За этот день Карина осмотрела все окрестности, до которых смогла добраться. Великолепный наполовину замёрзший водопад, главная местная достопримечательность, поразил её своей мощью. Столь непривычно было видеть ледяную глыбу, вздыбившуюся, замёрзшую под невероятными углами! Издалека наледь, покрывавшая некоторые протоки водопада, показалась ей застывшим мускулистым белым зверем, накрывшим своим телом бурный поток.
Она осмотрела горы и скалы, прошлась по тропинке в лесу, даже нашла старый камень с руническими надписями. Там, где она бегала, туристов было мало, все они собрались на горнолыжных склонах в соседнем Оре, чему Карина была невероятно рада. Ей хотелось побыть наедине с собой.
Карина выбралась из снега и снова приладила лыжи к своим сапожкам. Её затопила предвкушение. Новый Год! Скоро, совсем скоро наступит Новый Год! Куранты, обновление, фантомный запах мандаринов!
Начинало темнеть, верхушки сосен уже мрачнели на фоне серого неба. И пусть вечера здесь долгие, скоро день закончится, ей нужно будет затвориться в её домишке, укрыться от троллей и заняться праздником.
В домике её ждёт угощение: на холодной верандочке лежит нехитрый салатик, приготовленный из того, что под руку попалось, и бутылка игристого вина, воткнутая в снег у самой двери. Этот Новый Год она встретит в окружении первозданной бури. Такая перспектива её очень воодушевляла.
Карина уже представляла себе, как она усядется у гудящей потрескивающей печки и будет слушать рождественские песни и смотреть на снегопад снегопад за окном. Наверное, если бы её спросили, что такое рай, она бы сказала – вот это.
Впрочем, рассиживаться нечего, нужно было поторопиться, уж больно недовольно ворчали сосны. Карина не волновалась, она отлично понимала, где находится, и куда идти. Ориентироваться здесь было очень легко – по зареву.
Вдалеке, километрах в трёх, а может быть, даже и в пяти виднелся свет от курорта Оре. Деревенька, построенная богатеями для богатеев. Уже начинало смеркаться, и в ней включили освещение. Наверное, там было светло как днём, потому что каждый дом и каждое дерево в этой деревеньке было густо увешано лампочками. Издалека посёлок напоминал сказочные города из мультиков про Санта Клауса, которые Карина смотрела в детстве. Снег сверкал под этими лампочками, отбрасывая лучи далеко в небо, и деревня казалась маленькой путеводной звездой посреди снегов. Не заблудишься!
Туристы, маленькие вертлявые точки, ещё катились со склонов, но вскоре и они угомонятся, разойдутся по своим домикам и будут праздновать Новый Год. И пусть здесь его отмечали не с таким размахом, как Рождество, всё-таки это был необычный день, люди по всему миру соберутся сегодня у праздничного стола. Что-то особенное было в этом дне, что-то особенное было в том, чтобы встретить его в горах среди снегов, а не на пляже среди пальм. Это было правильно.
Карине было прохладно, но она ничуть не сожалела о том, что отправилось именно сюда. На её нос упала крупная бесформенная снежинка, Карина ухмыльнулась и подняла глаза к небу. Поняла, поняла, уже иду!
Она развернулась и направилась по тропинке, уводящей в лес. Она видела по карте, что скоро тропинка развернётся в обратном направлении и приведёт её почти прямо домой. Идти по собственным следам не хотелось, она надеялась по дороге увидеть ещё что-нибудь необычное.
Но этой жажде она больше уступок не сделает! Пора возвращаться. Темнеет, небо грозно взирает на всех, кто не спрятался от его недовольства. Опасно остаться ночью в зимнем тёмном лесу. Карина, пусть и любила Швецию, вполне понимала, что её суровая природа вполне может прожевать человека и выплюнуть его хладный труп не хуже суровой Мурманской природы.
Она подхватила палки и оттолкнулась от снега, переходя на лёгкий бег.
[1] Снежное укрытие, собачий чум, пещера из снега – экстренное убежище, вырытое в снегу. Это понятие встречается у всех народов крайнего севера, где выпадает много снега. Собачий чум не стоит путать с землянками, леато (саамская полуземлянка, укрытая снегом и дёрном, это постоянное или полупостоянное, стационарное жилище) или иглу (полусферическое жилище эскимосов и инуитов, построенное из снежных блоков). Иглу строят несколько часов в сравнительно благоприятных условиях, а снежную яму роют руками в снегу, делая что-то наподобие норы, если надвигается буря, кому-то стало плохо настолько, что требуется помощь для транспортировки, или в подобных случаях. В такой норе делают небольшой воздуховод, вход заваливают снегом, там можно только лежать. Иногда снежные ямы делают более просторными, достаточными для пары человек, и пригодными для разведения огня (прокапывают до мёрзлого грунта). Тогда их используют, как транзитные убежища, перевалочные пункты. Снежная яма жилищем не является.