Потянулся за ней. Подцепив пальцами плотный материал серого платьица, подтащил куклу к себе.
Тяжёлая. Навряд ли внутри была солома. Судя по ощущениям, это мог быть песок, или очень мелкий камень, по размеру напоминающий бисер, правда разномастный. Сейчас все современные дети повёрнуты на антистрессовых игрушках. Даже у Ани был недоёж-недокит, у которого, сжимая, вылезали глаза из орбит. В конечном итоге, они-таки вылезли, вымазав стену в доме какой-то слизью. До сих пор осталось жирное пятно.
Навряд ли конечно, что дети раньше так сильно стрессовали…
Повертел куклу в руках. Сшита хорошо, качественно. Правда, глаз не было, но рот, в темноте казавшийся чёрным, присутствовал. Думаю, для школьного музея самое-то. Детям полезно будет узнать, как в прошлом довольствовались самодельными игрушками, а не выдавливали из антистрессовой хрени глаза…
Слез со стола, куклу оставил тут же.
Оставалось только найти подпол и проверить всё там…
Большую часть дома я уже осмотрел, поэтому найти крышку в полу не составило никакого труда.
Мазнул уже совсем рассеянным светом по перпендикулярно выложенным по отношению ко всему остальному полу доскам. Но не разномастный настил привлёк внимание…
Вокруг крышки подпола было натоптано. Совсем мелкий след. Возможно, крупная крыса или мелкая кошка. Местами следы прерывались или смазывались, словно тут кто-то лежал.
В общем, в доме явно хозяйничал мелкий зверёк. А сейчас либо затаился, либо уже ушёл через отдушины…
Положил фонарик так, чтобы он освещал медное кольцо, вставленное в забитый под вид скобы ржавый гвоздь.
Крышка не поддалась. Слишком плотно прилегла к полу. Возможно дерево просто раздалось, пропитавшись сыростью, которая для подпола в нашей болотистой местности – обычное дело.
Дёрнул за кольцо сильнее, тут же пожалев об этом. Опять спина дала о себе знать.
- Да и чёрт с тобой! – Что в том подполе можно было найти? Сгнившие овощи?
На этот раз я потянул несильно, так, для проформы, мол, сделал всё от меня зависящее. Как ни странно, крышка поддалась легко. Непонятный, но как будто знакомый запах окурил меня. Помимо явного аромата плесени и сырой земли, пахло ещё чем-то…
Осветил фонариком зияющую темноту подпола. Ничего. Обычная землянка. Сколько таких в армии накопал уже и не вспомнить…
- Так, а тут у нас что? – Спросил сам себя, выцепляя из темноты явно не соответствующий месту предмет. У земляной стены справа стояла прялка, до сих пор заправленная шерстью. Серые волокна шевелились от сквозняка.
Да, вот такую вещь точно нужно сохранить. Ей самое место в нашем школьном музее, а не в этой землянке…
Убрав фонарик в карман, полез в подполье. Лестница, хоть жалостливо и запела подо мной, но всё равно выдержала.
Спрыгнул на сырую землю. Ещё раз осветил погреб…
Да, кроме прялки тут ничего ценного не было. А на то, что здесь жила когда-то ведьма, не указывало ничего. Думаю, даже после стольких лет всё равно должны были остаться какие-то заготовки...
Вот же Палыч и трепло! Да и остальные не лучше. Дом пустой. Чего тут бояться? Тряпичную куклу да покосившуюся прялку?
Да, такую одному не поднять…
- Палыч! Иди сюда! Помочь надо! Эй!
Свет в фонарике задрожал. Батареек хватит на несколько минут. И это в самом хорошем раскладе.
- Палыч! – Послышалась какая-то возня. Представил, как взрослый мужик крадётся по дому и усмехнулся. Верно говорят, у страха глаза велики. А у этого ещё и дрянью залитые… – Палыч, иди не бойся! Нет тут никого! – Мои заверения не помогли. Он всё равно продолжал не идти, а красться.
Да, это надолго…
Подошёл к прялке. Попробовал поднять её – опять прострелило спину. Но в ту же секунду боль отступила на второй план. За прялкой в прогнившей чёрной соломе в свете фонаря что-то блеснуло. Присел на корточки. Стряхнул труху с предмета, который я сначала принял за книгу. Но как оказалось, то была икона Божьей Матери в резной почерневшей от воздействия соломы рамке.
Осмотрел остальную солому на предмет ещё каких-то утерянных во времени памятных ценностей.
Глиняная посуда внимания не привлекла. А вот огниво и лампадка наоборот. Это же надо, какая удача. Обязательно Аньке покажу, как раньше свет добывали…
Шаги наверху затихли.
- Палыч! – Закричал, направляя прерывистый луч фонарика вверх. Последнего всполоха хватило, чтобы я смог увидеть заглядывающую в подпол безглазую куклу…