Кое-как дотянув до них, посадил плот, быстро освободил его от паруса и вытащил из воды окоченевшего Мишу.
Тот дрожал от холода и от страха. Брат обернул его бобровой шкуркой, сам тоже закутался. Его знобило не только от холода... Плот накренился сначала в одну сторону, потом — в другую... Наконец стабилизировался, плотно осев на кусты. Теперь не оставалось ничего другого, как ждать, что будет дальше.
Ребята присели на кучу еловых лапок, тоскливо озираясь вокруг. Отплыли они от острова все же порядочно, только неизвестно, в какую сторону.
Петька не отрывался от бинокля: может быть, покажется какая-нибудь лодка…
— Петьк...
— А?
— Давай кричать.
— Кому?
— А может, услышат...
— Никто не услышит.
— А я попробую...
— Кричи.
Миша набрал в грудь воздуха и издал тонкий дребезжащий звук. Крикнул еще раз... Еще... И еще... Последний крик уже был наполовину со слезами.
— Перестань...— не выдержал Петька. На него действовало отчаяние.
Миша умолк. Ушел в себя, кутаясь в теплую бобровую шкурку. Петька тоже замолчал, тупо глядя перед собой. Бинокль отложил в сторону, все равно ничего не видно.
Но вот снова откуда-то долетел звук мотора… Миша встрепенулся и ожил.
— Ага, я же говорил, что услышат!..
Повернулись в сторону гула.
Стороной шел вертолет.
Ребята вскочили на ноги, сорвали с себя бобровые шкурки, стали размахивать над головами, оглашая окрестности призывными криками...
Вертолет прошел мимо.
Проводили его безнадежными взглядами.
Но вертолет вдруг развернулся и пошел полукругом над разливом, что вызвало у ребят новый взрыв крика... Да, увидели их, Выбрав точку над плотом, машина зафиксировала статическое состояние на небольшой высоте.
Мальчики замерли в ожидании...
В раскрытых дверях вертолета показался человек. Он пристроился в сиденье, прикрепленном на конце троса. Трос постепенно начал удлиняться, и человек в сиденье все ниже и ниже спускался к ним.
— Убери сопли,— приказал Петька и сам первый стер рубашкой слезы.
Миша тоже поторопился уничтожить следы малодушия.
Человек спустился до уровня ребят, протянул к ним руки.
— Давай по одному...
Миша поспешил первым. Человек усадил его на одно колено, на другое пристроил Петьку. Закрепив их, человек поднял голову, дал сигнал на подъем... Трос медленно пошел вверх, наматываясь в вертолете на специальный вал, пока все трое не скрылись в распахнутых дверях машины... В вертолете сидел милиционер.
— Всю милицию в районе из-за вас на ноги подняли...— улыбнулся он.
Ребята виновато молчали.
— А это что за трофеи?— потрогал милиционер бобровые шкуры в руках мальчиков.— Бобров убили?
— Это не мы...— оправдывался Миша.
— А кто?
— Гад один... На острове...
— Браконьер?
— Ага... Мы забрали у него их... Чтобы вам отвезти... А он убежал с острова...
— Не знаешь, кто такой?
— Не... Я снял его на фото... Проявлю и отдам вам...
Милиционер налил из термоса в стаканчики горячего чаю. Ребята жадно выпили. Но Петьку почему-то чай не согрел. Его знобило... Вертолет тем временем пошел на снижение. Под ним была небольшая островная деревушка. На окраину, куда спустилась машина, сбежались все.
Первыми к севшему вертолету бросились две женщины — мамы... Из дверей показался Миша. Мать со слезами обхватила руками сына. Вслед за Мишей вышел милиционер.
— А Петька где?!— с нескрываемой тревогой закричала Петькина мать.
— Не волнуйся, мамаша, ничего страшного... Петька маленько простудился, и мы его доставим в районную больницу... Если ничего особенного,— скоро будет дома...
В вертолете мать припала губами к горячему лбу сына.
— Ой, жар какой!.. Скорей везите... И я с ним.
...А Миша с матерью шествовал по улице деревни в окружении большой толпы ребят, чувствуя себя по меньшей мере папанинцем, снятым со льдины.
...И вот висят на стене увеличенные фото зайца на коряге, лосихи такого же формата.
...Петька с ужом на руке.
...Петька и Миша в бобровых шкурах.
...Они же, «украшенные» палками в лесу.
...Браконьер.
Мишина персональная фотовыставка в школьном уголке природы... Много ребят пришло посмотреть ее. В качестве экскурсовода Миша комментирует каждый снимок.
...— А этого зайца чуть-чуть не схватил коршун... Я бросился в воду, отогнал коршуна... Потом сказал Петьке: «Давай доставим зайчика на остров!..» Петька сначала боялся, что не доплывем, а я говорю — мол, не бойся, доплывем! И доплыли... А на острове волки, барсуки, лоси, косули!.. Полным-полно! Спасались от разлива.
Ребята слушают Мишу, не сводя с него восхищенных глаз... Им кажется, что вот-вот над головой городского друга засияет героический ореол.
— ...А этот гад,— показывает Миша указкой на фото браконьера,— сидит у огня и варит убитых зайцев, бобров, лосей... Не видит, как мы подкрались к нему...
Дальше уже Миша начинает фантазировать:
— ...Я заполз за спину гада, схватил ружье, наставил на него и крикнул: «Руки вверх!» Браконьер испугался и давай драпать... Я за ним. А он еще быстрее. Подбежал к берегу, а там его ожидает моторка. Он в моторку, моторка ходу, я дал в воздух выстрел.
Ребята почти уже не дышат, ошеломленные героизмом...
— ...Вернется Петька из больницы,— продолжает вдохновенно Миша,— мы организуем с вами патрульный отряд и поедем на остров! Будем снова ловить гадов и доставлять их в милицию!..
— Едем!
— Едем!
— Едем!..
Вдруг толпа ребят расступилась и пропустила вперед милиционера. Он привел с собой знакомого нам браконьера.
— Вот...— обратился милиционер к Мише,— поймал его на острове, только не признается.
— Он!— чуть не крикнул в лицо браконьеру Миша.— Вон фото его!
Ребята посмотрели на фото.
— Он! Он!— все в один голос закричали.
— А вы откуда знаете?— окрысился на них браконьер.
— Я тоже знаю...— послышался за спиной мальчишек чей-то голос.
У самого входа возле дверей сидел Петька, только что вернувшийся из больницы. Никто не заметил, как он вошел и слушал.
...Петька идет по тропинке луга, Миша виновато шагает за ним... Молчат.
— Ну чего ты ходишь за мной?— оборачивается Петька.
— Я больше не буду...— шепчет Миша упавшим голосом.
— Отстань... Нехай будет так, как ты наговорил. Я никому не скажу...
— Петьк...
— А?
— Клянусь тебе... вот поедем еще с тобой... И я... сделаю все так, как говорил... Чтоб я так жив был.
Да, видно, очень хотелось Мише хоть в мечтах побыть героем.
Ну и пусть побудет.
Губаревич К.
Г 93 Анютина дорога: Киноповести. [Для детей ср. и ст. школ. Возраста/[Худож. Ю. К. Зайцев].— Мн.: Маcт, лiт., 1980.— 192 с., 8 л. ил.
В пер.: 55 к.
Константин Леонтьевич Губаревич
АНЮТИНА ДОРОГА
Киноповести
Для детей среднего и старшего школьного возраста
Редактор В. Д. Рудова. Художественный редактор В. И. Клименко. Технический редактор С. А. Абрамчук. Корректор В. В. Шарамета. Фотоснимки В. Комова. Художник Ю. К. Зайцев
ИБ № 580
Сдано в набор 20.08.79. Подп. к печати 21.02.80. AT 05048. Формат 84Х108 1/32. Бумага тип. № 2. Гарнитура литературная. Высокая печать. Усл. печ. л. 10,08+0,84 вкл. Уч.-изд. л. 10,82. Тираж 90 000 экз. Зак. 2498. Цена 55 к.
Издательство «Мастацкая лiтаратура» Государственного комитета Белорусской ССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. 220600, Минск, Парковая магистраль, 11.
Полиграфический комбинат им. Я. Коласа Государственного комитета Белорусской ССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. 220005, Минск, Красная, 23.