Поклялся, что никогда не сделает ничего такого, что бросило бы тень на мою репутацию и будет всегда оберегать меня и моего малыша, если я ему это позволю.
Сказав это, он напряженно застыл, ожидая моего ответа. По виду этого мужчины, по которому сохли многие женщины, было видно, что он искренен в своих словах и боится, что я его прогоню.
Я только тяжело вздохнула и расставила все точки над «и», сказав ему еще раз, что его внимание льстит, но ни на что больше, кроме как деловых отношений, ему не стоит рассчитывать.
Граф выслушал меня со всей серьезностью, коротко кивнул в ответ и попрощался.
Но что-то мне подсказывало, что ненадолго… И у него еще не раз найдется повод наведаться сюда.
А потом наступил день, когда мой малыш решил появиться на свет… Роды были достаточно тяжелыми, длились около девяти часов, но в итоге на свет появилась чудесная девочка, которая оповестила о своем рождении громким требовательным криком.
В тот момент я была самой счастливой, когда лекарка, обтерев малышку и завернув её в белоснежную пеленку, протянула мне мое сокровище…
Бережно прижав её к себе, я поцеловала её в щечку и тихо прошептала:
— Привет, маленькая, как же я счастлива что ты у меня есть…
Глава 46
Охотничий домик
В баронстве Свирских
Спешившись на полянке перед старым охотничьим домиком и привязав коня к вбитому тут для этих целей шесту, статный мужчина в дорожных одеждах поднялся к входной двери и, повозившись немного с замком, прошел внутрь.
Снял кожаные перчатки и перевернул кувшин, проверяя, есть ли вода, а поняв, что её там нет, досадливо поморщился и расположился в стоящем тут старом кресле.
Он то и дело поглядывал на часы на руке и недовольно морщился, а услышав шум на улице, подошел к двери и распахнул её.
В это время к домику подъехали двое: молодая красивая блондинка и сопровождающий её угрюмый мужик средних лет.
Катрин, а это была именно она, увидев, что её встречают, расплылась в довольной улыбке и грациозно соскользнула со своей гнедой лошадки, бросив поводья и ухватившись за корзину, притороченную к седлу.
Её спутник тоже спешился и подхватил поводья, стараясь не смотреть в сторону охотничьего домика, на пороге которого так и стоял мужчина, наблюдая за ними внимательным взглядом.
Прихватив корзину, в которой была еда и вино, Катрин, соблазнительной походкой двинулась в его сторону, всем своим видом изображая радость от встречи.
Мужчина, не говоря ни слова, посторонился, пропуская девушку внутрь и тут же закрыл дверь, отрезая их от всего мира.
Катрин поставила корзину на стол и кинулась к мужчине, пытаясь обнять его:
— О, Кайден, я так рада, что ты решил меня навестить… Когда я получила твою записку, я сначала даже не поверила, ты столько времени не появлялся…
Кайден Орлеанский вытянул вперед руку, останавливая Катрин и ответил:
— Давай без этого, я тут по делу и у меня мало времени…
Катрин остановилась, словно наткнувшись на невидимую стену и обиженно поджала губы, после чего прошла к лежанке и села на неё, расправив складки на платье.
— Ну, если ты просто по делу… слушаю тебя.
Мужчина прошелся по комнате взад-вперед, что-то обдумывая, потом остановился напротив Катрин и глядя на неё сверху вниз начал:
— Ты хотела отомстить своему бывшему любовнику, и я тебе помог… Напечатанная статья в единственном экземпляре, разыгранный спектакль, потом еще и сплетни… Они с женой расстались и сейчас в состоянии развода… Герцогиня и слышать не хочет о своем муже, не сообщила ему о ребенке, да и он достаточно горд, чтобы после всего, что произошло в Энске, возвращаться туда… Считаю, что мы достигли своей цели и каждый получил удовлетворение… Хочу узнать, удовлетворилась ли ты местью, или тебе этого недостаточно?
Катрин, выслушав его, закинула ногу за ногу и откинулась спиной на стену. Смерила графа тяжелым взглядом и со злостью проговорила:
— А ты как думаешь??? По вине Савойского меня перестали принимать в высшем свете, даже те местные аристократы, которые живут в этой глубинке и приезжали к моему отцу ко мне свататься, потом стали нос воротить… Меня спихнули замуж старику, с обезображенным шрамом лицом, который каждую ночь меня пользует, как ему заблагорассудится, а мне вырвать хочется от вида его дряблого тела и слюнявого рта… При этом я должна ноги ему целовать, что взял меня «порченную» и с приплодом… Твоим, между прочим, от которого ты отказался! И как ты думаешь, я удовлетворюсь тем, что получилось??? Да я не успокоюсь, пока его жена, которую он любит, сдохнет в страшных муках, перед этим увидев смерть своего выродка, а потом в подробностях распишу все и отправлю этой твари, чтобы и он до конца своих дней мучился… И вот тогда, может быть, я и успокоюсь…