Объявление призывно выделялось жирным черным шрифтом, и не заметить его было невозможно: «Требуются молодые, здоровые люди без вредных привычек и не обремененные семьей. С отменным здоровьем и прекрасными физическими данными, для работы в научном секторе. Зарплата более чем достойная».
Он сунул газету Денису.
— Особенно мне нравится фраза «более чем достойная». Как думаешь, это сколько?
— Позвони да узнай, — отмахнулся Денис.
— Позвоню и узнаю.
Саня набрал номер. Он ожидал услышать голос девушки с рецепшена, но ответил мужчина.
— Я по объявлению, — начал Елкин.
— Вы обладаете теми качествами, которые указаны в газете? — незнакомец сразу перешел к делу.
— Иначе не звонил бы.
— Вам необходимо приехать в наш офис на площади Восстания.
— Э, подождите! — выкрикнул Саня, почувствовав, что новый работодатель собирается отключиться. — А что делать надо?
— Все при встрече.
— А платить сколько будете?
— Все при встрече. И поторопитесь, желающих много.
— Скажите хоть примерно! Более чем достойная — это хотя бы тысяч тридцать?
— Значительно больше.
— Что?! На сколько больше?
Но незнакомец уже отключился.
— Стой! — Саня хлопнул по спине сонного водителя-таджика. — Денис, мы выходим!
— Ты чего?
— Давай-давай, поднимайся! Там желающих полный офис. Упустим наше счастье.
Но в офисе на Восстания не было никого, кроме седовласого мужчины в белой рубашке с короткими рукавами и расстегнутым воротником. Смерив обоих придирчивым взглядом, он сунул им в руки анкеты:
— Заполняйте, а я буду говорить.
Денис с Саней переглянулись, взяли листки и присели за стол.
— У вас есть проблемы со здоровьем?
— Нет-нет! — Они поспешно замотали головой.
— Есть ли такие люди, которые будут вас искать, если вы исчезнете, скажем, на месяц?
— Нет.
Они уже поняли правила игры и решили, что отвечать надо так, как от них хотят, а отказаться никогда не поздно.
— Дайте мне паспорта, я сниму ксерокопии.
— Так что там насчет зарплаты? — решил сразу уточнить Саня.
— Зависит от участия в программе и степени нагрузки.
— А поточнее?
— Послушайте меня, молодые люди. — Седовласый мужчина застыл перед их столом, взял анкеты и пробежался по вариантам ответов. — Ну что же, вы нам вполне подходите. Вам придется еще пройти медкомиссию. Если все в порядке, то милости прошу к нам. Вам предлагается принять участие в работе нашего научного центра в качестве сотрудников-испытателей.
— Это что? Подопытными крысами?
— Если вам так понятней, то — да. Но напомню, эта работа очень хорошо оплачивается. И это обычная работа, в ней нет ничего опасного или незаконного. К примеру, если кто-то из вас попадет на проект по созданию космического питания, то ему придется всего лишь некоторое время находиться под наблюдением ученых в закрытом блоке и употреблять только эту пищу.
— А, ну это можно! — поспешил согласиться Саня.
— Раз так, то подпишите здесь и здесь. Вам необходимо завтра утром быть на Московском вокзале. Вас найдут и посадят на «Сапсан». Наш центр находится в Подмосковье.
— На «Сапсан»? — восхищенно заметил Саня. — Солидно! Сразу чувствую достойных людей. Можете на нас положиться.
— В Москве вас встретят и отвезут куда надо.
— Вот это подход!
— Нам же с частью еще надо рассчитаться! — неуверенно попробовал возразить Денис.
— Никуда они не денутся. Подождут.
Елкин, будто гончая, взявшая след, уже не хотел даже слышать ни о чем другом. Но у Дениса в душе шевельнулось неприятное предчувствие. Он с тоской посмотрел на радующегося друга и решил: будь что будет!
Глава вторая
ВСЕ ДЛЯ U-554!
Командир U-554 обер-лейтенант Вернер Ремус очень торопился. Он перепрыгивал через топливные шланги и кабели проводов, змеившиеся по причалу, и едва не переходил на бег. То здесь, то там вспыхивали огни сварки. Он закрывался белой фуражкой от слепящих зайчиков, спешил, но то и дело натыкался на сварщика, согнувшегося под его ногами, или на кислородный баллон. Накануне базу Вильгельмсхафен бомбили американцы. Причалы, не спрятавшиеся в бетонных бункерах, и подъезды к базе были изрыты воронками. На ремонт выгнали всех, даже неприкосновенных штабников, не говоря уж об экипажах кораблей и подводных лодок, стоявших на рейде! Вокруг было не протолкнуться от рабочих и их помощников.