В 6 подъем, в 6:30 молитва, в 7 работа и так до 20 вечера. Перерыв на еду, всем желающим поболтать и побездельничать пайка урезается до минимальной. Да, правила суровы, но они созвучны нашим эволюционным обстоятельствам. Белый медведь пасьянс с тюленем не раскладывает, можете мне поверить. Поэтому он жив, а его жертва - нет. Таков закон выживания на Севере, даже если Север теперь везде. Люди тоже должны были упростить свой этический кодекс до двух нравственных полюсов: победа или поражение. Мир всегда строился на бинарных оппозициях, но эти - самые адаптивные. Я всегда так жил, поэтому и сейчас нахожусь на вершине пищевой цепочки, она же ведет на пентхаус в пирамиде Маслоу. А если человек не понял, что справедливость - это то, что ты делаешь нормой, мое почтение - я не дуэнья. Я таким даже не сочувствую уже - отмерзло все, что не генерирует тепло. Мое тепло, мое благополучие и мое положение. Стыдить меня некому - все, кто выжил, знают прикуп, но Сочи им теперь без надобности. Везде мгла, холод и тлен, везде вечная мерзлота, а временный - только век человека, который незачем растрачивать попусту. Эмпатия - это слишком дорого в наше время, а за все, что мы делаем, придется платить собой.
И я ведь честно плачу по счетам. У меня 7 жен и 20 детей, никто и ни в чем не нуждается. Я, как Верховный Когитор, знаю, что происходит за закрытыми дверьми, и моим женам жаловаться не приходится. А она… Я предложил по всем правилам, для нее это завидная партия. Раньше сказали бы "Level up!" и благословили на иконе, но сегодня никаких мнений не требуется. "Предложение" - это формальность из допотопных (дозимних?) времен. Я изъявил желание - этого довольно, стартуют приготовления к нехитрому обряду (да, зовем Солнце всем кагалом, а как еще?), на все про все месяц. Но она… Даже писать о ней сложно, сразу хочется вымарать, зачеркнуть, скомкать и переписать набело, но уже без ошибок, без изъянов, без многоточий. Не выходит, как ни старайся, все про нее - это три лишние, праздные, уклончивые точки. Я смотрю на нее и там то ли абстракция, то ли обструкция, хотя видимого несоответствия нет. Как у всех, как и положено, но глаза… Глубокие, до черноты темные, но медленно пожираемые карим огнем. От этого смолистого и тягучего взгляда физически ощущается жар, жар пустыни, где ее предки (монголы? казахи? дикие орды еще бог знает каких кочевников?) пили горячий соленый чай. Длинные края века упираются острием в кожу, разрезают ее для выпуклой сферы белесого цвета, где тлеет оно. Молодильное зелье. Волшебное царство. Плод от древа познания Добра и Зла.
Я сказал, что ей следует готовиться к обряду, а она ответила: "Ты платишь золотом, я плачу оловом". И спрятала взгляд в непролазной куще ресниц, оплетенных густым слоем инея. Что мне на это ответить? Откуда она взяла эти странные слова? Что они значат?!
Я разузнал, что мог. Мать - жрица, весталка, которая нарушила целибат и сблизилась… с кем? С пришлым отшельником, который вообще непонятно как выжил и не пойми откуда взялся. С ней вопрос решили быстро: дисфункциональные люди отправляются на растопку Священного Огня, жертвенное пламя которого призывает Солнце вернуться. Дочь осталась бы сиротой, так как ее отец повел себя настолько дико, что едва не поставил всю нашу общину на грань вымирания. Но он был таким хорошим охотником, находил такие невиданные вещи, что его решили не… использовать в качестве топлива. Оставили, образумили, сломали не одну хворостину. Главным аргументом стала, бесспорно, дочь. Он вдруг сообразил, что ее ожидает сиротская доля (питание по принципу "что осталось", выбор функции - "что не заняли", из одежды ветошь и бушлат с трупа), и покорился. Вот так Зима расправляется с гордецами, а как иначе? С тех пор живет молчаливым и угрюмым, ни с кем и словом, зато с дочерью говорил часами. Мне доносили об этом, но, черт, это очень хороший охотник и я не придал этому значения. Болтать у нас особо некогда, да и не принято, что там такого могло случиться?
А вот случилось! Я не могу понять, что в голове у этой дочери охотника. Ее ответ сбил меня с толку, как удар в солнечное сплетение. Днями напролет я хожу и гадаю над смыслом этой реплики. Плачет оловом? Похоже на отсылку к старой сказке "Оловянный солдатик". Герой попадает в камин в конце и видит, как вместе с ним сгорает прекрасная балерина, которую он так любил. Что это за ребус? Я не могу поверить, что она сказала это случайно. Это бесцельный ответ, словоблудие, такое у нас под запретом и порицается. Но я не возложил епитимью и ушел, так ничего и не сказав ей на прощание.