Агустин истолковал мои размышления неправильно, посчитав, что я просто не решался признаться в страхе перед водой.
—Да ладно тебе, Реф, всё бывает в первый раз. — рассмеялось это рыжее чудо.
—Но всё-таки нет. — я был непреклонен.
—А если так? — он достал из-за пазухи карманный томик травника. Я мгновенно подскочил, чтобы выхватить заветную книгу из рук этого неуча, когда он поднял её выше, на недоступную мне высоту, заставив плюхнуться обратно. В то время, когда я рос достаточно медленно, этот индивид стал выше меня на целую голову.
—Дай. — отошёл я на шаг и протянул руку.
—А вдруг она мне нужна? — улыбнулся он, прижимая книгу к груди.
—Я знаю, что ты не интересуешься алхимией. — упёр я недобрый взгляд в него. Он же лишь развёл руками.
—Я могу дать тебе её за небольшую услугу. — его улыбка стала коварной.
На самом деле, я мог купить или заказать эту книгу где-нибудь, но, во-первых, это не так уж и просто, а во-вторых, дорого для моих ограниченных ресурсов, хоть Энгер и стал приносить награбленное под предлогом дополнительного заработка. Да и не думаю, что у моего друга были деньги, чтобы купить эту рукопись одного известного алхимика современности за двадцать золотых. Это, к слову, немалая сумма даже для дворян и клановых аристократов. Слямзил. Однозначно слямзил. Не знаю у кого, но если я сейчас откажусь, то он вернёт её на место, и наказание обойдёт его стороной. А если он отдаст книгу мне, то пропажу точно найдут, и вернуть не получится, ибо дареное обратно не забирают, не принято. Да и, честно сказать, мне интересно что же такое там, на востоке, творится, что у всех нихонцев, которых я встречал крыша протекала, а для преодоления расовой неприязни не хватает только стимула.
Итак, взвешивем. С одной стороны возможность насолить мелкому и неопытному интригану, дорогой карманный томик травника и информация о нихонцах из первых рук, а с другой относительная свобода.
Я горько вздохнул и потёр лоб.
—Я согласен. — после моего ответа он аж просветлел, а я быстро выхватил книгу. И тут мне в голову пришла мысль. А какова вероятность, что он выпросил её? — А откуда у тебя эта книга?
—Ну, мне отец её дал. — неуверенно ответил он, отведя взгляд. Точно слямзил. Я аж облегчённо вздохнул. Хорошо, что он такой дурак.
—Итак, насчёт услуги.
—Съездить с тобой на фестиваль? — усмехнулся я, ожидая положительный ответ.
—Нет. — мотнул он головой, вызвав моё лёгкое удивление, то есть, заставив вскинуть бровь. — Я хочу, чтобы ты встретил со мной приезжих учеников по обмену. Пообщавшись с ними, ты точно добровольно захочешь поехать со мной. — и улыбнулся.
Я приложил ладонь ко лбу. М-да, Агустин. Я и забыл какой ты дурак. Как говорил один мой знакомый Маг-Стихийник с уклоном в Магию Молнии — про*бал вспышку.
Глава 20
Мы подъезжали к восточной границе королевства. Агустин весь изошёлся от нетерпения, а я разглядывал стражника, которого удалось рассмотреть, когда мы проезжали через ворота. Неужели это Кеша, один из разбойников Энгера? Этот стриженый "под горшок" улыбчивый здоровяк под два метра ростом почему-то очень мне запомнился. Хотя такого только в фальшивые стражники. С виду глупый, а на деле очень даже умный и сообразительный.
Доехав до места назначения, мы сошли с кареты и пошли встречать пару нихонских детишек. К удивлению моего спутника, парочка не нашлась в условленном месте. Тогда мы решили разделиться, и он мне назвал приметы приметы. Про одежду ничего не сказал, но упомянул чёрные волосы, зелёные глаза и низкий рост. Парень и девушка. Ютэка и Мииоко Канеко. Близнецы. И убежал. А я пошёл искать потеряшек.