— Ты почему так долго? Я вся изнервничалась перебирая все возможные варианты твоего отсутствия. — Заявила ему с порога Омега.
— Не гунди. Мне тоже было нелегко. — Ответил ей уставший Алеф.
— Я думала, ты умер, — с расстроенным голосом продолжала возмущаться она.
— Да, была пара моментов, когда я думал так же. Куда тебе засыпать твои ингредиенты для моего супа? — Усмехнулся Алеф. Он указал на ведро с песком и глиной. Омега на его манер и точно скопировав стилистику движения указала на дверку приёмного ящика, куда Алеф, молча высыпав содержимое ведёрка, снова уселся в свое кресло. Уставший, голодный и измученный, удобно разместившись в кресле, он задремал в ожидании результата своих трудов.
Но дремать удалось недолго. Его разбудил звонкий писк, исходящий из системы для микроманипуляций, стеклянного ящика, состоящего из комплекса микроскопов, механических и пьезоэлектрических манипуляторов, внутри которых стояла небольшая чашечка с водой и очищенной глиной. Эта мутная взвесь внезапно стала расчищаться, образуя внутри себя причудливые полосы, решётки или даже объёмные голографические узоры, словно невидимый скульптор что-то лепит из тумана.
— Разные материалы (глина, ионы металлов) имеют разные акустические свойства (плотность, сжимаемость, размер). Поэтому в сложном звуковом поле они будут сегрегироваться — собираться в разных местах, создавая композитную структуру. — Сказала Омега, заметив, что Алеф проснулся, и сама внимательно склонившись над системой, будто рассматривая происходящее внутри, добавила:
— А пищит ультразвук высокой частоты, точнее его отражение на стенках ассемблера. Звуковой резонатор создаёт простую стоячую волну, одномерную решётку. Частицы глины выстраиваются в параллельные слои в плоскости, а другие резонаторы, выставленные под углом, образуют трёхмерный узор для будущей матрицы. Теперь, меняя частоту, можно просканировать разные масштабы и просеять частицы по размеру, вбивать ионы в определённые зоны или вызывать локальное нагревание для начала спекания. Нам нужны левые аминокислоты, потому как правые для тебя бесполезны. В связи с этм слепок я делала правым, чтобы аминокислоты, образовывающиеся на этой матрице, сразу были правильными. Дальше, при помощи фторидов в апатите, который ты принёс в песке, применила селективный выравниватель, на каждую аминокислоту свой слепок. Остаётся жёсткая керамическая матрица с регулярным полем наноловушек.
Алеф подошел ближе и заглянул на голографический монитор. Узор застыл, превратившись в четкую кристаллическую архитектуру. Слои глины, пронизанные темными нитями примесей, напоминали сложный отпечаток пальца.
— Это уже можно есть? — Уточнил Алеф.
— Конечно нет, — ответила Омега, стоя рядом с ним и так же с любопытством и интересом вглядываясь в монитор. — Это просто матрица, которую нужно просушить и прокалить, чтобы пластинки глины спеклись в одно целое. Иначе вода это всё размоет. А когда всё будет готово, на этой спечённой глиняной матрице мы будем «выращивать» аминокислоты из газа и пара, как иней на оконном стекле. А из них уже — первые пептиды. Недобелки, — она на мгновение улыбнулась, а потом, сделав лицо вновь серьёзным, добавила:
— Но, как я и говорила, одними белками не наешься. Запор и мучительная смерть.
— А когда всё будет готово? — переспросил Алеф.
— По моим подсчётам, где-то на грани того момента, когда ты будешь готов жевать подошву на своих сапогах. — ответила ему она.
— То есть примерно где-то через полчаса? — с надеждой в голосе усмехнулся Алеф.
— Да, примерно так. Плюс-минус неделя. — Оценив его шутку, ответила Омега, тоже слегка улыбнувшись.
— Я продолжу собирать матрицы для ускорения процесса, но нам нужны углеводы, сахара. Для этого понадобится метанол, из которого я приготовлю формальдегид, а уже из него сахара и нуклеотиды, а тебе придётся собрать конденсирующий аппарат из никелевой кастрюли, что стоит на кухне, и медной трубки, скрученной в спираль для конденсации. Две трубки для подачи метана и углекислоты. Сама я этого сделать никак не смогу. Но знай, что температура там будет свыше 770 единиц и очень большое давление. Давление внутри установки можно компенсировать наружным, собрав ещё один резервуар и закачав туда воду, а можно спустить установку на дно каньона...
— Стоп, стоп, стоп. — Остановил её тираду Алеф. — Опять ты пытаешься меня напрячь своей неуёмной энергией к действию. Я только за глиной вышел и чуть не умер, а ты пытаешься меня с какой-то взрывоопасной установкой, сделанной из кастрюли, спустить на дно каньона?