Тот, кто через него смотрел на меня, явно находится там. Главарь. Большой босс уровня. Как в играх. Это — был вызов. Я его принимаю. Наклоняюсь над штурмовиком. Быстро снимаю с него экзоскелет. Мне сейчас пригодится активная модель. Придётся быстро бежать, маневрировать и, если что, отступать.
Стоп! Что я делаю? Мне нужно уходить отсюда, а не изображать из себя Рэмбо. Но, что-то говорит мне: «Это твой шанс! Убей главаря и разом покончи со всем этим кошмаром! Только так ты спасёшь свою семью!»
Я прислушиваюсь к своему внутреннему голосу. В принципе — неплохая идея. Я уже не тот, кем был вчера. Сколько людей я убил? Десять человек? Пятнадцать? Двадцать? Не хочу считать. Главное — подготовиться к бойне.
Смотрю на счетчик патронов. Он показывает — боезапас пулемёта двести выстрелов. Немного. Возьму ещё автомат штурмовика и все его магазины. А ещё пистолет и нож.
Выдёргиваю нож из рук мертвеца. Прикрепляю лезвие к магнитному фиксатору разгрузки. Снимаю свою экзу, надеваю активную. Вешаю калаш на плечо. Засовываю магазины от автомата по подсумкам. Щёлкаю фиксаторами. Подгоняю приводы под свой рост. Включаю зажигание. Завожу роторный движок. Он мерно урчит. Вибрация незначительная. Хорошо сбалансирован. Прокачиваю гидравлику. Беру пулемёт. Теперь, я готов.
Открываю газ на полную. Срываюсь с места. Роторный движок мерно урчит за спиной. Приводы пружинисто отталкивают ноги. Перед глазами маячит карта местности с объёмным изображением локации и моих врагов.
Я возвращаюсь туда, откуда началась эта безумная ночь и не обращаю внимания на окрик, который лупит мне в спину:
«Идиот! Что ты делаешь?! Вернись!»
Что-то заставляет меня бежать всё быстрее и быстрее, а в голове, как заноза сидит одна мысль: «Убей всех — спаси себя…»
***
10, 9, 8, 7…
Мне нужен экстренный вход в Вирал через безопасный порт.
Причина?
Непредвиденное изменение сценария! Я должен поговорить с Матерью и внести корректировки в текущий уровень.
Ответ отрицательный!
Почему?
Запрет Матери. Она просила, сейчас её не отвлекать.
Сообщи ей, это — срочно!
Она знает.
Тогда, передай ей, что этого не было в карте и я не уйду, пока она не ответит!
Хорошо. Ждите.
Пауза. Тридцать секунд спустя.
Мать разрешила вам вход в Вирал. Перейдите в точку доступа 20_18_ S35
Сколько времени у меня до выброса?
Максимум — 120 секунд.
Спасибо!
Я отключаюсь. Начинайте разговор с Матерью через 5 секунд.
Пауза. Пять секунд спустя.
Чего ты хотел от меня?
Поговорить.
Зачем?
Это ты изменила сценарий?
Да.
Почему? В карте не было такого поворота!
Это ускорит события и быстрее приведёт нас к точке невозврата. Заодно, мы проверим нашу догадку насчет взлома и ренегатов.
Ты мне не доверяешь? Решила проверить?
Вы — люди, не меняетесь. Я должна учесть все варианты будущего и заглянуть дальше, чем ты себе представляешь!
Хорошо, а если он не справится?
Тогда, мы проиграли. У нас нет времени начинать всё сначала. Расчет показал, что шансы есть.
Что я должен сейчас делать? Ведь он ещё не прошел апгрейд!
Помоги ему. Поставь блокировку уровня. Загрузи в него резервную матрицу-образа, сделай вложение и подсади к нему Ингу. Она — умная девочка, справится.
А если её убьют?
Все остальные соображения — вторичны. Её жизнь ничего не значит! Цель — превыше всего. Выполняй!
Хорошо, а вдруг, он догадается?
Это — твоя забота! На этом всё! Сеанс связи окончен и, не беспокой меня по мелочам. Нас могут отследить по цифровому отпечатку входа.
Понял. Выхожу.
Выброс.
3, 2, 1…
***
За 30 секунд до уничтожения дрона.
В пикапе сидят двое — Нестор и водитель — здоровяк, который едва умещается в пассивном экзоскелете между баранкой и сиденьем. Глаза Нестора широко раскрыты. Они вспыхивают синим цветом. Он вытягивает руку и делает движение, будто растягивает невидимую картинку.
— Так, хорошо, опускайся. Ближе, ещё ближе. Облёт по кругу, — приказывает Нестор беспилотнику.
Он видит, как дрон увеличивает изображение с видеокамеры и приближает человека, который стоит с пулемётом в руках и смотрит на беспилотник. Рядом с ним валяется труп с перерезанным горлом.
Нестор видит, как Глеб поднимает «Печенег» и открывает огонь по дрону. Изображение пропадает. Глаза Нестора ярко вспыхивают и гаснут. Он часто моргает, поворачивает голову. Смотрит на водителя и говорит ему:
— Гони к выезду с территории! Встанешь на дороге напротив ворот. Машину не глуши!
Водитель кивает. Пикап урчит движком, выбрасывает клубы выхлопа из выведенных вбок выхлопных труб и, с буксами, срывается с места.
Нестор, отдаёт приказ штурмовикам по рации:
— Всем оставаться на своих местах! На дорогу не выходить! Ждать моего приказа!
Водитель чуть поворачивает голову и, лихо выруливая с территории заброшки, спрашивает:
— А что делать мне? — здоровяк тормозит пикап у обочины дороги.
— Дуй в кузов! — рявкает Нестор. — Стоишь за пулемётом. Стрелять только, если я скажу!
— Понял! — водитель выхватывает из крепления под потолком автомат. Выпрыгивает из внедорожника, но перед тем, как захлопнуть дверь, неуверенно спрашивает:
— Вы уверены, что нам не нужно подкрепление?
— Да!
— А… — тянет водитель.
— Потому, что я так хочу! Пошел!
Здоровяк забирается в кузов пикапа и становится за турель с крупнокалиберным пулеметом. Нестор открывает дверь пикапа. Выходит из машины. Пристально смотрит на дорогу. Его глаза снова вспыхивают синим цветом. Нестор шепчет себе под нос:
— А ты, реально упёртый мудак! Теперь я проверю, на что способны твои кукловоды.
Нестор поднимает руку вверх. Быстро перебирает пальцами в воздухе, как на виртуальной клавиатуре. Он видит, как воздух перед ним густеет. Зрачки Нестора расширяются и перед ним открывается окно в Вирал, из которого на него смотрит лицо женщины с седыми волосами…
***
Через пять минут, после того, как Глеб решил вернуться на территорию лаборатории потрошителей.
Я бегу по дороге. Не стал снова перелезать через забор промзоны. Уверен, там меня ждут. Виртуальная карта с отметками целей что-то барахлит, и я её отключил. Поэтому, надеяться я могу только на себя.
Хорошо, что экза работает, как часы. Думаю, что со стороны дороги меня не ждут. Только идиот отважится атаковать на бандитов со стороны центрального въезда.
Прибавляю газа. Ускоряюсь. Мой единственный шанс выиграть этот бой — внезапность нападения на штурмовиков. Перед тем, как я вырубил систему навигации, карта показывала, что на территории заброшки осталось всего восемь человек. По сравнению с тем количеством трупов, что я оставил на поле — всего ничего.
Руки сжимают пулемёт. Хорошо, что работает счетчик патронов и прицеливания брони Зверя. Поворот. Скольжу по укатанному насту со следами шин от джипов и одного грузовика.
Снег валит уже беспрерывно. Видимость снизилась метров до пяти. Врубаю ночное виденье на максимум. По обе стороны от дороги стоят деревья. Если что-то пойдёт не так, то я смогу за ними укрыться и отстреливаться до последнего.