О том, что он майор, говорили две полоски и звездочка, на каждом погоне.
– Вольно. – с уважением произнёс он. – Из наших что ли?
– Так точно, товарищ майор. – он смерил меня тяжёлым взглядом и я запнулся. – То есть, да из наших, наводчик-оператор танка старший сержант Дёмин.
– Заканчивай, танкист. – он хлопнул меня по плечу.
– Пошли, мне тебя надо в курс дела ввести.
Я медленно поплёлся за ним, на самый вверх смотровой вышки.
Столица, хоть и была разрушена, но всё ровно оставалась такой же неповторимой. Москва – город возможностей, теперь уже успешно просранных. В груди защемило. Вспомнил, как очень давно, ещё до армии, хотел в Москву после учёбы перебраться. Ну ничего не скажешь, перебрался.
Наблюдающий на вышке, не обратил на нас внимания, так и сидел, с биноклем у глаз.
– Садись. – кивнул на один из стульев майор. – разговор будет долгим.
Я обречённо присел на самый краешек и опустил голову.
– Говорят, ты зверушку ихнюю, на место вернул?
Я сжал зубы.
– Сагад. Его зовут Сагад.
– Да мне похуй. – просто ответил он. – Видел я, что твой Сагад вытворять может, похлеще фильмов пендосовских.
Я хмыкнул.
– Ну ты не обижайся, паря, мы, в отличии от научников этих, тут все свои. – на секунду, в мутных голубых глазах, блестнул живой огонёк. – Рассказывай, чего вы там наворотили, танкист.
Я рассказал всё, начиная со смерти моих ребят, и заканчивая разговором, с Ольгой Сергеевной. На душе немного полегчало.
– Дела. – протянул он, закурив самокрутку. – А чего это я тебя танкистом кличу, позывной то есть?
– Есть. – замялся я, не желая его произносить.
Тайга ждал, смотря мне прямо в глаза.
– А знаешь почему погоны ношу? Да чтобы самому не забыть, кто я на самом деле. – с каменным лицом начал он. – Ну че ты мнёшься то? Говори говорю.
– Канарейка.
На моё удивление, Тайга даже не улыбнулся.
– Хорошая птичка. Раньше клетки с ними в шахту заносили, чтобы проверить, есть ли там угарный газ. Пока она поёт, шахтёры работают. А вот если птичка издохла, значит пора уходить. И вот какая штука. Ты Канарейка, пока в тылу сидеть будешь, и новости по тихой нам напевать, мы работать спокойно сможем. А как сдохнешь, чистенькими на поверхность выйдем.
Я сглотнул.
– А где ты Тайга, шахтёров чистых видел? – осмелел я.
Он усмехнулся.
– И то верно. Все мы уже по горло в крови, а всё мало. – его взгляд устремился куда-то вдаль.
Просидели молча минут десять, пока я не кашлянул.
– А, точно. – растерянно перевёл на меня взгляд он. – На Урале был когда-нибудь?
– Нет. – помотал головой я.
– С почином. Не спокойно у них там сейчас. Прямые приказы не выполняют, угроз не боятся, в выговоры сморкаются.
Я тихонько усмехнулся, Тайга не обратил на это внимание.
– В Екатеринбург тебя и ещё ребят отправим, чтобы сразу же не поняли. Полковник Зимин, начальник ихний, тебя в спец отряд определит. Поживёшь, осмотришься, слушай, запоминай, передавай. Всё понял?
Я кивнул.
Он протянул мне руку. Её я уже пожал если не с удовольствием, то хотя бы без отвращения.
– Хорошо, Канарейка. – сказал Тайга. – Помни, твоё выживание зависит от того, насколько успешно ты будешь выполнять задачи. Я не намерен терять людей по ихней глупости.
Я почувствовал, как напряжение в воздухе усилилось, и в голове закружились мысли о том, что меня ждёт впереди.
Я был в центре конфликта, который мог привести к катастрофе, и у меня не было выбора, кроме как играть по их правилам.
– А что если я не смогу? – произнес я, стараясь скрыть, свой страх. – Что если они поймут, что я шпионю за ними?
– У тебя будет поддержка, он сам тебя найдёт. – ответил он, пуская дым в потолок. – И если ты будешь осторожен, тебя не заподозрят.
– Я все понял, – произнес я, глядя в глаза Тайге. – Я сделаю все, что в моих силах.
Он кивнул и направился к двери. Я последовал за ним, чувствуя, как каждый шаг приближает меня к неизведанному. Нужно было действовать быстро и осторожно. Время не ждёт, а враг уже на шаг впереди.
Мы вышли на улицу, и я почувствовал, как холодный ветер обдувает моё лицо. Разрушенные здания и пустые улицы столицы напоминали о том, что всё это, не просто игра. Это реальность, в которой я оказался, и от меня зависело, станет ли она лучше или хуже.
– Запомни. – сказал Тайга, останавливаясь и оборачиваясь ко мне. – В этом мире нет места для слабости. Ты должен быть готов ко всему. С другой стороны, ты почти месяц со Зверем крутился, думаю подготовка прошла успешно.
Я знаю, он не хотел меня задеть, но меня кольнула обида не за себя, а за Сагада. Они его даже человеком не считали. Зверь, оружие, Сагад, кем он всё таки был, и зачем спас меня. Я не знал ответов на эти вопросы. И вряд ли, когда-нибудь узнаю.