К его счастью, Сенех видел гораздо лучше, чем слышал.
- Можешь расслабиться, я взял этого мальчишку в ученики.
- Прекрасно. Значит, можно сразу перейти к делу.
Мясномаг постарался приблизиться к старику, но тот уже направлял на него новое приспособление из своего экзотического арсенала – что-то среднее между большой узкой ложкой и колышком (Пиллоф не счел интересным уточнить, какую функцию оно выполняло).
- На месте стой. И руки при себе держи! Дернешься в мою сторону – тут же достану свою «кошачью лапу».
- Понял, все так и будет.
Пиллоф, думающий, что уже привык к такому обращению, все же почувствовал укол обиды. Магов его специализации не то чтобы ненавидели – их боялись. Боялись настолько, что несколько сотен лет назад почти полностью истребили. Примерно в тот же период уменьшилось поголовье магов, читающих мыли и всячески с ними взаимодействующих, и некромантов. Использование магов этих и подобных категорий было запрещено, и все королевства согласились на это (Пускай и продолжали использовать их вне взглядов любопытных глаз).
- Мне нужны твои «особые» таланты, Сенех. Нужно кое-что узнать у одного зверочеловека, - обратился он к плешивому старику, стараясь отвлечься от подступивших грустных мыслей.
- Он, поди, дохлый, - обладатель сухого тельца ощерился, обнажив передние зубы. – Хоть видно, что зверочеловек? А то в прошлый раз мне казалось, что я взываю к призраку куска гнилой говядины.
- Уверяю, в этот раз все гораздо лучше.
- Шестьдесят железных монет.
Пиллофу нравилась эта черта характера Сенеха. Он не спрашивал, откуда тело, о чем будет спрашивать мясномаг, нет, он просто брал деньги и выполнял свою работу.
Однако все же Пиллоф не собирался отказывать себе в старой доброй скупости, поэтому, скорчив рожу, возразил:
- Двадцать, и все необходимое для ритуала покупаешь сам.
- Тогда пятьдесят железных, и ты выполняешь для меня одну работенку.
- Работенку? Без проблем, но тогда пятнадцать и все покупаешь сам.
- Пятнадцать? Да наемный пастух получает больше! Сорок пять, работа, и покупаю.
- Где ты видел таких пастухов? Они что, грифонов пасли? Слушай, я же не прошу вызвать призрак навсегда, так, на один вопрос. Двадцать четыре, работа, и покупки.
- Двадцать четыре? Мой прадед-невысоклик не простит мне такое плохое умение торговаться. Сорок, работенка, покупки, и я оставлю себе тело зверочеловека.
- Да забирай, если охота с ним возиться! Двадцать пять, тело, работенка и покупки. Возьму на себя подыскать тихое и безопасное местечко для обряда.
- Тело, работенка, покупки, место… - Сенех приостановился, будто бы оценивая шансы. – Тридцать пять.
- По рукам!
- Без рук!
- Образно, образно.
Пиллоф удовлетворенно вздохнул. Если все его чаянья насчет шкатулки окажутся правдивыми хотя бы наполовину, то сумма в тридцать пять железных растворится в тех деньгах, которые он получит. Но старик все же смог сделать то, чего он не предполагал – впарить ему какое-то поручение.
- Что за «работенка»? – осторожно спросил он.
- Раз уж ты сам обмолвился, что собираешься переезжать… Короче.
Стараясь не сводить глаз с мясномага, Сенех пошарил у своих ног. Пододвинув одну из заляпанных кровью плетеных корзинок, он с раздавшимся хлюпаньем погрузил в нее свободную руку. Не изменившись в лице, некоторое время активно ею двигал, после чего вновь поднял и продемонстрировал Пиллофу один-единственный палец, но какой!
Ему приходилось держать его всей рукой, и делал он это с явным трудом, настолько большим и тяжелым он был. Примостив его на колено, он дал мясномагу несколько секунд, чтобы получше его рассмотреть.
Помимо уже означенного размера, палец был волосат, но не слишком, и имел широкий желтоватый погрызенный ноготь.
- Чье это?
- Речной тролль. Один дурачок отчекрыжил ему два пальца. А тролль за это разорвал его надвое. Этот и еще один палец мне продали два его приятеля. Знаешь, чем ценен палец речного тролля?
Мясномаг в ответ лишь пожал плечами.
- Мне доводилось как-то раз слышать легенду про особые пальцы-артефакты, но там, кажется, были пальцы демона…
- Вообще не в ту сторону, - замотал головой обладатель плеши на голове. – Речные тролли вообще не умеют пользоваться магией. Но их тела прочны, как каменные глыбы, а кости сделаны из железа. Очень приличного железа. Я договорился с одним эльфом, что продам ему эти пальцы по заниженной цене, а он сделает из них ножи, и потом поделится выручкой от их продажи со мной.
Сенех горько вздохнул и сплюнул себе под ноги.