- Ящерка, сюда. Я слышал, ты неплохо прикрываешь спину. Становись и прикрывай. Господа, вот мы, перед вами. Ваша задача - пройти мимо и не пострадать. Хорошо, не слишком пострадать.
- Ваша милость, а что нам можно делать? - спросил Лоренцо, заводила, самый противный, он-то и прозвал её чучелом.
И не парень, говорит, и не девка - взгляд дикий, волосы стриженые, сама тощая, ну какая это девка?
- Да что хотите. Или что умеете, - подмигнул Маттео. - Три-два-один - поехали!
Лика подумала, что раз парням разрешили всё, то и ей - тоже. И не зря - потому что никто не спешил нарываться на Маттео, зато все решили, что с ней будет просто. Ну-ну, голубчики, поглядим.
И она оторвалась. Вот прямо натурально оторвалась. Потому что по факту это Маттео прикрывал ей спину, а не она ему, а она достала каждого, ну вот прямо каждого из этих дрянных морских гадов, или как там они себя называли. Морские - вот и не лезьте на сушу, ясно вам? Тебе по передней лапе, тебе - по задней, тебе просто по жопе, а Лоренцо
- по башке, а пусть лучше защищает!
Правда, они догадались собраться в кучу, и договориться, и тут Маттео ей немного помог
- так, самую малость. Собрались - и раскидали ту кучу, да по углам, да так, что каждого приложило по самое не балуйся. Правда, Лика опять увлеклась и её чуть не унесло, но Маттео притормозил.
- Стоп! - скомандовал он. - Ящерка, не зарывайся, улетишь и врежешься головой в потолок. Вдох, выдох, отскребаемся, собираем себя в кучу и идём сюда, разбирать, что это было.
- Нечестно было, - вздохнул Алессандро, тощий кудрявый брюнет с кривым носом.
- В бою-то честно будет, уж конечно, - кивал Маттео.
А Лика помалкивала себе - так-то могла то же самое сказать.
- Да мы и не подумали, что она столько умеет, - хмурился маленький, но крепкий Джакопо.
- А спросить? Не судьба? - хмыкал Маттео. - Вы повыше носы задирайте, тогда вас не только девчонки будут бить, а ещё кони и собаки.
- Да ладно, мой Рыжик знаешь, как хорош в бою? Кусается и лягается, как долбанёт в лоб копытом, так мало не покажется, - обиделась Лика за коней.
- Это правильно, у такой дамы и конь должен быть подходящий, - Маттео оглядел остальных. - А сейчас я вас совсем добью, хотите? Вы тут сколько учитесь, лет по десять каждый, так?
Мальчишки закивали.
- Одиннадцать, - вздохнул белокурый Рино, ему огонь давался хуже воздуха и воды.
- А Лика... напомни, ящерка, ты сколько времени маг?
- Четыре месяца, - пробормотала Лика.
- Вот, - Маттео оглянулся и посмотрел пристально на каждого. - Всё ясно? Ещё раз услышу про чучело или что там ещё у вас на языках бывает - устрою вам каждому с ней поединок один на один. И вы не камни, расплавитесь быстрее - если что. А плавить камни она умеет. Если кто жив останется - там уже посмотрим, что с вами дальше делать.
Лоренцо, надменный красавчик из какой-то до фига знатной местной семьи, весь из себя высокий и мускулистый, и волосы рыжеватые в хвост - куда там Ликиным хвостикам, подошёл и поклонился ей.
- Прости нас, Анжелика, - и почесал обожженное ухо. - Вот, возьми, - и приколол ей свой значок в виде осьминога, у них у всех такие были.
- А тебе? - не поверила Лика.
- А мне ещё сделают, - кивнул он и отошёл.
Вот так - Чумкой была, розой была, драной кошкой была, соколицей была, командиром наёмников была, ящеркой была, осьминогом не была - так и сказала вечером Жанно. Он с ухмылкой выслушал её рассказ и потом, Лика слышала, благодарил заглянувшего к нему Маттео. Потому что, сказал, иначе ему бы пришлось этих паршивцев крепко побить, а так уже не надо.
После тренировок ехали на море, купаться. Маттео и парням было норм, а ей пришлось завести себе какую-то символическую рубашечку и что-то типа панталон до колен. Или уходить далеко, за большие камни. И в этой-то одежке Маттео и углядел её татушки, у него самого тоже были - как и у Жанно, вокруг рук выше локтя.
- Ух ты, а почему только одна рука? Что, ещё нога? А почему так странно?
Лика не стала говорить, что есть ещё, ну его.
- Ты лучше скажи, говорят, можно сделать, чтобы там была защита и блокировка боли.
- Можно, - кивнул тот. - Надо в Свете спросить, у них должны быть мастера.
И он спросил. Лику пригласили приехать, её руку и ногу тщательно осмотрел седой целитель, согласился, что боевому магу без такого рода защиты нельзя, и согласился провести процедуру. Лика собралась с духом и сказала, что это ещё не всё, сняла рубаху и показала остальное. Тот изумился странному выбору мест расположения, но сказал - раз уже есть, так это же полдела, остальное сделаем.
На процедуру пришлось приехать с раннего утра и натощак, и заняла она полдня -пришлось ещё и отпрашиваться в тот день с занятий. Правда, мастер Леонардо счёл такое дело уважительной причиной и Лику без вопросов отпустил.