- Эй, а ведь я даже не задался главным вопросом: понимаешь ли ты меня дословно или просто выучился где-то нескольким словам, и теперь водишь меня за нос! Слушай, может быть, это будет слегка невежливо, но ответь мне на милость, понимает ли твой разум суть моего разговора дословно? Если ответ утвердительный, положи голову на правое плечо, а затем потрись указательный палец левой руки об указательный палец правой. После прижми одну ладонь к другой, в то же время вертись на месте.
Я поспешно, не дожидаясь, конца фразы, принялся яростно кивать, а потом воззрился на существо, называющее себя Картографом, с нескрываемым удивлением и некоторой толикой ошеломленности. К чему эти танцы с бубном?
- Да – да, вижу. Ты не только меня понимаешь, но и демонстрируешь зачатки знаний о том, что такое нелепость. Я все больше уверяюсь в мысли, что ты явно родился не в дикой природе. Но вернемся к твоему имени и остальным составляющим.
Безрадостно на него посмотрев, я открыл пасть и выдал небольшую тираду и рыка и покашливания вперемешку с грустными вздохами. На несколько минут мой слушатель задумался, после чего, пошарив в своей сумке, выудил из нее небольшой, едва ли больше пяти сантиметров длиной, ножичек, острие которого к концу скруглялось. Да и вообще, эта штука больше походила на часть чайного сервиза, нежели на оружие. Но я насторожился все равно, и в тот момент, когда Картограф, сжимая в руке свой инструмент, начал наступать, в темп ему подался назад.
- Эй, да ну что же ты. Да я просто посмотрю, как у тебя там дела с голосовыми связками и ротовым отверстием. Уверяю тебя, у меня уже был похожий врачебный опыт.
Но мы были знакомы куда меньшее время, чем то, после которого я дозволяю другим лезть в мой рот с острыми приборами, так что, не внимая его увещеваниям, мое тело отступало и отступало, а он все не отступал и не отступал. Все же, когда мы уже вышли на открытое пространство пред «домом», Картограф опустил ножик, а затем, специально обратив мое на этот факт внимание, спрятал его обратно.
- Теперь я уверен точно, что ты не из этих мест. Дикари попытались бы отобрать, а монстры твоей комплекции не обратили бы на этот никчемный ножичек никакого внимания. Что ж, с именем возникает проблема. Ну да ладно! В конце концов, предо мной сейчас стоит большая проблема.
Я посмотрел на него. Он объяснил:
- Понимаешь, мой план развивается не совсем по тем сценариям, что были заготовлены. Я думал, зайду сюда, найду кого-то слегка разумного, вроде тролля-отщепенца, сожгу его, если понадобится, а затем поспешу домой сделать пометку в блокноте: «островные тролли-отщепенцы проявляют свои умственные способности гораздо ярче, чем их стайные собратья, но хотя бы до самых глупых прямоходящих на двух ногах им еще далеко». А теперь…
Воцарилась неловкая тишина, во время которой черепоголовый несколько раз порывался начать разговор, но все закачивалось лишь «Умм… Да нет, так не пойдет…» с его стороны, после чего обе челюсти плотно смыкались.
Он замялся, причем на достаточно долгое время, в его голове, скорее всего, вовсю кипела работа по созданию новой модели диалога. Я в то же самое время был благодарен всем сердцем силам, породившим его, а заодно и давшим ему голос, эмоции в котором были различимы даже более, чем слова.
- А знаешь, - вдруг произнес Картограф, наводя свой бестелесный, потусторонний взгляд прямо в мои глаза, - Ты, кажется паренек смышленый, хотя и в плане существования в дикой природе у тебя явно уровень ниже, чем у… чем у кого угодно, уж извини. Но разум есть, и это точно. Я тут подумал: наше с тобой дело происходит на острове, мною он обследован вдоль и поперек, но подобных тебе я не встречал, да и не припомню здешних видов, которые при скрещивании давали белого демона. Может быть, белошерстные обезьяны и куча афродизиаков растительного происхождения?
Он пошарил в сумке, извлек из нее лист неизвестного мне растения, после чего посмотрел на него, затем посмотрел на меня. Потом убрал лист в сумку:
- Сомневаюсь. Но собеседник, пускай и такой неразговорчивый, кхе, как ты, мне бы пригодился. Шутка ли! Я уже почти столетие как заперт здесь, и за все это время говорил на языке общности лишь с самим собой. Признаться, твоя психологическая поддержка в лице двух рабочих ушных каналов мне бы очень пригодилась. Очень. Я пытался научить разговору на моем языке кого-нибудь из местных, но они только демонстрировали на мне новейшие изобретения своей военной науки. Но ты…