Было темно. Костёр погас. Виднелись лишь изредка дотлевающие угли. Доносился шум дождя, но под деревом его не было, заметно похолодало, влажность была такая, что мельчайшие капельки просто зависали в воздухе. В этой непроглядной темноте, где ещё более тёмным пятном на примятой траве виднелся его скафандр, искать костюм времени не было. Голова кружилась, тошнота подступала к горлу, усиливающаяся паника, что он вот-вот отключится, подхлестнула его как можно быстрее забраться в мокрый, неприятный для голого тела скафандр и застегнуть герметичный шлем.
Тут же заработала система фильтрации. Из-за мокрого изнутри скафандра стекло шлема покрылось испариной, закрыв собой какую-либо видимость в этой темноте.
Алеф включил фонари, а вместе с ними заработала связь.
— Алеф, иди ко мне на свечение моего ангела. Портировщик в двухстах метрах слева от тебя. — Услышал он голос Омеги.
— Я даже с фонарями тут ни черта не вижу, — ответил он, а затем добавил:
— Что случилось, почему я чуть не задохнулся? Кислорода же было полно.
— Световая инверсия, — ответила она. — Ночное дыхание биосферы. CO₂ в низинах поднимается выше 1%. Нельзя спать у земли.
Система фильтрации скафандра высушила стекло, и он смог увидеть свечение ангела Омеги.
4
К тому моменту, когда Алеф закончил декомпрессию сидя в лаборатории и снял шлем, уже снова начало светать.
Омега всё это время молчала, даже не показываясь перед ним. Молчал и Алеф, погруженный в воспоминания своего сна.
— Ты будешь говорить или нет? — не выдержала Омега, для которой время тянулось гораздо дольше из-за скорости её вычислительной мощности.
— А чего говорить? — слегка расстроенно ответил он.
— Ну, например, что было?
— А что было? — тут же переспросил её Алеф, вспомнив разговор о том, как она собирается провести эксперимент по передаче данных на каком-то ином уровне. Но не мог подумать, что эксперимент будет связан именно с ним, от этого почувствовал себя как не в своей тарелке, стесняясь сознаться в увиденном им сне.
— Я отправила слепок сигнала. И получила сразу два ответа. — Игриво ответила она. — По одному из которых я поняла, что ты задыхаешься, и попыталась тебя разбудить.
— А второй? — с тревогой в голосе ответил он.
— А второй я не могу пока интерпретировать из-за недостатка синхронизации и оптимизации данных. Твой мозг и мой процессор одну и ту же информацию может воспринимать совершенно по-разному. Это как послать сигнал «представить дерево»: ты представишь одно дерево, я — совершенно другое. И хоть сигнал один, результат может быть совершенно разный. Потому я и хочу попытаться синхронизировать с тобой полученную информацию. А ты с самого момента, как пришел, молчишь и не хочешь со мной разговаривать.
Она включила ангела и села в кресло напротив, по своему обыкновению приняв его позу. Но Алеф, вместо того чтобы посмотреть на неё или ответить, молча отвёл взгляд в сторону.
— Да что там было? — Вновь не выдержала Омега. — Что случилось? Почему ты совсем на меня не смотришь?
Алеф молчал.
— Я знаю, что ты занимался сексом, кто тебе приснился? Жена? — Продолжала говорить она уже на повышенных тонах, чуть ли не крича на него и заметно нервничая, вскочила с кресла, расхаживая перед ним по отсеку.
— Мне не нравится, что ты лезешь в мои мысли. — Так же нервно ответил он, при этом даже пнув лежащий возле ног шлем так, что тот отлетел в сторону.
— Я благодаря этому сигналу поняла, что ты задыхаешься. Я тебе жизнь спасла, между прочим. Ответь, кто это был? Твоя бывшая жена?
— Не-ет, не жена. — Выкрикнул Алеф. — Это была ты. Точнее, а точнее, твоя парсура. Теперь я не могу на тебя нормально смотреть, потому что ты меня возбуждаешь.
— Честно? — Мгновенно сменив гнев на милость, надежду и удивление, спросила Омега.
— Да. — Ответил Алеф, опуская глаза в пол.
— Я послала сигнал к размножению с твоей любимой. Получается, я твоя любимая. Ты меня увидел. — Радостно, чуть ли не хихикая, констатировала она.
— Да, увидел. Как теперь это развидеть. — С горечью в голосе ответил он.
— А что не так? — удивилась омега.
— Что не так? — повторил её слова Алеф, вставая с кресла и подходя к ангелу, махнул рукой сквозь неё. Он попытался поймать её за руку, захватить в объятья, толкнуть бедром, но лишь прошел её насквозь.
— Вот что не так. Тебя нет. Ты машина. Просто разум внутри портировщика. А образ твой всего лишь картинка. Аналогия голограммы. — С раздражением в голосе высказал свои мысли он.