— Ты мой лучший друг столько, сколько я себя вообще помню, Гарри, — русоволосая присаживается рядом со мной и заглядывает мне в глаза. — Обещай, что не разозлишься?
Что такого скажет мне Барби, что я могу разозлиться?
— Обещаю.
Лэйн прикрывает глаза и набирает в лёгкие воздуха.
— Дженнифер права.
— В чём? — я быстро моргаю и с непониманием смотрю на свою подругу.
— Ты больше, чем просто друг, Гарри. Кажется, я люблю тебя.
Что?
— Барбара, не самое лучшее время для шуток.
— А я и не шучу, Гарри, — русоволосая закрывает лицо руками. — Ты даже не представляешь чего мне стоило тогда сделать вид, будто ты ошибся.
Тогда я злился на Лэйн, потому что она выставила меня идиотом. Теперь же я получил достаточно конкретный ответ, но я больше не хочу знать это.
— Ну, это пройдёт.
Барби вздыхает и смотрит на меня.
— Любовь — это не насморк, Гарри. Она сама собой не проходит.
Я теряюсь.
— Как бы я хотела, не любить тебя, Стайлс, но я люблю. Так что извини, если это приносит тебе неудобства.
Почему она извиняется?
Почему смотрит на меня таким взглядом?
Почему мне так больно?
Я хочу, чтобы моя жизнь была видеоигрой, где я могу начать всё сначала.
— Почему ты молчишь, Гарри?
— Потому что не знаю, что сказать, Барби.
Может, это её рана, но это мои швы. Мне не всё равно, ладно?
— Я просто ещё не знаю, чего хочу от тебя. Мы ведь не о погоде говорим, Барби, а о любви.
Хотя я, кажется, и понятия не имею, что это такое.
— Просто скажи, что ты любишь Дженнифер и на этом закончим.
В голове полная каша. Все мои чувства внезапно становятся такими незначительными.
— Это не то что я хотел бы сказать, в любом случае.
Всегда думал, что если ты действительно хочешь чего-то, то ты не должен останавливаться ни перед кем и ни перед чем, чтобы получить это. И вот, я почти что получил девушку, в которую, как я думал, был влюблён уже долгое время, а потом я узнаю, что моя лучшая подруга любит меня и всё переворачивается с ног на голову.
Думал, что готовлю себя к будущему, но это будущее готовило меня к тому, к чему я никогда не был готов на сто процентов.
— Я не идиотка, Гарри, и прекрасно понимаю, что мои слова не изменят ничего.
— Тогда почему ты это сказала?
— Потому что устала скрывать свои чувства. Это, знаешь ли, не так просто.
Лэйн ухмыляется и поводит плечом.
— Я пойду, Барби.
Вижу подступившие слёзы на глазах девушки, но всё равно ухожу, оставляя дверь открытой. Никогда ещё не был в такой ситуации и это удивляет меня. То есть, мне девятнадцать лет и это первый раз, когда кто-то признаётся мне в любви.
Часы показывают почти девять, когда я ложусь в кровать. Смотрю на потолок в темноте. Всё та же знакомая пустота в моём сердце, потому что любовь приходит не сразу и так быстро проходит.
— Ты идиот, Гарри, — шепчу я в темноту августовской ночи.
Я слишком сильно хотел Дженни и ушёл в это чувство с головой, хотя в это время разрушалось то, что было мне дорого — моя дружба с Барби.
Понимаю, что не знаю о жизни и любви абсолютно ничего. Я знаю лишь то, что Барби нравится Нью-Йорк по ночам и Лос-Анджелес во время звездопада. А ещё я знаю то, что Барбара Лэйн не может идти вперёд без меня, но я не тот, кем хочу быть, а Нью-Йорк в её отсутствие тяготит меня.
Обрывки разговора с Лэйн закрадываются в подсознание и разбивают там лагерь с костром. Воспоминания о прошлом лете с ней стучат в окно, но я не открываю. Чувства к Дженнифер горят огнём, когда я снова думаю о Барбаре.
И я кое-что понимаю…
Дженни справа от меня — единственный правильный для меня выбор, а Барби слева. Это не было таким значительным до тех пор, пока я не осознал, что моё сердце находится слева.**
Я вижу Барбару, когда закрываю глаза. Возможно, когда-нибудь я пойму, почему всё, к чему я прикасаюсь, погибает…
Комментарий к
* — интерпретированная мной цитата Анны Тодд из фанфика «После»
** — цитата из книги “Дневники вампира”.
========== Часть 13 ==========
***
Эти аплодисменты для неё.
Я нахожу в шкафу старую толстовку, которую носил во времена выпускного класса. Мне её подарила Барби. Ей не нравилось, что я мёрзну и она проявила такой знак заботы, но тогда я ещё не знал цены этому.
Эта старая толстовка не для вечеринки по случаю окончания лета и начала учебного года, но мне плевать, потому что эту толстовку мне подарила моя лучшая подруга.
— Мило выглядишь, — Дженни улыбается и я вижу в ней искренний интерес. — Где купил?
— Это подарок.
Мы с Дженнифер сидим на одном из диванов в доме Зейна. Я знаю, что она скучает по нему, хоть он и вёл себя как самый настоящий мудак.
— Он уже нашёл себе новую девушку, — с грустью говорит брюнетка, качая головой. — И почему у парней всё так просто?
Пожимаю плечами и отказываюсь от протянутого мне каким-то парнем алкоголя.
— Наверное, наши с ним отношения с самого начала были обречены на такой финал. Я просто глупая, да?
Я смотрю на Дженнифер Харпер, но внутри меня больше нет того огня, который был раньше. Тогда я думал, что она идеальная девушка, а теперь я понимаю, что она просто запутавшийся в себе человек.
— Ты не глупая, — качаю головой и приобнимаю её за плечи. — Просто ты была влюблена в него.
— Я знаю, что он дерьмо, но продолжаю любить, — Харпер вздыхает и смотрит на Малика, танцующего с какой-то рыжеволосой.
Каждый раз Дженнифер приходила и вырывала воздух из моих лёгких. Теперь я даже понять не могу, в какой момент вдруг начал дышать без боязни того, что Харпер снова сделает это.
— Девушки любят парней, которые превращают отношения в пытку.
Доказательство тому, что жизнь полна боли и испытаний, но фокус в том, чтобы наслаждаться идеальными моментами, которые бывают. Даже если это отношения, в которых всё с самого начала было понятно, но ты хотя бы рискнул.
— Думаю, что парням тоже нравится пытка. Я имею в виду, что мы чувствуем себя добытчиками, когда добиваемся девушку. Потом мы получаем то, что хотели и всё становится на свои места.
— Ты мне только рассказал секрет всех парней, — девушка хихикает и опускает голову мне на плечо. — Это грустно.
— Почему?
— Потому что я не хочу прекращать любить его.
Зажмуриваю глаза и считаю до десяти.
— Однажды Барби сказала мне: «Не потеряйся в том, чего нет».*
Только вот она, кажется, не следовала этому совету.
— Легко сказать.
Я замечаю знакомую светлую макушку и срываюсь с места.
— Подожди здесь.
Я ускоряю шаг, когда фигура теряется в толпе и облегченно вздыхаю, когда настигаю Найла на кухне.
— Ты меня напугал, — Хоран хватается за сердце и я усмехаюсь его ребячеству. — Ты передвигаешься, словно кошка.
— Извини, — потираю шею и сажусь за барную стойку. — Ты давно общался с Барбарой?
Найл несколько раз моргает и на его лице мелькает непонимание.
— Она бросила меня несколько недель назад, Гарри, — ирландец закатывает глаза и я думаю, что он научился этому у Лэйн. — Но я видел её пару дней назад в магазине. Мы поболтали и разошлись.
— О чём болтали?
— О том, как проходит лето, — блондин складывает руки на груди и хмурится. — Барбара была очень грустной.