– Я всё же попытаюсь. Тебе больше нечему меня научить, и теперь ты бесполезен!
– Согласен. Все свои знания я передал тебе, но они до сих пор не укрепились в твоём разуме, словно в скале, – он поставил тяван на столик и сложил руки на животе. – Я давно понял, что ты не такой, как все, не хотел учить, но твоё упорство и презрение к страданиям дало свои плоды. Я сдался и, возможно, совершил ошибку. Жажда причинять страдания и боль другим составляет основу твоей личности. Я старался своими уроками притушить эту жажду, но не смог. Я признаю своё поражение как учителя, но не как воина!
– Ты признаешь, даю слово! – прошипел ученик.
Мгновенный бросок и лёгкий свист вылетающей из ножен катаны, словно выдох, закончил их диалог. Но удар пришёлся в пустоту, сенсей оказался быстрее всего на долю секунды, ловко отскочив в сторону.
– Не так быстр, – бросил он, скривившись в улыбке.
Следующий выпад всё же достиг цели, но был с лёгкостью отбит, превратившись в металлический лязг. Но об отступлении не могло быть и речи, и снова удар, ещё один, ещё, ещё. И каждый раз он либо приходился в пустоту либо натыкался на катану сенсея, который, казалось, просто забавлялся, как с глупым ребёнком.
– Твоё мастерство великолепно, но не идеально! Ты проиграешь! – стальным голосом громыхнул учитель, сделав короткий прыжок в сторону, и тут же нанёс рубящий удар, с большим трудом отбитый чуть покачнувшимся учеником. Но этого было достаточно, чтобы на мгновение вывести из равновесия, и хлесткое попадание в колено почти сбило его с ног, а последующий за этим взрыв боли и хруст ломающихся зубов завершил атаку. Он, словно мешок, свалился на живот, выронив катану из рук. А вкус крови, заполняющей горло, дал понять, что бой окончен.
– Кем ты себя возомнил? Решил, что сможешь победить того, кто вложил в тебя всё, что ты умеешь? Я знаю каждое твоё движение! Глупец! – нависая над ним, прорычал сенсей.
Выплёвывая сгустки крови, ученик посмотрел сопернику в глаза, и на лице появилась дьявольская гримаса торжества и ненависти.
– Не каждое! Ты ещё более глуп и самоуверен! – сквозь сломанные зубы прохрипел он.
Лишь на мгновение глаза учителя раскрылись, понимая, что это конец, и два тихих хлопка отбросили его на несколько шагов назад. Ученик с трудом поднялся, превозмогая боль в ушибленном колене, и заковылял по направлению к лежавшему учителю, держа в руке пистолет с глушителем. Подойдя ближе, он отбросил катану ногой и с торжеством победителя встретился с почти уже потухшим взглядом сенсея.
– Знаешь, в чём ты всегда был слаб? – со зловещей окровавленной улыбкой спросил ученик. – В своём придуманном кодексе чести! Что сражаться с тобой будут тем же оружием. Глупость человеческая поистине не имеет границ! И сейчас ты лежишь в луже собственной крови и смердишь как куча протухшего мяса, пожиная плоды своего достоинства! А я использую это мастерство для собственных целей и удовольствий! Догадываешься каких?
– Ты безумен! – из горла сенсея вырвались последние слова.
Шевроле почти вплотную подъехал к ступеням здания фонда, на которых их ждал Самуэль, отступив на шаг назад, боясь, что автомобиль доберётся и до него.
– Где Синидис? – вываливаясь с водительского места, выкрикнул Маккарти.
– Директор сейчас не может уделить вам время, он очень занят, – замотал головой прыщавый, закрывая спиной вход.
– Для нас он всегда свободен! – отталкивая парня, прорычал детектив. – Давай зови своего шефа, есть разговор!
Помощник тщетно пытался его хоть немного задержать, весовые категории оказались совершенно неравны. Они буквально ввалились в холл, чуть было не распластавшись на полу.
– Да что вы себе позволяете! – выкрикнул стоявший у камина удивлённый грек. Он выглядел как и в прошлую встречу, единственным отличием была только небольшая чашка кофе в руке.
– Что позволяю, то другие не могут, – пытаясь освободиться от цепких рук Самуэля, ответил Дуглас.
– Простите, сэр, я не думал, что он начнёт ломиться внутрь, – начал оправдываться парень.
– Всё в порядке, мой друг, отпустите его, – уже более спокойным тоном сказал Синидис. – Я думаю, у детектива имеются серьёзные основания так бесцеремонно вламываться в наш офис.
– Более чем, – поправляя плащ, ответил Маккарти.
– Помощь нужна? – спросил только что вбежавший Раджа, растерянным взглядом обводя присутствующих.
– Свяжи этого прыщавого прилипалу! Он мне чуть плащ не разорвал, – со злостью прошипел детектив.