Дверь за ним закрывается, и со щелчком защелки плотина слез прорывается. Они текут по моему лицу, а беззвучные крики разрывают меня на части. Смесь страха, гнева и ненависти. Я ненавижу себя за то, что осталась. За то, что позволила ему так обращаться со мной, но я знаю, что, если бы я попыталась уйти, было бы еще хуже. Я никогда не сбегу от Кристиана. Во всяком случае, живой.
Поднимая свое дрожащее тело с пола, я направляюсь к шкафу и беру полотенце, чтобы убрать остатки кофе. Закончив, я выбрасываю чашку в мусорное ведро, а полотенце - в прачечную, прежде чем подняться наверх, собирать вещи. Последнее, что я хочу делать, особенно сейчас - это провести выходные на трассе, притворяясь, что все в порядке, но я знаю, что у меня нет выбора.
Подойдя к зеркалу, я снимаю рубашку через голову, чтобы увидеть еще больше темно-фиолетовых синяков, которые он оставил на мне прошлой ночью. Они покрывают мою грудную клетку и расползаются по спине, как полосы на тигре. На моей шее теперь виден такой же ярко-красный след от руки. Осматривая ее, я уже могу сказать, что на ней также будут синяки, а синяки на шее скрыть труднее всего. Особенно в жару Флориды. От пощечины моя и без того разбитая губа только распухла и выделялась еще больше, а это значит, что по дороге на трассу, мне придется приложить лёд.
Идеально...
Выскользнув из штанов, я бросаю их в корзину для белья у двери, прежде чем направиться к своему шкафу. Я достаю черные леггинсы LuluLemon и простую спортивную рубашку телесного цвета LuluLemon с длинными рукавами. Длинные рукава скроют следы на моих руках и ребрах, но не на шее. Роясь в вешалках в шкафу, я достаю огромную черную толстовку Balenciaga с капюшоном и натягиваю ее на себя, прежде чем вернуться к зеркалу. Я высвобождаю свои густые волосы цвета воронова крыла из неряшливого пучка на макушке и быстро расчесываю их. К счастью, с помощью моих волос и капюшоном толстовки я могу скрыть большую часть отметин на шее.
Я ненавижу, когда люди замечают их. Я ненавижу, когда их глаза наполняются жалостью и беспокойством, о которых они не говорят, боясь расстроить меня, потому что обычно именно такие взгляды я получаю. Сегодняшняя реакция Сайшена была новой для меня. Она была другой. Его реакция больше напомнила мне Сиси. В то время как другие люди пытаются избежать вопросов об этом, и явно пытаются отвести взгляд от отметин, покрывающих мою кожу, глаза Сайшена наполнились гневом. Яростью. Наверное, это было самое искреннее выражение, которое я когда-либо видела у него. Как будто один маленький синяк на моей коже - и отношение долбоеба исчезло. Его заменил парень, нет, мужчина, который, казалось, хотел причинить боль тому, кто прикоснулся ко мне.
Но почему?
Конечно, Сайшен всегда был неравнодушен ко мне в старших классах, но это была всего лишь игра. Это никогда не было настолько серьезно, чтобы его волновало, что происходит со мной, особенно столько лет спустя.
Вытаскивая чемодан из-под кровати, я быстро собираю достаточно одежды на выходные, а также туалетные принадлежности и пару книг, чтобы развлечься в трейлере. Я беру свою косметичку и поправляю макияж, чтобы люди не заметили, что я плакала, и прячу распухшую и разбитую губу как можно лучше, прежде чем бросить косметичку в свою огромную сумку-тоут. Мне это определенно понадобится, чтобы пережить эти выходные на людях. Я в последний раз оглядываю спальню, чтобы убедиться, что ничего не забыла. Эта спальня никогда по-настоящему не ощущалась моей.
До появления Кристиана у меня была небольшая квартирка без лифта на пляжной полосе с Сиси. Мы проводили утро в милом маленьком патио, наслаждаясь кофе и рогаликами на океанском бризе. Это было за гранью совершенства. Но потом он настоял, чтобы я переехала сюда, чтобы мы могли проводить больше времени вместе, поскольку я всегда занята в школе, а он - гонками и тренировками. В то время это имело смысл, но вскоре после этого он изменился, и начало проявляться его истинное лицо.
— Бексли! — голос Кристиана эхом разносится по коридорам с первого этажа, заставляя меня вздрогнуть. — Поторопись. Я не хочу застрять, устанавливая и разгружая мотоциклы в гребаной темноте.
Гоночная трасса находится примерно в часе езды от того места, где мы живем, и я не горю желанием проводить это время наедине в машине с Кристианом. Схватив свой чемодан, я направляюсь по коридору к лестнице. Входная дверь широко открыта, и некоторые сумки Кристиана загружены в грузовик. Я оставляю свой чемодан у двери и быстро направляюсь на кухню, чтобы взять пакет со льдом. Открыв один из ящиков, я заворачиваю пакет со льдом в маленькое кухонное полотенце, прежде чем взять бутылку воды "Фиджи" из холодильника и направиться к грузовику.
Кристиан закидывает последние сумки на заднее сиденье, прежде чем запереть дом и забраться внутрь грузовика. Прижимая холодный пакет со льдом к губе, я шиплю от прикосновения, что заставляет Кристиана посмотреть на меня.
Он вздыхает.
— Прости меня, Бекс, ладно? Ты знаешь, мне не нравится быть грубым с тобой. Я не хотел быть таким. Я просто нахожусь в сильном стрессе, и когда ты говоришь о том, чтобы бросить меня, я просто... я расстраиваюсь, хорошо? — добавляет он, кладя мягкую руку мне на бедро. — Тебе не нужно беспокоиться о карьере. Я зарабатываю достаточно денег для нас обоих.
От его прикосновения у меня по спине пробегает холодок, и я мгновенно чувствую тошноту в животе, а крошечная искра, вспыхнувшая после встречи с Сайшеном, гаснет. Но я не реагирую. Я обращаю свое внимание на улицу. На прекрасное солнце, которое начинает опускаться за горизонт. На то, как ветер колышет высокие пальмы, окаймляющие парковку. Он всегда извиняется. Он никогда не хотел причинить мне боль, и все же он всегда это делает. Неважно, сколько раз он извиняется или клянется, что не хотел этого и что это больше не повторится, мы оба знаем, что так и будет.
Мы оба знаем, что каким-то болезненным и извращенным образом ему это нравится. Но что еще хуже, мы оба знаем, что я слишком боюсь что-либо с этим сделать. Я буду повторять это снова и снова, потому что на данный момент это все, что я знаю.
Поднимая на него глаза, я натягиваю фальшивую улыбку:
— Я знаю, все в порядке. Я в порядке, — отвечаю я дрожащим голосом. — Все в порядке.
Он улыбается в ответ, проводя костяшками пальцев по моей щеке, прежде чем завести двигатель.
— Поехали, детка. Пора надрать кому-нибудь задницу в эти выходные.