносящего невероятные, невозможные вещи. Когда в проём двери снова просунулась голова Клавдии Семёновны, пытавшейся сообщить, что все уже собрались, Лукьянов так рявкнул, что дверь моментально с треском захлопнулась, а по ту сторону послышались приглушённые всхлипы.
Выслушав Скатова до конца, ректор выглянул в приёмную.
— Извините, на сегодня совещание отменяется.
Вернувшись на место, он на несколько секунд задумался, а затем решительно стал набирать номер на мобильнике.
Через день в офисе начальника ГРУ собрались только руководители отделов управления. Генерал-лейтенант Скобеев лишь четыре месяца назад был назначен на эту должность. Он был невысокого роста, худощавого телосложения с непропорционально большой головой, за что сослуживцы и подчинённые за глаза звали его «Голован». Он спокойно дожидался тишины и досадливо хмурился. В этой обойме генералов и полковников не было того, кого он желал бы видеть сегодня, прежде всего. Степан Мекшун только что прилетел в Москву из Гаваны и даже успел позвонить секретарю-адъютанту, что должен успеть на совещание. Но эти чёртовы пробки на дорогах, видимо притормозили и его.
— Итак, коллеги, начнем, пожалуй. Он выдержал некоторую паузу.
— Вчера в наше ведомство поступила довольно любопытная информация. Скобеев почти слово в слово пересказал содержание радиограммы, переданной ему лично директором ФСБ.
— Хотелось бы узнать ваше мнение на этот счёт.
С места попытался встать пожилой генерал-майор, но Олег Петрович махнул рукой.
— Терентий Карпович, давайте уж с места. Полев пригладил ёжик седых волос и забасил.
— Информация действительно интересная, но, как я понимаю, из непроверенного источника. Может это обыкновенная «деза»?
Скобеев усмехнулся.
— Может и землетрясение на северо-западе США в начале месяца, тоже «деза»?
— Ну почему же, — смутился генерал-майор, — по телевидению такое показывали, что сомнений нет — эта природная катастрофа, из ряда вон.