"Однажды я гулял в лесу. Я слышал, что где-то там в глубине, в самой чаще есть огромная поляна. Я думал найти её как-нибудь. В тот вечер я пришёл домой, снарядился всем необходимым. Вода, еда, аптечка... Лес только с виду безобидный, но всегда надо быть осторожным.
Собрался так, будто иду покорять Эверест. Ведь не знаешь точно, есть ли то место иль нет, а вдруг идти буду и не дойду всего пол шага..."
У костра слушали внимательно... Даже сам лес за спинами притих. Про него рассказывают. Тени от костра оживленно играли на лицах и ближних соснах...
" Вот я уже и вошёл в лес, почувствовал его крепкий древесный запах. Шёл шёл, незнамо куда... Ни карты ни направления. Отмечал лишь на своей карте, которая охватывала совсем ничего... Я тогда только приехал сюда, уже успел за дня три собрать целый дневник историй от жителей города. Красивый лес, со своей душой и историей.
Где-то после пяти вечера новые тропки стали пропадать, появились совсем заросшие и старые, по ним давно уже никто не ходил... Я хотел наступать по ним чаще, чтобы мои следы тоже остались там и заросли со всеми остальными. Становилось темно, я решил заночевать на маленькой опушке, лес не дал уснуть... Его гулкая тишина звала дальше... "
Один из троих у костра слушал рассказ и прислушивался к лесу... Костёр трещал. Пора подкинуть в него дров...
"Я шёл, и ночью и днём шел... Не мог остановиться. Хотел скорее добраться до поляны. Осмотреть её, нарисовать к ней дорогу... Возможно, пройти дальше и закончить карту всего леса.
Я был пъян от его крепкого древесного запаха. Не мог им надышаться... Все глубже и глубже в чащу. Давно заросшие тропы вели меня далеко далеко, я шёл за ними, как за юбкой красотки, которая лишь подмигнула мне, словно это ведьма меня очаровала... Дремучие деревья, настолько старые, я их не видел никогда, рядом с городом и в той маленькой части карты совсем не те деревья... Я иногда замирал от их вида, долго осматривал кору, поднимал голову, аж кружилось все вокруг, и то не хватало головы, что бы дотянуться взглядом до конца...
Невероятная красота внутри чащи... Кустов почти и не было, все вырастало, все гуще и гуще... Правильно говорят, в трех соснах потеряться, а в таких как там и правда потеряешься... "
Джек тихо посмеялся. Костёр потихоньку уменьшал свой пыл... Тени все ещё играли на лицах, уставших от дороги, огни мелькали во внимательных глазах... Лишь до сосен уже не доходил свет.
Было тихо, слышно только костёр, но за шляпами усиливался гул чащи.
"Я ещё долго шёл, мне казалось, что я никогда не смогу дойти, время шло вместе со мной... Силы не покидали меня, а с каждым шагом только прибавлялись...
В конце концов я начал улавливать не только гулкую тишину леса, но звук воды. Журчание реки, может и не реки, а ручья.
Я поторапливался, хотел скорее увидеть, что там меня зовёт... Я дошёл до воды. То была небольшая речка, прозрачная и быстрая, но не глубокая. Я опустился было умыться, руки окунул, так она такая ледяная, что будто током ударило... Но я умыл лицо, ободрился и решил остановиться там... Красивое место, вода чистейшая, вокруг лес и его упоительный запах...
Я стоял и думал, что это нереальное сокровище так сильно пугает местных жителей... А я единственный, кто видит это, и все это унесёт с собой, в своих глазах и душе...
Очнулся я от того, что краем глаза заметил оленя, он пил из реки на другой стороне, довольно далеко от меня, поэтому и не боялся чужака... Я уж подумал немного, что стал своим в этом лесу.
На следующее утро я бодренько встал, собрался и пошёл дальше. Пришлось перейти реку вброд... Было ещё тем испытанием, я думал окалею, там же и останусь навечно...
Солнце уже поднялось, я не ощущал его жар, деревья плотно защищали от него... Но не было сумрачно, все светилось зелёным мягким светом, было так хорошо, что я думал, может остаться внутри леса, если он примет меня...
Долго ещё я бродил без остановки, моя карта была уже переполнена новыми местами, я добавлял листы, чтобы было место где расписать все что увидел на своём пути... Мой альбом для гербария уже закончился, но я все добавлял и добавлял цветы и листья, чтобы забрать из с собой...
К вечеру, когда лучи заката пронзали воздух, поднялся ветер... Лес начал возмущаться, его кроны шелестели, это было потрясающе... Такой сильный звук завораживал меня... Я шёл против ветра не то чтобы он был невыносимо сильным, лес держал его... Я шёл за струнами закатного солнца... Гул деревьев усиливался и становился ещё могущественнее и невероятнее... В глубине души я уже понял, я почти дошёл... Солнце меня утащило за собой, оно показывает дорогу... Нужно было только подняться на на горку и все, у меня дыхание прерывалось от волнения, я готов был упасть в обморок... Сердце колотилось будто я нашёл ответы к задачке по математике... Я поднялся, я дошёл...