— Я больше в стазис не лягу. — испуганно, но с натянутой улыбкой ответил Алеф. Ты явно не видишь разницы между любовью, заботой и тотальным контролем.
Омега ничего не ответила. Они оба молча вернулись к столу, сев за ужин.
Весь следующий день Алеф вместе со своими сыновьями обжигал и ждал, когда остынет уголь. Не все парилки получились идеальными, но всё же за один раз удалось набрать довольно много. После чего Алеф, собрав из куска бревна тяжелую Г-образную палку, показал, как сделать ножную дробилку, заставив часть углей истолочь в пыль, а тех, кто оставался свободен, сдирать галькой ржавчину и тонкую металлическую пыль с портировщика, с целью использовать её как флюз, чтобы сделать из угольной пыли графит, а уже из него тугоплавкий тигель, будущие высоковольтные контакторы и даже смазку.
Короткие дни улетали один за другим, но вместе с тем расчищалась площадка ниже по склону между двух речек. Появлялись разного вида и направления глиняные, а затем кирпичные печи. Духовки для угля, парилки для поташа, коптилки, плавильни, печи для обжига керамики и даже реторта для пирита с отводящей трубкой и конденсатором для серы. Людей катастрофически не хватало, и к делу подключились женщины, не исключая пузатых от беременности. Омега работала наравне со всеми и не меньше остальных, но дело двигалось очень медленно.
К тому моменту почти всё для создания углеродного лазерного резака было готово. Даже выдута стеклянная, напоминающая двухметровый баклажан колба. Оставалось создать высоковольтную катушку импульсного резонатора, разряд которой должен был проходить через смесь газов в колбе и, отражаясь через зеркала, создавать мощное инфракрасное излучение. А уже оно, фокусируясь в зеркальной медной трубке, как по стеблю от стеклянного баклажана выходить на резак для резки камней. Но необходимой меди в таком количестве в запасах Алефа не было, как и самих зеркал, которые по планам должна была отполировать Омега.
Если кварцевый песок и даже известняк найти, а потом запастись оказалось не сложно, то с зелёными, синими и даже рыжими камнями возникла сложность. Ни меди, ни малахита, куприта и никаких других сульфидов поблизости видно не было.
3
Кроме геологической разведки, никаких других вариантов не оставалось.
— Я могу с отсека управления поднять портировщик и просканировать местность, полетав по округе, и тебе не придётся выходить из тела, — сказал Алеф Омеге, придя к единому выводу за очередным совместным ужином.
— Не волнуйся, — ответила она. — Я сделаю это намного быстрее, безопаснее и лучше. За столько лет, смотря на мир её глазами, уже плохо представляется возвращение в своё нормальное состояние. А в целом нет никаких проблем.
— А если она убежит? — взволнованно спросил Алеф.
— Пускай бежит. Куда она сможет от меня убежать на этой планете? — усмехнулась она, а уже утром Алеф наблюдал, как снова голая, растерянная, ненашутку напуганная временная оболочка, что-то истошно крича и угукая, убегала куда-то вниз вдоль течения реки к плато, не в силах узнать изменившуюся местность, что была здесь прежде.
Алеф закрыл шлюз и зайдя в портировщик не сбрасывая давление в надежде на скорое возвращение сел в своё кресло в лаборатории, ощущая, как тот начал набирать своё плавное ускорение, отрываясь от земли. Перед ним возник такой знакомый и родной для его глаза ангел Омеги. Она не то чтобы вновь была молода и красива, в ней не было никаких морщин, изъянов и даже пор. Теперь она напоминала гладкую и блестящую, но совсем не живую куклу.
— У нас большая проблема, капитан, — сказала она.
— Что? Нигде нет меди? — удивился он.
— Медь-то я нашла. В шести километрах от стоянки на самом плато возле термального источника почти на поверхности большая малахитовая залежь.
— И что же тогда?
— Датчики показывают внутреннюю сейсмическую активность.
— Землетрясение? — попробовал догадаться Алеф.
— Да. Но землетрясение — это всего лишь одно из следствий. Земля готовится к своему естественному перевороту из-за отсутствия дисбалансирующего колебания спутника. Не знаю когда, но уже в ближайшее время произойдут глобальные сейсмические изменения. Нашим людям стоит спуститься пониже к плато и как можно дальше от гор, а нам убраться с планеты на дальнюю орбиту и закрыться экраном, так как электромагнитный всплеск может влегкую уничтожить всё электрооборудование.