В следующее мгновение Анжелика оглохла от собственного крика. Еще миг — и треск распахнутой двери, пронзивший комнату грохот выстрела и звон бьющегося и сыплящегося стекла слились в один чудовищный звук…
Она пришла в себя стоящей у стены с кулачками, прижатыми к груди. Комнату заволокло пороховым дымом. Мигулин и граф что-то кричали у разбитого окна, потом окончательно выломали раму и выпрыгнули наружу. Бледная Жаннетта, зажав уши руками и широко раскрыв рот, смотрела из угла на Анжелику, глаза служанки готовы были вылезти из орбит.
— Факелы! Дайте факелы! Больше огня! — неслось со двора.
Повсюду хлопали двери, доносился топот ног и громкие крики. Мигулин и граф искали что-то под окном и звякали там битым стеклом.
— Вот… посмотрите… свежий след…
— Да какой же он свежий!..
Тихо, по-детски заплакала, заскулила Жаннетта.
— Я боюсь, мадам, — причитала она. — Я хочу домой… Зачем только я вызвалась ехать с вами!
— Помолчите, милочка! — прикрикнула на нее Анжелика. — Вас здесь еще не слышали. Держите себя в руках…
Она стыдилась собственной слабости, собственного крика, поэтому излишне сурово упрекала Жаннетту.
Граф и Мигулин, сопровождаемые толпой графских слуг, без стука, распахнув двери, вошли в комнату.
— Как это выглядело, сударыня? — спросил граф.
Как это выглядело? Анжелика вспомнила королевскую охоту, своего второго мужа, маркиза дю Плесси.
— Да, я уже видела… Это… Это было очень похоже на волка, — не очень уверенно ответила Анжелика, немного смущаясь и ожидая насмешек.
— Чертов сотник! Развел живность, прямо в замке волки бегают, — чертыхнулся граф. — Что же он, опыты на них ставит?
— Дождемся сотника и спросим, — вздохнула Анжелика.
— Не будет никакого сотника, — подумав, решительно сказал Мигулин. — Это он и есть. Оборотень…
— Что он говорит? — спросила Анжелика у графа. — Я не совсем ясно поняла.
— О-о! — развел руками и подкатил глаза граф. — Впрочем, все может быть…
— Чем быстрее мы отсюда уедем, тем лучше, — настаивал казак. — И гнездышко это надо бы спалить.
— А если это не сотник, а просто какой-нибудь ручной волк? — возразил граф. — Приедет хозяин… Да, хороши мы будем. Он нас потом всю жизнь будет по судам таскать за поджог. Россия — не Польша, здесь любят судиться.
— О чем вы говорите? — снова вмешалась Анжелика. — Я не могу понять…
— Этот господин… казак… ну, в общем, ваш наемник говорит, что это не простой волк, а хозяин замка, превратившийся в волка, — по-французски объяснил граф.
— О, господи! — воскликнула Анжелика. — У него есть основания так говорить?
— О, да! Он так уверен, что даже хочет спалить весь замок.
— А если это ошибка?
Граф безмолвно развел руками.
— Надо уезжать, — повторил Мигулин. — Чем быстрее, тем лучше.
Анжелика поняла, что он настаивает на отъезде.
— Я согласна, — сказала она. — Все равно мне не удастся уснуть. Но как же быть с хозяином?
— Делайте, что хотите! — всплеснул руками граф. — У меня голова кругом идет.
— Запрягать! — приказала Анжелика.
Слуги вывели храпящих, беспокойно переступающих лошадей.
— Больше света! — командовал граф. — Да, неплохо было бы, конечно, устроить здесь на прощание фейерверк, — признался он Анжелике. — Но если этот волк не оборотень, а так… случайно забежал…
— Но ведь за нами всю ночь кто-то следит. Вспомните портрет, — напомнила Анжелика.
— Да, принесите-ка его сюда, — приказал граф слугам. — Я так и не рассмотрел его.
Яцек и Северин сбегали наверх и принесли раму со свисавшими лоскутами холста. Ее поставили вертикально. Отблески огня факелов мелькнули в отверстиях на месте зрачков, и показалось, что косо разрезанный портрет подмигнул кроваво-красными глазами всем присутствующим. Граф приподнял свисающие куски холста, попытался восстановить изображение.
— Да, любопытный образ, — пробормотал он. — Запомните его, если встретим…
— Не встретим, — уверенно сказал Мигулин. — Подальше отсюда! С нечистой силой только в сказках хорошо встречаться.
Двое слуг с факелами в руках поскакали впереди кареты. Глухо загудели под колесами доски перекидного моста. Лошади рванули и летели, как будто гналась за ними нечистая сила.
Глава 9
Остаток ночи путники провели в Чернигове. Утром, когда все ночные страхи рассеиваются, Анжелика предложила еще раз съездить в замок. Поехали граф и Мигулин, но скоро вернулись. Замок, как и ночью, был пуст, безмолвен, ничего они там не нашли, никого не дождались.