Чувствую, будто кто-то подгоняет меня в спину. Видящий? А может быть появился кто-то ещё? Сейчас узнаем. Я выхожу на прямую. Всматриваюсь вдаль и замечаю, что на дороге стоит пикап. Впереди от него находится человек. Он смотрит на меня. Стоит. Не двигается.
Я чувствую, как он прожигает меня взглядом. Ощущение, что он проникает в мозг. Вскрывает его и выворачивает наизнанку. Голова разрывается от боли. Я останавливаюсь, поднимаю пулемёт и открываю огонь. Приклад «Печенега» бьёт в плечо. По рукаву ранца, толчками подаются патроны.
Бах! Бах! Бах!
Палю короткими очередями. Человек не двигается. Он даже не вздрогнул, когда дорога взорвалась вокруг него снежными фонтанчиками. Счётчик патронов показывает:
175
170
165
160
155
Ничего не понимаю, я стреляю в человека, который стоит, как мишень, и не могу в него попасть! Красная точка лазерного целеуказателя прилипла к его груди, но ни одной пули в него не попало. Будто их отклоняет, какое-то невидимое силовое поле. Как?! Блять! Как?! Это же не игра!
Внезапно я замечаю, что в кузове пикапа, за пулемётом, стоит ещё один человек. Он появляется в поле моего зрения резко, как вспышка от сварки, будто его туда вбросили. Это какой-то бред! Мираж! Искажение реальности. Он держит меня на прицеле, но не стреляет. Система обнаружения целей тоже молчит. Единственное, что прорывается сквозь помехи, сообщение:
Опасность!
Вы в зоне поражения крупнокалиберного пулемёта «Утёс».
Калибр — 12.7 мм.
Дальность прицельной стрельбы — 2000 м.
Боезапас — 500 патронов с бесперебойной подачей по рукаву из короба.
Немедленно покиньте зону поражения!
Я понимаю, что я — труп. Одна очередь и меня превратят в фарш. Поднимаю ствол «Печенега» и, в туже секунду, пулемётчик огрызается огненным шквалом. Время останавливается. Я почти физически ощущаю, как в меня летит свинцовый град, а вместе с ним и смерть.
Эпизод 24
10, 9, 8, 7…
Точка доступа открыта.
Введите запрос.
Что случилось с объектом?
Состояние критическое. Произошла непредвиденная фибрилляция желудочков сердца. Биоэлектрическая активность минимальна.
Уровень мозговой активности?
Частота колебаний неуклонно падает. Запас 5 %.
Что с кислородом и тканями?
Запас кислорода — не более 10 минут, далее, возможны необратимые повреждения нейронов, без возможности восстановления. Ткани — пока без изменений. Ваши действия? Отключить объект или восстановить с активацией прежнего уровня?
Запустить объект по коду 2_0_точка_10_rota_min_аer! Указание, строго под мою ответственность, сделать цифровой слепок образа и переместить в облачное хранилище, в ячейку Х78_19_34_ Y16. Обнулить воспоминания объекта по тайм-точке 47/11/24_4:37. Ввести тройную дозу стимуляторов. Увеличить подачу питательного раствора.
Это — всё?
Да. При изменениях в поведении объекта немедленно доложить мне по закрытой линии!
Выполняю. Сделано. Выход открыт.
Спасибо. Закрыть точку доступа.
3, 2, 1…
***
Тьма. Вспышка. Тьма. Вспышка. Они сменяют друг друга, будто работает лампа стробоскопа. Время всё также замерло. У меня раскалывается голова. Я слышу неприятный писк.
Пииии…. Он похож на звук, как при работе кардиографа или реанимационного оборудования. У меня болит грудь и рёбра. Трудно дышать.
«В меня что, попали? — думаю я. — Вроде, нет. Тогда, что со мной происходит?».
Я смотрю на пикап с пулемётчиком. Он будто в тумане. Размыт. Второй человек по-прежнему стоит и смотрит на меня. Я пытаюсь поднять ногу, но не могу. Кажется, что на ней висят пудовые гири и это — в экзе! Ощущение, что мир поставлен на паузу. Я выкручиваю газ на максимум.
«Давай! — рычу я. — Чтоб тебя сука! Давай!»
Неожиданно, время начинает течь в обычном ритме. Экза бросает меня вперёд и, одновременно, какая-то сила вжимает меня в снег. Пули со свистом проносятся у меня над головой.
Меня переворачивает и швыряет в сторону. Палец сам собой нажимает на спусковой крючок. «Печенег» выпускает длинную очередь. Пули лупят по пикапу, уходят вверх и бьют по стрелку за пулемётом. Он кричит, но продолжает палить в меня.
В это мгновение, что-то протаскивает меня вперёд. Я оказываюсь в сугробе за деревьями. Сбоку маячит русло небольшого ручья, которое покрыто льдом. Поднимаюсь. В необхватный ствол дуба лупят пули. Я стреляю в ответ. Работаю «маятником» в раскачку, на секунду выглядываю из-за дерева, выпускаю короткую очередь, и снова прячусь за стволом.
Верхняя часть экзы работает, как противовес, быстро затягивая меня обратно. Не понимаю, почему второй стоит на месте и не пытается спрятаться. И почему у потрошителей нет подмоги? Я же не всех перебил. Остальные прячутся на территории? Выжидают? Чёрт с ними! Главное — убить пулемётчика и потом разобраться с тем бессмертным придурком на дороге.
«Жаль. Что у меня нет сборки, — размышляю я, — можно было бы её натравить на пулеметчика. Как его убить? В голову приходит только одна идея — обойти с фланга по руслу ручья и расстрелять в упор, прячась за деревьями. Во только, как его отвлечь?»
Сейчас у меня нет сил и времени создавать иллюзию в матрице-образа. Надо придумать что-то простое, без наворотов и взлома системы. Счётчик патронов в ранце пулемёта застыл на цифре:
47
Пора избавляться от «Печенега». Вот если бы я смог сделать так, чтобы пулемёт стрелял, а я, тем временем, совершил рывок к пикапу с автоматом. Взгляд падает на бионические руки. Ха! Вот он — выход.
Дёргаю за кольцо у груди и сбрасываю ранец в снег. Кладу пулемёт рядом, так, чтобы ствол был направлен в сторону пикапа, а приклад прижимаю к ранцу, чтобы он гасил отдачу. Отсоединяю левый протез. Прижимаю указательным пальцем спусковой крючок «Печенега». Нажимаю на кнопку калибровки бионической руки. Пальцы рефлекторно сжимаются и разжимаются. Пулемёт стреляет короткими очередями, с паузой, а я, тем временем, срываюсь с места.
Бегу к руслу ручья. Темно. Ветви хлещут по забралу шлема. Пригибаюсь. Над дорогой разносится грохот выстрелов «Печенега» и второго пулемёта. Мой план сработал. Потрошитель купился на обманку и палит в дерево, думая, что я до сих пор прячусь за ним.
Перед глазами скачут цифры счётчика патронов.
40
35
30
У меня в запасе не более тридцати секунд, прежде, чем «Печенег» заткнётся». Хорошо иметь бионические руки. Я тут, а протез — там. Делает за меня грязную работу. А ещё, его можно швырнуть во врага или использовать, как дубину. Как вам такая идея?
25
20
15
Я увеличиваю скорость. Ноги скользят по льду. Сдёргиваю правой рукой с плеча калаш. Придерживаю его левой культей, опирая цевьё АК-74 на титановый штырь замка протеза.
Судя по звуку выстрелов, я уже должен поравняться с пикапом. Сворачиваю с русла ручья. Прусь через сугробы. Останавливаюсь за деревьями. Вырубаю привод экзы, чтобы заранее не обнаружить себя из-за шума движка. Энергии, накопленной в бустере, должно хватить, чтобы бегать в тяжелом костюме минут десять.
Осторожно выглядываю из-за ствола. Вижу машину. Стрелка и второго бандита. До них метров пятнадцать. В этот момент «Печенег» замолкает. Пора!