Я попытался игнорировать нарастающее напряжение в кабинете, но его было невозможно не заметить. Лица остальных участников собрания были сосредоточены, а некоторые даже с любопытством поглядывали в мою сторону. Я чувствовал, как их взгляды пронизывают меня насквозь, словно пули.
А я вдруг вспомнил то время, когда меня только позвали в отряд. Я вспомнил свой страх, который так никуда и не ушёл со временем. Я вспомнил Дениса, того парнишку, который поверил в меня. Тогда я ещё не знал, что был лишь инструментом, в его руках. Казалось бы, ни прошло и года, но каждый из нас, изменился до неузнаваемости. Зима ещё больше оскотинился. Рыжий, стал ещё преданней ему. А я, я полюбил вид крови.
Начальник безопасности, Семён Павлович встал, и покашлял. Внезапно повисла громовая тишина.
– Я должен кое-что всем сообщить. Новость крайне неприятная и болезненная для всех нас. К большому сожалению, Станислав Сергеевич, не пережил поездки в Москву. Сердечный приступ. Я временно замещаю его на посту главы. Но вы должны знать, что Станислав Сергеевич оставил небольшое завещание, в котором говорится имя приемника. Выбор так сказать, удивил. Не только меня, но весь столичный совет. Они конечно пытались вставлять нам палки в колеса, и отправить своего человека. Но и я, и мой покойный друг, всегда были против этого. С этого дня, вся Свердловская область, находится под нашим авторитарным контролем.
– И кто же встанет у руля? – спросил низкий старичок в костюме. – Что за приемник?
– А это самое интересное. – Семён Павлович погладил свои усы и вынул из пиджака конверт.
– Цитирую. – СБшник откашлялся.
Зима, казалось, наслаждался моментом.
– Так, это мы пропустим... Ага, вот... Приемником назначен… Дмитрий Рябин. – произнёс Семён Павлович, и в воздухе повисло напряжение, словно натянутая струна.
Слова начальника безопасности вызвали шок и недоумение среди присутствующих. Я остолбенел.
– Какого?! – послышались два голоса одновременно, женский и мужской.
– Семён Павлович, вы наверное ошиблись? – сквозь зубы произнесла Анна, его заместитель.
Семён Павлович продолжил.
– Да нет, чёрным по белому, Дмитрий Рябин. Уверен, что его опыт и преданность делу помогут вам справиться с возникшими трудностями.
Я попытался сосредоточиться на своих мыслях, но они разбегались в разные стороны, как испуганные мыши.
– Дмитрий Рябин, будет контролировать все военные операции в области. Его заместителем назначаю, Дениса Зимина. – Семён Павлович улыбнулся. – Пермина Анна будет заниматься вопросами внутренней безопасности, после ухода с занимаемой должности, Семёна Григорина.
Некоторые участники собрания переглянулись, в их глазах отразилась смесь страха и сомнений. Я чувствовал, как холодный пот выступает на лбу.
Я покойник.
– Это какая-то ошибка? – робко спросил я.
– Ну что вы мне нервы треплете? – возмутился СБшник. – Я в последний раз повторяю. Дмитрий Рябин глава, Зимин Денис его зам.
– Сёма, они дети совсем. – произнёс кто-то.
– Я знаю, что это решение может вызвать недовольство. – продолжил читать Семён Павлович. – Но мы должны быть едины и поддерживать друг друга, в это непростое для нас время.
Я смотрел на Зиму, он скалил зубы, как будто уже предвкушал, как грохнет меня и сам встанет на моё место. Я не мог поверить, что мы оказались в такой ситуации. Каждое слово Семёна Павловича резонировало в моей голове. Этого не может быть. Это просто невозможно.
Собрание продолжалось, но я уже не слышал, что говорят остальные. Мысли, безумным вихрем, крутились в черепной коробке. Ещё мгновение, и я достану пистолет, чтобы выгнать их.
Что мне делать? Как теперь выжить?
Зима пересел поближе ко мне. Он был ужасно доволен. Его улыбка расширилась, и он наклонился ко мне ближе, как хищник, готовящийся к нападению.
– И как же так вышло? – его голос стал низким и угрюмым.
– Я не знаю, Зима, клянусь. – запричитал я.
– Да тише ты, не робей. Для тебя ничего не изменилось. Действуешь по моим правилам и всё будет хорошо.
Я встретил его взгляд, стараясь не выдавать своего страха. Внутри меня всё переворачивалось от гнева, в перемешку с леденящим ужасом.
– Я больше не подчиняюсь тебе, Зима. – произнёс я, удивляясь, что нашёл в себе смелость. – Я не собираюсь играть по твоим правилам, даже если это означает мою смерть. Я больше не боюсь тебя.
Серые глаза на мгновение вспыхнули. Он наклонился ко мне ближе, и резко поддавшись вперёд, клацнул зубами в сантиметре от моего лица. Я испуганно отпрянул. Он расхохотался, словно больной.