- Но этот мужеложец обманул меня! Он сказал, что сначала купит у меня за полцены один из пальцев, сделает из него нож, а затем мы поделим выручку с его продажи пополам. Прошла неделя, и он вообще перестал ко мне приходить. Дева ушастая, … (Он произнес слово, состоящее из нескольких частей, каждая из которых означала: «уловка», «рот» и «смещение»)! Думаю, он решил кинуть меня, сделать нож, продать его по-тихому и не делиться со мной. Он входит в одну крупную банду так что просто так наехать на него у меня не получится. Придется обращаться к бандам побольше, хоть даже и к мэрской.
Старик откашлялся, после чего продолжил:
- Но они, падлы властные, точно у меня пальчик-то отберут! Но ты! Ты не особо долго был в Йескеле, да и кто тебя узнает, с твоими-то навыками маскировки? Я дам тебе адрес того эльфа, а ты добудешь мне мой палец. Пока ты будешь это делать, заготовлю все нужное для твоей услуги, идет?
Пиллоф пожал плечами:
- Тебе ведь плевать, как я этот твой троллий палец достану?
- Абсолютно. Просто достань его. И сделай все по-тихому, чтобы его дружки до меня не добрались! У меня будет мой товар, а у тебя – моя услуга. Договорились?
Мясномаг улыбнулся.
- Говори место.
Глава 16
Две стаи птица-людей бросились друг на друга, словно повинуясь словам непрозвучавшей команды.
Крупные особи оказались в меньшинстве, однако это никак на них не повлияло. Сплетаясь в единые комки перьев, противники с громоподобным клекотом валились на землю, разрывая друг друга в клочья, иногда делая попытки подняться в воздух, тут же вновь опускаясь вниз, будучи захваченными новым противником. Перья, а вслед за ними и кусочки кожи, падали в грязь, придавливаемые свалившимися на них телами.
В первые же секунды крупная особь, бросившись вперед, разорвала одной из птиц горло, но на нее тут же набросилась вторая, норовя выклевать глаза.
Шум. Шум и кровь. Две вещи, демонстрация которых в джунглях выявляла либо очень уверенного в своих силах охотника, либо раненую добычу.
Ни одна из птица-людей более не обращала на меня внимание, это был прекрасный момент, чтобы как можно быстрее удалиться от них, не рискуя увидеть тех, кого привлечет их потасовка.
Я застыл, выбирая себе путь к отступлению, лихорадочно сверяясь с картой, которая все никак не хотела выдавать мне содержащуюся в ней информацию. Мой разум, не найдя с первого раза ту дорогу, которую я построил у себя в голове, одеревенел, а почти человеческие выкрики сзади, сопровождаемые зверинами воплями боли и клекотом ликования, лишь сильнее заставляли его погружаться в омут ужаса, который обыкновенно наступает от того, что не можешь вспомнить вещь, в естественности которой тебе раньше сомневаться не приходилось.
Черт, ну где, где же это? Может быть, карту следует перевернуть? Верно! Как же я сам до этого не додумался? Всего лишь перевернуть…
От неудачного движения пальцев материал, на который была нанесена местность, с шелестом разорвался, оставшись у меня в руках двумя кусками – одним побольше и другим поменьше.
Черт! Черт! Черт! Черт!
Мне пришлось потратить некоторое количество времени, чтобы вернуть себе способность рационально мыслить. За это время одна из крупных птица-людей успела опасть на землю бездыханным куском мяса, а на оставшуюся насели ее более мелкие сородичи.
В любом случае, мое тело все еще не привлекало их внимание настолько, чтобы атаковать его, так что…
Поступь, обращающаяся в гул. Я услышал ее. Казалось, что с каждым новым шагом некто вминал грязь в землю, оставляя за собой затягивающиеся следы.
Где вдалеке, различимые лишь по звуку, поднялись в небо и загалдели птицы.
Карканье же за моей спиной исчезло, и птица-люди, застыв, также вслушались в приближающийся гул. Кто-то массивный двигался к нам, не замечая растительность, стоящую у него на пути, насколько бы крепкой она ни была.
Со свистом рассекающегося воздуха нечто взвилось в небо, чтобы приземлиться слева от моей головы, выбив из под себя фонтан из грязи. Повинуясь рефлексам, мое тело тут же кубарем откатилось в сторону, оказавшись за еще одним из поваленных деревьев-гигантов. Проделав эти манипуляции с собственным положением, я воззрился на ту вещь, что явилась с неба.
Дерево. Его ветки сломались, множеством опав после удара о землю, а кора вся потрескалась. Но все же все говорило о том, что вырванным из земли оно оказалось недавно, на это указывали большие черные комья, налипшие на корни.
Кто-то справился с ними, не обратив внимания, выдернув, словно одну-единственную травинку. Массивный ствол был отправлен в полет с такой же легкостью.