– Хм, – заметила Пэн Пэн, – хоть что-то еще работает.
– Я внутрь не полезу, – твердо заявил Бинури.
W0-Ng мог бы подтвердить, что у механика от страха трясутся поджилки, но, вспомнив недавний инцидент, виной которому и послужила такая прямолинейность, решил промолчать. Как сказал тогда капитан, пряча взгляд от разъяренной Латты, никто не любит болтунов.
Ао Бин и сам не очень жаловал долгие разговоры (если, конечно, они не касались прелестей миловидной лангутти), а потому, сняв с пояса бластер, быстро распорядился:
– Внутрь идем: я, Далбек и Вонга. Остальным быть на чеку. – Затем повернулся к роботу и кивнул в сторону гостеприимно распахнутого люка: – После тебя, железяка.
***
W0-Ng давно привык, что с его электронными чувствами никто не считается, и потому беспрекословно зашаркал вверх по наклонной рампе. Да, страх или дурные предчувствия, толкавшие существ из плоти и крови на подчас весьма безумные поступки, роботу были несвойственны. Однако временами в схемах как будто что-то проскакивало, отчего W0-Ng начинал воспринимать себя почти человеком. Или мектом. Или даже налийцем. В общем, живым. Что это было и откуда бралось, сказать он бы не смог, даже если б как следует напряг вычислительные мощности. Периодическая внутренняя диагностика ответов тоже не давала, но при этом как будто оставляла намек, что ощущение может повториться.
Внутри разведчика было темно и тихо. Увеличенная яркость фоторецепторов разгоняла мрак ровно настолько, чтобы не споткнуться обо что-нибудь. Чей-то труп, например. Или нарочно оставленную ловушку.
– Ну что там, Вонга? – позвал Далбек снаружи. – Видишь что-нибудь?
– Разве что плачевное состояние корабля, – откликнулся W0-Ng, неторопливо углубляясь внутрь звездолета. Точечный обстрел, оставивший следы на обшивке снаружи, отразился и на внутренних помещениях. Некоторые подсистемы искрили, многие вышли из строя. Аварийное освещение не работало вовсе, как и системы фильтрации воздуха, приказавшие долго жить. – Если после боя здесь и оставались живые, сейчас они почти наверняка мертвы.
– Супер, – буркнул Далбек. – Мертвяки проблем не создают.
Но капитан его быстро осадил:
– Погоди радоваться.
W0-Ng не хотел их разочаровывать, но как только добрался до рубки, поспешил сообщить:
– Капитан, я нашел труп.
***
Несмотря на неказистый вид, роботом W0-Ng считался отличным и сам прекрасно это понимал. А потому, как самые высокотехнологичные машины, обладал способностью недоговаривать. Но вот лгать не умел. И стоило только высветить лежавший под приборной панелью и абсолютно неподвижный силуэт, сразу доложил о находке.
– Мертвяк? – Далбек влетел в рубку с вытаращенными глазами. – Уверен?
W0-Ng развернулся и со всем достоинством проговорил:
– Разумеется. Это же моя работа. – Затем ткнул металлическим пальцем в сторону тела: – Мужчина, человек. Точный возраст сказать трудно, но по прикидкам не старше тридцати.
Подоспел капитан.
– Причина смерти?
W0-Ng с ответом помедлил.
– Судя по температуре тела и степени окоченения, этот пилот умер задолго до того, как его корабль попал под перекрестный огонь.
– С чего ты взял, что он пилот? – нахмурился Далбек.
– Кому же еще быть на корабле? – ткнул его в бок Ао Бин.
W0-Ng промолчал. На сей счет у него и свои теории имелись, но пока прямого вопроса не последовало, счел за лучшее помалкивать.
Наконец бортинженер заговорил:
– Ну, ладно. Труп так труп. Посудина-то что надо. Повезло, что она не напичкана жмуриками. С одним-то мы как-нибудь справимся.
– Что вы имеете в виду, позвольте спросить?
По лицам четко читалось, что никто не ожидал столь внезапного проявления любопытства. Даже обычно уравновешенный капитан слегка отшатнулся и вскинул хитиновые брови.
– Мы все еще не знаем, кто это и откуда здесь взялся, – заявил он. – Тело в медчасть, а кораблик на осмотр.