Многие были удивлены, даже я, но моё удивление было иного характера. Мы что, на представлении? Зачем эти фокусы и выкрутасы? Это была элементарная Магия Иллюзий. Этот человек скрывался под заклинанием в центре изначально. Потом он просто вызвал огонь и стал его вращать. А под конец он просто снял заклинание сокрытие и наложил на себя Туманную Пелену. Не по предназначению, кстати.
Ладно, отложим это глупое представление. Сейчас главное – где Божественный Зверь? Если обобщить его речь, то выходит, что мы будем сражаться, демонстрируя свою квалификацию. Не это ли верх идиотизма – заставлять детей сражаться? Похоже, это очередная выходка неизвестного.
После разъяснения правил по типу: в пах не бить, не кусать, не применять смертельные семейные техники; мы отправились в проходы. Стоп, стоп, стоп. Какие ещё техники? Это что такое и с чем это едят? Простите, семейные? То есть, меня ещё и на техники обули? Да уж, что есть второй принц, что его нет.
Зал, в который мы пришли, был поменьше, чем предыдущий, но всё равно просторный. Было также одна особенность – водные стоки. Первый круглый сток у стены и четыре стока, идущих ко второму, опоясывающему центр.
В центре стоял мужчина, который представился как судья. Повторив правила проведения спарринга, он достал свиток из рукава своего балахона. Приготовившись читать, он был прерван вышедшей из толпы девчонкой. Та самая, что посягнула на мою свободу. Сделав несколько шагов, она обратилась к судье:
—Уважаемый Судья, я хотела бы провести спарринг — указала она на меня. — с этим человеком.
—Извините, юная леди, но списки уже составлены и правилами Академии запрещено... — попытался отговорить её мужчина.
—В правилах Академии есть правило, снимающее данное ограничение, если вызывающей стороне было нанесено серьёзное оскорбление. — но она была непреклонна.
—Тогда позвольте вопрос: присутствовал ли учитель в момент его нанесения? — нанёс судья критический удар.
И в следующую секунду снова из ниоткуда выскочил молодой слуга, подбежал к судье и что-то прошептал ему на ухо. Мужчина понимающе закивал и принял мешочек с деньгами, незаметно протянутый ему. Вот вам и справедливость.
Согласившись на наш спарринг, он провёл нас в центр зала. Когда мы встали, судья попросил сообщить о нашей готовности. Но девочка обратилась ко мне:
—Давай уговор?
—Содержание?
—Если проигрываешь ты, то становишься моим рабом, а если проигрываю я, то...
—Ты должна будешь выполнить одну мою просьбу.
—Я согласна.
Когда судья дал отмашку, мы оба одновременно начали создавать заклинания. Я чуть медленнее, она чуть быстрее. Через тридцать пять секунд, когда я ещё не закончил заклинание, оппонентка активировала своё. Раздался ледяной взрыв и девочка отлетела на несколько метров, покрытая спереди тонким слоем льда, а руки превратились в ледышек. Судья крикнул, что она не справилась с заклинанием, поэтому победа присуждается мне. Тем временем к ней бежали лекари.
А теперь, что было на самом деле. Я не знал сколько должна занять подготовка, какое заклинание использовать и вообще как её не убить, потому что она даже не создала щит, чтобы защититься от моей атаки. Поэтому я решил схитрить, изменив Структуру её заклинания. Выпустив нити Маны, я подкорректировал её, сделав вместо снаряда ловушку. Когда она его активировала, то оно взорвалось с той мощью, которой она хотела меня атаковать. Но Боже, как долго это длилось. Я думал, что прошла вечность, пока она готовила своё заклинание. И не было предела моему удивлению, когда Магия Льда в её руках так сильно бахнула. Она что, убить меня пыталась? Её руки так замёрзли, что не отличишь от ледышек. Но я не стал заморачиваться и просто вернулся в строй.
Следующие полтора часа я просто скучал. Оказалось, что она была гением и показывать удивительный результат в тридцать пять секунд – невероятно. А вот остальные были слабее. Как правило, около минуты. Минуты! Да я за это время успел бы создать три десятиуровневых заклинания Магии Льда Нифльхейм.
И так, после окончания последнего спарринга, мы пошли по другому проходу, отличному от того, по которому пришли. В конце мы пришли в аудиторию, в которой по словам судьи будет проводиться теоретическая часть оценки. Когда мы сели на места, нам раздали свитки с вопросами. Вопросы были элементарными, поэтому мне ничего не стоило правильно ответить лишь на половину из них.
После окончания оценки мы в сопровождении судьи стали осматривать Академию. Примечательного ничего не было, кроме того, что внутри она выглядит также дорого, как и внутри. Широкие коридоры с высокими потолками, украшенные рифием, металлом с самой высокой манопроводимостью. Довольно дорогой металл, замечу. Скорее всего он используется для каких-то охранно-защитных чар, но его количество просто непомерным. Двери тоже были обрамлены рифием.
Походили мы знатно. Алхимическая лаборатория, комната чар, тренировочные площадки, столовая, хотя последнее столовой назвать язык не повернётся – слишком много роскоши. Позолота, позолота и ещё раз позолота. Мне даже страшно представить, сколько потратили на создание этой Академии. Это сотни тысяч золотых.
Углубившись в мысли, я не заметил, как мы вышли из Академии, и нам раздали бумажки с расписанием и перечень учебников, которые надо будет приобрести. Слава богу, что они у меня уже приобретены, иначе пришлось бы туго. Цена-то немаленькая.
И так, получив макулатуру на руки, я почапал к Энгеру, пока большинство моих сверстников рассаживалось по каретам. Эх, жаль, что тот кучер вёз нас только в один конец.
Когда я вернулся, подошло время обеда, поэтому к моему приходу Энгер ждал за накрытым столом. Во время еды он постоянно спрашивал, как всё прошло, понравилось ли, или не приставал ли кто ко мне. Я рассказал ему всё, скрывая некоторые детали. Немного подумав, он произнес:
—А как звали ту девочку? — спросил он, делая глоток чая.
—Не помню, она не представилась. — ответил я.
—Но Вы же сказали, что слуга назвал её фамилию. — показал своё недоумение слуга.
—Да, но я не постарался её запомнить. — пожал я плечами.
—Вы в своём репертуаре, Ваше Высочество. — улыбнулся он. — Но всё же попытайтесь вспомнить.
—Что-то вроде на...на... Нариевы, точно! — воскликнул я, наблюдая, как чай отпитый Энгером оказался на полу, а сам слуга закашлялся.
—Нариевы?! — удивился он. — На Вас обратила внимание дочь дома Нариевых?!
—Это было немного грубо. — слегка надул я губы.
—Простите, Ваше Высочество, я действительно был груб. — виновато склонил голову он.
—Ладно, проехали. — сказал я. — Так кто они такие?
—Дом Нариев – главенствующий дом могущественного клана Нариевых. Этот клан известен тем, что принял участие в войне за Великое Древо. И при этом вышел победителем, заполучив себе часть сокровищ, которые там хранились. Они являются одними из основателей Академии Магии имени Ригфорта, а также состоят в Верховном Совете. Это очень могущественный клан. Их клан специализируется на Магии Льда, отдавая честь великому Архимагу Ригфорту, который спас их давнего предка, продемонстрировав великолепие своего мастерства в овладении ей.
Энгер продолжал расписывать, какие великие и могучие эти Нариевы, но я уже его не слушал. Почему-то мне вспомнился один паренёк, которого я спас когда-то давно. Он тоже представился как Нариев. Он был сыном какой-то маленькой семьи. И я тогда тоже использовал Магию Льда. Удивительное сходство. Но я просто не могу поверить, что тот приятный молодой человек может быть предком той мелкой противной девчонки.
Сложив пару деталей в свой голове, я осознал одну не маловажную вещь. Они разграбили мой склад с рифием! Чтоб их черти побрали! Мой дорогой рифий был украден этими мародёрами. Я почувствовал, что мои глаза начинают слезиться, поэтому я поспешил прервать словесный понос слуги, сказав, что я устал, и лечь на кровать, отвернувшись к стене. Рифий... С ним связано так много воспоминаний. Однажды, когда мне было скучно, я создал марионетку из рифия. Очень долго я создавал её душу, а потом тело также долго. Позже интерес перерос в целую научную работу, а когда она была окончена, я её отпустил. Держать не было смысла, а разбирать – жалко. Кроме этого я учился использовать нити из этого чудесного металла. То есть, управлять ими. И это было превосходно. Эти нити были достаточно тонкими, чтобы разрубать ствол дерева и прочными, чтобы не рваться в процессе. Вот истинное оружие, а не ваши эти мечи и топоры.
Успокоившись, я взял книгу и продолжил изучение. Секунды перетекали в минуты, минуты в часы, и вот я почувствовал, как мои веки начинают смыкаться. Оторвав взгляд от книги, я посмотрел в окно и увидел, что уже стемнело. Видимо, я впал в свой обычный транс. И так, не переодевшись и не поужинав, я заснул с книгой на груди.