За спиной послышалось движение.
— Ложись, — наконец-то дал команду сержант нашей разинувшей рты группе.
В разинутые рты шальные пули залетать любят — известное дело. Война — не кинотеатр. И следить за действием здесь надо совсем иначе, чем на киносеансе. Сколько уже пацанов полегло только потому, что рты закрыть не успевали.
Кто-то за моей спиной повалился со стоном. Или пуля нашла героя, или так быстро и старательно залег, что свою рану разворотил. Но смотреть на это было некогда.
Как мне вклиниться в бой и себя не подставить?
— Отойти всем за склон!
Виктор не унимался. Генералиссимус Суворов, а не сержант Львов — стоит с гордо поднятой головой, распахнутый бушлат раздувает ветер. Под светом луны он — памятник. А в последние времена по памятникам часто стреляют — кому какой не нравится. Демократы ломают памятники большевикам, а нью-большевики взрывают памятники царям, потому что демократам памятников наставить еще не успели.
— Сам спрячься, — говорю ему, не глядя. — Видишь, наши по нам же лупят…
А он, дурак, не понимает. Старается ко мне поближе держаться и корректировать стрельбу. Даже наклонился, чтобы я его указующий перст лицезрел.
— Вон там у них гранатометчик. Слева, на самом краю. Вон, видишь…
Я в этого гранатометчика десяток секунд назад очередь выпустил. Кажется, уже угомонил. Но тут же сам предпочел позицию поменять. Решил вообще лежа стрелять и потому распластался, а потом и перекатился на несколько метров правее.
Солдаты стали заходить с флангов. Плотно подпирают и грамотно. Одни прикрывают очередями, другие перебегают. Обхватывают с трех сторон. Бандиты поняли это и по одному начали пробираться выше. Такой бой они не любят. Они больше исподтишка гадят. А если не прокатило, то сматываются. Вот как сейчас, например. Я насчитал восьмерых.
— Стреляй навстречу… — Львов наконец-то залег. Но удержаться не мог и все норовил, зараза, в локоть меня толкнуть, перед тем как дать очередной ненужный совет. Как раз в тот момент, когда я целюсь. Я и без советов навстречу стреляю, потому что хорошо соображаю — подниматься «чехам» придется прямо на нас. И если поднимутся, то захотят через нас пройти. То есть — по нам, по нашим симпатичным и любимым трупам. Это было бы обидно, ведь уже чувствовали себя почти дома и надеялись хоть немного наесться. Единственная возможность избежать этого подпрыгивает у меня в руках при каждом нажатии спускового крючка. Но — кажется, качественно подпрыгивает…
Обидно, если бандиты поднимутся сюда. Но еще обиднее будет получить пулю от своих, которым снизу непонятно, куда я стреляю. Им кажется, что в них. И они отвечают. По мере приближения ко мне, все более и более опасно. Того и гляди, бандитам помогут на дорогу выйти и смотаться…
И потому я после каждой очереди перекатываюсь, как бревно, то в одну, то в другую сторону. Только сержант мешает. Нравится ему у меня под боком валяться.
— Отлезь, — говорю. — Не мешай…
— Я помогаю, — он, кажется, всерьез удивлен моим отношением. Парень не трусливый, однако, видимо, без царя в голове.
Это в нем неукротимый и бестолковый советский дух коллективизма работает. Не иначе, до армии в колхозе жил. А я индивидуалист по натуре. Мне одному легче. А если уж есть напарник, то он должен умнее действовать или, по крайней мере, не трепать лишнего и не толкать под руку.
— Знаешь такую команду — рассредоточиться! Вот и рассредоточься… — прошипел я ему. Честное слово, готов был прикладом в лоб дать. Не рассредоточить, а размазать по камням. До того надоел.
Он долго соображал, как ему такую нестандартную для одного человека команду выполнить, и я успел вовремя откатиться. Очередь выбила камни в полуметре от меня и как раз на том месте, где я только что был.
— О-ой, твою мать! — вскрикнул Львов обиженно, совсем по-детски, и затих.
Я посмотрел — что с ним, к хренам собачьим, случилось. Даже кольнуло сожаление, что зря на хорошего в общем-то парня злился — подумалось, что достала бедолагу пуля, когда свои уже рядом. Виктор зажал руками лицо.
— Ранен? — спросил я.
— Камень в лоб попал. Рикошет…
— Жить-то будешь?
— Кожу рассекло.
— Отползай, сержант, к чертовой матери, за гребень, если жить хочешь…
И тут же, не дожидаясь его ответа, я снова перекатился и отыскал в прицеле самую близкую тень. Этот боевик был уже в двадцати метрах от меня. Опасно приблизился. С такой дистанции и меня прекрасно видно. Я парой пуль попросил его не слишком торопиться. Снизу тоже стреляли качественно и, что меня спасало, выборочно. Бегущие под лунным светом фигурки нашим солдатам, к счастью, нравились больше, чем более далекие непонятные вспышки то с одного, то с другого места. И потому в меня стреляли редко.