— Ладно, давай тогда собираться на занятия, — Анжела поднялась из-за стола, чувствуя небольшой прилив энергии от этой новой идеи.
— Хорошо, — кивнула Светлана, тоже вставая.
В течение получаса они уже были готовы. Несмотря на неважное самочувствие, они собрались быстро, в обычной повседневной одежде, как и накануне. Спустившись вниз по лестнице, они оказались на улице, и их тут же окутал шумный, живой поток.
Сегодня улицы были буквально наводнены студентами – их было гораздо больше, чем обычно на первое сентября. Толпы молодых людей, возбужденные и шумные, двигались в одном направлении – к институту. Воздух был наполнен их гомоном, смехом, звонкими голосами. Некоторые шли группами, шутя и толкаясь, другие спешили в одиночку, уткнувшись в телефоны.
Девушки с яркими прическами и макияжем соседствовали с парнями в мешковатой одежде, все они были частью этой живой реки, текущей к знаниям. Казалось, каждый квадратный метр тротуара был занят, и Анжеле со Светланой приходилось лавировать между группами студентов, чтобы не отстать.
Наконец, они зашли в здание института и, миновав оживленный коридор, вошли в свой класс. Все уже были на своих местах. Давид, Евгений, Макс, Виктория, Ольга и Анастасия и остальные ученики сидели за партами, но атмосфера в классе была напряженной.
Все взгляды, казалось, были прикованы к Анжеле. Некоторые смотрели с любопытством, другие – с сочувствием, третьи – с плохо скрываемым страхом, словно все они каким-то образом знали, что произошло прошлой ночью. Шепот пронёсся по рядам, когда Анжела и Светлана прошли к своим местам.
Давид, сидевший ближе к ним, сразу наклонился вперед, его лицо выражало искреннее беспокойство.
— Как ты себя чувствуешь, Анжела? — тихо спросил он. — Я вчера всю ночь почти не спал и думал о тебе и этом договоре.
Светлана, опередив Анжелу, тут же обратилась к нему:
— Ты общался со своим отцом? Новости есть?
В воздухе повисла секундная тишина, полная ожидания. Давид замялся, его взгляд скользнул по классу, затем вернулся к Анжеле.
— Да, есть. Я общался с Вениамином, — смущенно проговорил Давид, понизив голос, но его слова всё равно были достаточно громкими, чтобы их услышали сидящие рядом. — Нам нужно сегодня поехать к нему загород. У меня мотоцикл двоих не возьмёт, а у Макса есть машина, я с ним уже договорился.
— Ты в своём уме, Давид?! — недовольная Анжела проговорила громким, пронзительным голосом. Её гнев смешался со страхом и недоверием. Весь класс тут же обернулся, уставившись на неё. — Ты рассказал ему?!
Давид быстро поднял руки, пытаясь успокоить её. — Потише, Анжела, — прошептал он, оглядываясь по сторонам. — Макс поставил условие. Если я не расскажу, зачем мы туда едем, он не согласится. Он наш друг, он хочет помочь.
Анжела глубоко вздохнула, пытаясь совладать с эмоциями. — Ладно, хорошо, — она немного успокоилась. — Ну а ты, Евгений, с нами?
Евгений, сидевший рядом, улыбнулся, его глаза встретились со взглядом Светланы. — Да, конечно, — уверенно произнёс он. — Я кое-что раскопал про демона Марбаса. По дороге расскажу.
Как только Евгений договорил, в класс зашла учительница. Это была Мария Александровна, молодая, но строгая женщина с аккуратно убранными волосами и проницательным взглядом. Она окинула класс внимательным взглядом, и шум тут же стих. Урок начался.
Уроки, как ни странно, летели быстро. Мария Александровна, с её чётким голосом и умением увлекательно излагать материал, делала даже самые скучные темы интересными. У них было две пары по истории литературы, затем лекция по философии и семинар по обществознанию, и наконец, первый учебный день завершился. Анжела со Светланой не стали обедать. Время поджимало: до загородного дома отца Давида, по прикидкам, ехать было как минимум полтора часа, а возвращаться хотелось до наступления темноты.
Анжела с детства не любила темноту и, тем более, оставаться одной дома в это время суток. Бывали случаи, когда отключали электричество, и она, напуганная до дрожи, бежала к своей подруге, чтобы скрасить одиночество. Родители Анжелы, постоянно занятые своим бизнесом – делом, требующим полного погружения, неусыпного контроля за сотрудниками, поставками и клиентами, – часто оставляли её одну. В итоге мать Ольги практически заменила ей родную мать Елены.
Макс, успевший перехватить сэндвич и допивал кофе, уже стоял на входе в институт, около своей заведённой машины. Двигатель ровно урчал, готовый к старту. Давид, Евгений и Анжела со Светланой шли к нему быстрым шагом, их лица были напряжены, но в то же время полны решимости. Сердца колотились в предвкушении неизвестности. Анжела чувствовала, как внутри всё сжимается от беспокойства, но крепко сжимала руку Светланы, черпая в этом прикосновении немного уверенности.