К звукам песни добавляются крики подвыпивших людей. Я слышу мат, бессвязные вопли, женские визги и рокот мотоциклетных движков.
«Неплохо они тут устроились. Ночная жизнь бьёт ключом».
Судя по нарастающему и отдаляющемуся грохоту, мы проносимся мимо «дискотеки». Музыка остаётся позади. Через пару минут пикап и остальные машины останавливаются. Хлопают двери. Раздаётся приказ Нестора:
— Разгружаемся! Живо! Этих в морозильник! Этого в лабу к Реаниматору!
— А этого куда? — видимо, говорят обо мне.
— В подвал!
Судя по лязгу металла, кто-то откинул борт пикапа. Кузов качается. Рядом со мной раздаётся топот ног. Потрошители поднимают Зверя и, куда-то его несут. Затем наступает мой черед.
— Давай, держи его за ноги!
— Тяни блять я сказал!
Судя по интонациям, в пикапе двое — один постарше, другой — помоложе. Меня тупо хватают. Выволакивают в мешке из пикапа. Бросают на землю, точнее, на что-то твёрдое и холодное.
Я от души прикладываюсь затылком об лёд. Меня снова поднимают и тащат по улице. Затем перекидывают через порог, а после я пересчитываю спиной ступени, ведущие вниз.
— Да скинь ты это дерьмо! Чего надрываться! Не подохнет! А если окочурится, то туда ему и дорога! — говорит старшой.
— Ага, а Нестор, что приказал? Если он себе что-нибудь сломает, с нас же шкуру живьём спустят! — возражает молодой.
— А ты не ссы! Как поломается, так и соберут!
Бандиты останавливаются. Переводят дух.
— Мудак! Пока его чинить будут, ты вместо него на Арене побежишь, да?
— А тебе-то откуда знать?
— Слышал, когда ехал в кабине с Нестором! Он, с кем-то по спутниковому телефону переговаривался по закрытой линии. Уже ставки делают.
— Что, и загонщиков уже назначили?
— Чёрт его знает! Я не расслышал, кого выбрали.
Старший пыхтит.
— Не хотел бы я среди них оказаться! Помнишь, что осталось от Михи в прошлый раз? Из него даже сборки не сделаешь.
— Да… помню! — тянет молодой. — Нас с тобой точно не возьмут! Там желающих и так хватает! Такие бабки можно поднять на охоте!
— Мёртвым деньги ни к чему, — режет старший, — пойдём потом в столовку, жрать охота!
Пока я теряюсь в догадках, о чём это говорили бандиты, раздаётся скрип двери. Меня, со всего маха швыряют на пол. В нос ударят запах сырости и плесени. Значит, я в подвале. Что-же будет дальше?
Вместо ответа, мои тюремщики расстёгивают молнию на мешке. Пошевелится до сих пор не могу. На меня пялятся двое в брониках и баллистических масках в виде оскаленных черепов. В руках бандитов АКМ.
— Ну, ты, мудила! Если орать будешь, я тебе всю харю разворочу! — тот, кто повыше и шире в плечах, замахивается на меня прикладом автомата. — Лежи тихо и мы с тобой подружимся, — бандит гогочет, — ссать захочешь, под себя мочись. Если срать, то зови, я отключу блокиратор, — здоровяк показывает мне пульт в виде брелока от машины, — Буч, — бандит смотрит на второго, — пошли, надо ещё горло промочить, а то бегали за ним всю ночь, совсем смёрзли.
Бандиты уходят. Дверь хлопает. Снаружи раздаётся лязг засова, а я остаюсь лежать на полу, лихорадочно размышляя о том, что же ещё мне приготовила судьба.
***
10, 9, 8, 7…
Точка доступа открыта.
Введите запрос.
Подтвердите статус объекта.
Объект в норме. Отклик 100 %. Биоэлектрическая активность мозга 95 %.
Когда был последний ввод питательной жидкости?
Тридцать минут назад. Повторить?
Нет. Перенести цифровой слепок образа из облака обратно в сознание. Ввести стимуляторы ЦНС. Увеличить количество нейроактиваторов. Подготовить объект в загрузке уровня Арена.
Выполняю. Сделано. Что-то ещё?
Нет. Ждём поступления средств на счёт, после чего запускаем максимальный уровень активности мозга через бустер. На этот раз, мы должны выиграть эту игру!
Принято.
Закрыть точку доступа. До следующего сеанса связи.
Хорошо.
3, 2, 1…
***
Я всё также лежу на бетонном полу. Глаза уже привыкли к темноте. Я смутно различаю помещение, где меня закрыли. Подвал, как подвал. Серые стены. Хитросплетения труб отопления и водоснабжения. Затхлый запах, к которому примешивается вонь дерьма и мочи.
В этот момент, под потолком вспыхивает тусклое освещение. Белая неонка. Она то разгорается, то вновь затухает. Думаю, я здесь не первый и, далеко не последний узник.
Слышу тонкий писк. Только крыс мне не хватало! Я не могу толком пошевелиться, так, что если эти твари захотят мне отгрызть нос или ухо, добро пожаловать!
Чувствую слабый укол под сердце, от которого оно начинает хаотично трепетать. Аритмия? Непохоже. Что-то другое.
От укола, по телу разливается приятное тепло, а вместе с ним приходит ощущение силы и уверенности в себе. Башка проясняется. Я чётче вижу. Куда-то уходит страх.
Думаю, это был всплеск адреналина — реакция организма на стресс. Я почему-то уверен, что меня скоро вытащат из подвала и поведут к Нестору. Я точно ему зачем-то нужен.
Крысиный писк раздаётся намного ближе. Приподнимаю голову. Вижу в метре от себя серую тварь. Она смотрит на меня чёрными глазами-бусинами и, что-то при этом грызёт.
Приглядываюсь. Крыса ест палец — человеческий палец — обрубок с длинным ногтем, покрашенным красным лаком. Так, это уже нехорошо. Подвал, похоже, место для пыток.
Кручу головой по сторонам. Замечаю, что в стену, справа от меня, вбиты металлические кольца с наручниками. Бетон густо заляпан бурыми разводами, а, на уровне человеческого роста, на стене видны выбоины от попадания пуль.
«Похоже, здесь кого-то грохнули, — думаю я, — чем дальше, тем интереснее, если бы не было так блевотно».
От невесёлых меня отвлекает движение. Скашивая глаза. Крыса уже перестала грызть обрубок и забралась на пластиковый мешок. Зверёк глядит на меня. Носик ходит туда-сюда. Крыса принюхивается. Наверное, чувствует запах свежей крови из моего разбитого рта. Как бы её согнать?
— Ей! — гундосю я, — мотай отсюда! Давай-давай! Делай ноги!
Но, у крысы, пожалуй, свои планы насчёт меня. Она ползёт выше. Забирается мне на грудь. Подбирается ближе. От неё исходит вонь. Ударить я её не смогу, а вот…
Идея приходит в голову внезапно. Я не стану лёгкой жертвой для этой твари! Главное — иметь железные нервы и побороть брезгливость.
Крыса заползает мне на шею. Щекочет своими усиками подбородок. Коготки царапают губы и… как только зверёк пытается вцепиться мне в нос, я резко открываю рот и хватаю крысу зубами за передние лапки.
Клац!
Капкан закрывается. Крыса отчаянно пищит, хлещет меня хвостом по щекам, а я перекусываю ей лапки. Тварь валится на пол и, оставляя за собой кровавый след, судорожно отталкиваясь задними конечностями, уползает куда-то в темноту.
Я выплёвываю откушенные лапки. Меня даже не тошнит. Сделано и ладно. Неожиданно, перед глазами выскакивает сообщение:
Поздравляем!
Вам начислено 50 баллов за хладнокровие и выдержку!
Вы прошли первый уровень!
Ваш ранг обновлён до третьего статуса.
Открыт вход в бокс модификаций.
Теперь вы можете улучшать своё тело используя биоактиваторы и…
— Да заткнись ты сука! — ору я. — Прорвало что ли?
Сообщение тут же исчезает, а вместо него появляется бегущая строка в виде загрузочной панели. Я уже совсем ничего не понимаю! Что здесь происходит? Какие ещё ранги и статусы? Когда я успел получить первые два?