— Тут есть кто-нибудь? — громко, но с напряжением, проговорил Макс, тут же доставая свой внушительный револьвер. Его рука крепко сжимала рукоять, палец лег на спусковой крючок. — Анна, вы где?
Макс полностью распахнул дверь, заглядывая внутрь. Прихожая была тёмной и пыльной, с высоким потолком и старинной вешалкой. Прямо от прихожей открывался вид на кухню и несколько дверей, ведущих в другие комнаты. Анны не было видно. Вдруг, сквозь тишину дома, Макс отчётливо услышал голоса, доносящиеся откуда-то сверху.
— Подождите у входа, никуда не ходите, — шепотом проговорил Макс, его голос был напряжён. — Она на втором этаже, я поднимусь.
— Хорошо, Макс, только быстро! — с тревогой проговорил Евгений, его глаза не отрывались от темного проема.
На второй этаж вела винтовая деревянная лестница, и именно оттуда доносились мужской и женский голоса. Голоса были приглушёнными, но постепенно, по мере того как Макс не спеша поднимался по скрипучим ступеням, они становились всё отчётливее.
— Ты предала меня, Анна, — услышал Макс грозный, низкий мужской голос, который, казалось, вибрировал в воздухе. — Договор уничтожен. Ты мне теперь не нужна.
— Подожди, не убивай меня, Марбас! — голос Анны звучал отчаянно, полный ужаса. Макс представил, как она упала на колени, моля о пощаде. — Давай договоримся, я больше душ принесу…
Макс, прижавшись к стене, осторожно выглянул из-за поворота лестницы. Перед ним предстала жуткая картина. Посреди просторной комнаты, залитой тусклым светом, стоял высокий, статный мужчина средних лет в дорогом чёрном костюме и с модной, аккуратной причёской. Его лицо было лишено каких-либо эмоций, а глаза блестели зловещим, нечеловеческим огнём. Анна лежала у его ног, её лицо было искажено от страха.
— Что я могу для тебя сделать? — продолжала Анна, её голос срывался на всхлип.
— Ты мне больше не нужна. Прощай, — равнодушно произнёс демон. Тут же, в его правой руке, словно из ниоткуда, появился меч, выкованный из чистой тьмы, его лезвие поглощало свет.
— Нет, пощади!.. — громко закричала Анна, но её крик оборвался.
Демон Марбас безжалостно отрубил ей голову одним молниеносным ударом, а затем хладнокровно схватил её за волосы. В этот момент Макс, непроизвольно, взвёл курок своего револьвера. Щелчок был едва слышен, но деревянная ступенька под его ногой скрипнула. Демон, словно почувствовав что-то, повернул голову. Его взгляд, пустой и холодный, устремился прямо на Макса.
— А ты откуда здесь, парень? — проговорил демон, его голос звучал так, будто он был слегка заинтересован. В его руке всё ещё висела отрубленная голова Анны, из которой по полу стекала тёмная кровь. Он начал медленно, но целенаправленно идти к Максу, не отпуская жуткого трофея.
Макс не растерялся. Адреналин бурлил в его жилах, заглушая страх. Он поднял револьвер и начал стрелять, выстрел за выстрелом. Звук выстрелов оглушил тишину дома. Пули летели прямо в демона, оставляя в его теле сквозные отверстия.
Но, к ужасу, Макса, эти раны тут же заживали, как ни в чём не бывало, словно тело демона было сделано из воды или тени. Марбас продолжал приближаться, не показывая и тени боли. Макс понял: этого монстра нельзя убить пулями. С диким, леденящим ужасом в глазах, он развернулся и рванул вниз по винтовой лестнице.
— Бежим, друзья, тут демон! — заорал Макс, его голос был полон паники и отчаяния, когда он пролетал мимо них. — Бегите в машину!
Демон Марбас не спешил. Он спокойно стоял на лестнице, наблюдая за паникующим Максом. Затем, с небрежным движением, он запустил отрубленную голову Анны вниз по лестнице. Голова, оставляя кровавый след, запрыгала по ступеням, падая прямо к ногам ошеломлённой команды.
Светлана завизжала, её глаза широко распахнулись от ужаса при виде катящейся головы Анны, с пустыми, остекленевшими глазами. Анжела вскрикнула, отшатнувшись, её лицо стало абсолютно белым, а сердце, казалось, остановилось. Евгений, бледный как полотно, смотрел на это зрелище с отвращением и шоком.
Когда они увидели, как Макс, тяжело дыша, спускается по лестнице, его лицо искажено ужасом, а следом за ним катится голова, все четверо, объятые животным страхом, рванули к машине. Ноги сами несли их, они спотыкались, толкали друг друга, пытаясь как можно быстрее покинуть это проклятое место. Чувство паники накрыло их с головой, инстинкт самосохранения взял верх над любыми другими мыслями. Адреналин хлестал по венам, заставляя мышцы гореть от напряжения. Они буквально влетели в машину, дрожащими руками хватаясь за двери.