Но и терять свою спокойную налаженную жизнь…
— Хорошо, — буркнул он, — неприятные дела надо делать сразу, а не откладывать на потом. Вам с Гойлом давно бы пора это усвоить. Дотянули чуть не до последнего, идиоты! Причём если от Гойла иного я и не ожидал, то от Малфоя… «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты», — насмешливо процитировал он.
И подумал, что и спустя двадцать лет ему всё так же приходится разбираться с проблемами своих студентов. Пусть и бывших.
— Давай, связывайся с Поттером и Уизли, — скомандовал Снейп. — Прямо сейчас и поговорим, раз уж для них это просто жизненно важно. В Британии сейчас, кажется, очень поздний вечер?
— Да, — очень обрадовался Драко. — Пойдёмте к нам! Я всех вызову. Спасибо вам, — он прижал руки к груди.
— И за что мне это всё, — проворчал Снейп, — вытаскивать великовозрастных идиотов из ими же самими созданных проблем. Это я не о Поттере, — счёл нужным пояснить он, — а о вас с Гойлом.
— Это риторический вопрос? — деловито уточнил Драко. — Хотите, мы вам что-нибудь подарим? Книги оборудование, редкие ингредиенты?
— Обязательно, — серьёзно ответил Снейп, — и то, и другое, и третье. Из ингредиентов не забудьте женские бороды, топот кошек и совесть политиков.
— Запросто! — засмеялся Драко. — Женская борода — вообще не проблема. А кота мы вам подарим, даже парочку — будет вам такой топот, не уснёте. Ну и совесть — Поттера вы встретите буквально через полчаса. Идёмте.
— Поттер не политик, и совести у него нет, — отмахнулся Снейп, — так что предложи что-то другое. А кошек забирай себе — терпеть их не могу.
— Зато они топать будут, — возразил Драко. — Пойдёмте, — он протянул ему руку и взял фигурку богини Бастет — многоразовый портал в Малфой-мэнор — во вторую.
Глава 11
Поттеры только легли спать, когда Гарри разбудила весьма настырная сова, к чьей лапе было привязано коротенькое послание, написанное до дрожи знакомым мелким почерком: «Поттер, берите с собой Уизли и отправляйтесь в Малфой-мэнор, раз уж вам вдруг так захотелось пообщаться. СС» И едва Гарри это прочитал, письмо вспыхнуло и через несколько секунд рассыпалось невесомым пеплом.
— Вот сволочь! — даже с восхищением выдохнул Гарри, вскакивая с постели и торопливо одеваясь. — Ничего его не берёт, ни время, ни смерть!
…Снейп, которого, по всей видимости, не брала не только смерть, но и время, встретил Гарри с Роном в небольшой гостиной Малфой-мэнора, даже не дав себе труда встать из кресла, в котором сидел с газетой. Впрочем, её он всё же отложил и, оглядев Поттера и Уизли, спросил:
— Ну? Говорите, не стойте столбами.
— Здравствуйте, сэр, — сказал Гарри.
— И правда, что ли, Снейп? — удивлённо протянул Рон.
Малфой, сидящий в кресле неподалёку от бывшего профессора, криво усмехнулся, а Гойл отчего-то боязливо на Снейпа покосился и постарался съёжиться и стать незаметным, что для такого здоровяка было очень сложно. Но у него почти получилось.
— Это всё, что вы хотели? — поинтересовался Снейп. — Малфой с Гойлом долг исполнили? Или ещё что-то нужно?
— Исполнили, — согласился Гарри, с интересом рассматривающий бывшего профессора, — у Малфоя больше нет долга жизни передо мной.
— А у Гойла передо мной, — кивнул Рон, — как-то оно слишком быстро оказалось.
Малфой подошёл к Поттеру и протянул ему руку, сделав Гойлу знак сделать то же самое. Тот подчинился, и когда ладони прикоснулись одна к другой, их будто обожгло — буквально на мгновенье.
— Я надеюсь на вашу скромность, господа, — сказал Снейп Поттеру и Уизли. — Мне хотелось бы продолжить жить спокойно. Полагаю, что я это заслужил.
— Заслужили, — кивнул Гарри, — живите спокойно, кто же вам не даёт? Орден Мерлина получать будете? — деловито поинтересовался он. — Он уже столько лет вас в Министерстве дожидается, с самого окончания войны.
— Профессор, — с интересом спросил Рон, удобно устраиваясь напротив Снейпа в кресле, которое ему никто и не подумал предлагать, — вы, конечно, герой и всё такое… но отчего же вы себя вели как козёл?
— Обойдусь, — ответил Поттеру Снейп и поглядел на Уизли. — Детализируйте, — потребовал он.
— Я про вашу незабываемую манеру преподавания, — охотно пояснил Рон, — вот профессор Слагхорн, дай ему Мерлин здоровья, объяснить мог любому, что и как. И при этом не шипел на всех и не плевался ядом, как вы.
— Я отнюдь не считаю, что зельеварение следует объяснять любому идиоту, — ответил Снейп. — Я слишком высоко его ценю.