- О, прикольно, - кивнула Лика. - Мне нравится. Выбирать можно кого угодно, или лучше знакомых?
- Лучше знакомых, - кивнул Анри, радуясь её понятливости.
Зазвучала музыка, и они пошли выписывать фигуры внутри круга - стараясь не столкнуться с другими парами. Потом Анри, как и сказал, откланялся, встал в круг, а Лика осталась одна. Она внимательно осмотрела всех стоящих кавалеров, ища знакомое лицо, и нашла кузена Реми. Прошла с ним фразу, отошла в круг, и тут её взяли за руку. Просто так, без поцелуев и обнюхиваний.
- Госпожа Анжелика, можно ли пригласить вас пройтись?
Конечно, она помнила наказ про не заговаривать с незнакомцами.
- Но я вас не знаю, - парень как парень, просто незнакомый.
- А мы недалеко. Ваши друзья вас не потеряют, - и тащит её в раскрытые двери бальной залы, там виднелся какой-то внутренний двор.
Лика завертела головой - как назло, рядом никого из своих, а её довольно крепко держат за руку. О, вот. Туанетта. Лика поймала её взгляд, показала глазами на парня. Та вроде поняла.
- Ладно, пойдёмте. Но реально недолго, иначе меня потеряют.
Парень вывел её на улицу - до заката ещё есть время, всё и всех видно. Во всяком случае, пресловутого дядюшку Жиля она узнала. За его спиной стояли какие-то парни видом попроще - охрана? Он улыбнулся, поклонился ей и показал на скамейку.
- Располагайтесь, госпожа де Безье. Поговорим.
3.7 Лика. Философия семейной жизни
- Здравствуйте, - Лика неуверенно кивнула ему и задумалась - делать ли реверанс?
Хрен с ним, обойдётся. Пусть думает, что она тупая и пугливая, и от страха забыла все правила приличия. Хотя она и вправду могла что-нибудь забыть - после танцев-то, и ещё когда увидела этого... дядюшку.
О нет, она и не подумает идти за него замуж. Мало того, что просто замуж, а ещё и за мужика, которому сорок сколько-то там лет, и который лысый и хромой! И который для неё пока ещё ничего хорошего не сделал, одни проблемы от него, в общем.
- Слушаю вас, - села на краешек скамейки, впилась в него взглядом.
- А вы очень изменились с нашей встречи, - он прямо сощурился, как кот, и откровенно её рассматривал.
- Вас бы дульей потравили, вы бы тоже изменились, - вежливо кивнула Лика. - И я не помню нашей с вами встречи, уж извините, и не держите зла.
- Дулья добавила вам откровенности? - он ведь развлекается, гад такой!
- Возможно, - Лика уставилась на свои обтянутые юбками колени.
Нельзя же так прямо человека рассматривать!
Он был не толст и не худ, но совершенно лыс. Одет, как все они тут, во всё расшитое и разукрашенное. С небольшой бородкой и усами. И всё время ржёт - то ли над ней, то ли просто вообще над всеми. Наверное, наглый и смелый, потому и ржёт.
- Расскажите, юная дева, отчего же вы передумали выходить за меня замуж.
- Вообще не помню такого факта - что собиралась за вас замуж, - покачала головой Лика.
- Ничего личного, так вышло.
- Хорошо, предположим. Тогда, может быть, начнём сначала? Госпожа де Безье, вы выйдете за меня замуж?
- Нет, - ответила Лика.
- А можно узнать причину вашего отказа? - вкрадчиво спросил он.
- А можно узнать причину вашего предложения? - в тон ему спросила Лика.
- Что особенного в том, что достойный человек вроде меня, вернувшись из дальних странствий, желает найти себе супругу? - и смотрит на неё, как будто она маленькая несерьёзная дурочка.
- Ну и найдите себе достойную даму ваших лет, - фыркнула Лика.
- Что мальчишки, вроде моего племянника, могут знать о жизни?
- А вы-то типа знаете, конечно, - кивнула она. - Вот и расскажите - почему я? Жизнь-то вы, ясен перец, можете и знать, но что вы знаете обо мне?
- Вы - дочь моего друга Флориана де Безье, у вас отличное приданое. Вы достойны лучшего, чем быть при мальчишке.
- Откуда вы знаете, чего я достойна, если вы толком меня не представляете? То, что вы сказали, это не про меня саму, это про имя и про то, что к тому имени прилагается. То, что досталось мне от вашего друга графа Флориана. А что вы скажете непосредственно обо мне? Ваш племянник-то уже немного попривык, и даже находит во мне какие-то хорошие моменты. Но мы с ним, всё же, сколько времени уже живём в одном доме и встречаемся каждый день. Его я знаю, знаю его сильные стороны - и не самые сильные тоже. Я понимаю, с чем мне в этом смысле жить. А вас я не знаю совсем, кроме небольшого количества слухов. Вы меня не знаете, я вас не знаю - извините, хорошего союза из таких исходных данных не выйдет.