Быть может, мне стоит подать какой-то знак, что я представляю из себя нечто более разумное, чем они себе представляют? Хорошая мысль.
Открыв рот, я, к немалому своему удивлению, издал несколько рычащих, нечленораздельных рыков, которые следовали напрямую противоположной задаче, выставляя меня неразумным зверем, потревоженным в своей лежанке незваными гостями. Странно, и даже неприятно.
Я не думал, что они бы смогли понять меня, но несколько членораздельных, наполненных смутно проглядывающимся смыслом, слов, без сомнения, сослужили бы неплохую службу для моей предполагаемой социализации в условиях их группы.
Я попытался пойти на контакт еще раз, получилось только хуже, и еще страшней. Но попытки оставлены не были. Наконец, поняв окончательно, что убедить их таким образом мне не дано, я вскарабкался по земляной стене ямы вверх, заставив своих невольных слушателей податься назад, выставив копья вперед. Ожидаемая реакция, все нормально.
Выставив руки вперед как знак своих дружественных намерений, я, напрягая гортань и голосовые связки, все же умудрился исторгнуть из себя некого интеллектуального содержания отрывистый рык, который смог-таки зажечь огонек понимания в глазах младшего. Он чертами лица походил на первого, разве что без такой пышной бороды, морщинок около глаз и с более легким комплектом плетеных защитных пластин. Но они оба отличались занимательными, огненно-рыжими шевелюрами, которые легко можно было бы спутать с париками, выполненными из меди, если их где-нибудь производили бы.
Младший быстро спросил что-то, но старший был непреклонен, лишь сильнее сжав древко своего никчемного в исполнении орудия, которое с копьем мог спутать только человек, обладающий исключительно поверхностными знаниями о теоретическом его строении.
Начинающийся спор быстро сошел на нет, когда бородатый человек, бросив в своего попутчика какой-то судя по всему едкой фразой, обратился, наконец, к моей персоне. Думаю, в этой ситуации мне не стоит демонстрировать свое дружелюбие, по крайней мере, стоит придумать способ сделать это, не используя мое лицо, так как с ним, по-видимому что-то не так, раз эти двое аборигенов так тщательно его изучают.
Я поднял свою правую руку вверх и слегка помахал ее из стороны в сторону. Именно в этот момент старший решился напасть.
Его движения были быстры, а удар отточен: за доли секунды оказавшись на необходимой для точного удара копьем дистанции, он одним ловким выпадом заставил меня отскочить назад, что чуть было не отправило меня на отправную точку для начала этого события. Говоря проще, моему телу едва удалось удержать равновесие на краю ямы, из которой оно вылез несколько минут назад.
Чтобы предотвратить второй выпад, я схватился за острие заточенной палки (называть это творение копьем я отказывался из принципа) и потянул в свою сторону.
Оружие тут же оказалось в моих руках, а бородач отступал назад, слегка растерянный этим происшествием. Я успел заметить красные отметины на его кистях – свидетельство крайне неожиданного перемещения заостренной палки из его власти в мою, при которой пострадала кожа на ладонях.
Младший тут же оказался между нами, выставив вперед свое оружие. В его взгляде, который до этого выражал некоторую мной заинтересованность, более не читалось этого чувства. Но сейчас мне было не до разглядывания эмоций в чужих глазах.
Я с удивлением пялился на оказавшуюся в моей руке вещь. Честно говоря, моей целью было просто придержать острие, направить в другую сторону, но никак не отобрать его. Как же это произошло.
В мою грудь что-то ткнулось. Я не обратил на это внимание, так как был полностью поглощен видом заостренной палки в моей руке. Но когда удары начали смещаться все ниже и ниже…
Недовольно заурчав, моя оболочка выбросила вперед левую руку, и в ней тут же оказалось второе приспособления для протыкания. Снова без особых усилий с моей стороны. Что же мне делать с этим?
Раздался хруст: не рассчитав силу, я слишком сильно сжал кулаки, так что оба древка тут же переломились надвое. Черт.
Старший что-то приказал младшему, одновременно с этим извлекая из под доспеха небольшой плотно завязанный мешочек, выполненный, как мне показалось, из древесных волокон.
Его спутник замешкался, и тогда он, схватив за загорелое плечо собрата, одним ловким приемом отбросил его себе за спину.
Прежде, чем вышеупомянутый мешочек ударился об меня, и его содержимое вырвалось наружу, я успел воспроизвести еще один звук вопросительного характера. По крайней мере, таким он задумывался.
Все пространство вокруг заволокло белым дымом, источник которого уже лежал у моих ног. Инстинктивно закрыв от неожиданности глаза, я втянул носом воздух. В ноздрях тут же защекотало, а рот наполнился неприятным, горьким привкусом.