- Спасителя приручаем. Не видишь что ли?
- Долго еще ждать?! - сын Князя Даниил появился в дверях и окинул всех взглядом. - Почему он еще не переоделся? Народ уже собрался.
- Не нам же его переодевать, - буркнул сотник.
- Отец прикажет! Переоденешь! У вас есть пять минут. А ты, сотник, зайди к Князю.
Спустя пять минут Марса вывели в город. Он шел неуверенно. Новая одежда всюду давила и казалось каким-то клоунским нарядом. Они продвигались по узкой улочке, сплошь заваленной разбитыми, проржавевшими машинами. Вслед за ними двигались люди, переглядывались, шептались, тыкали в него пальцем. Косматый мужичок в лохмотьях кинулся к нему, крича что-то о спасении и о том, что Марс принесет всем погибель, но солдаты тут же сбили его с ног и отпинали, оставив лежать на земле. Марс шел в окружении охранников, словно приговоренный преступник. Он обратил внимание на высокого человека в толпе. Тот был на голову выше стоявших рядом с ним. Темная фуфайка в некоторых местах прожжена, лицо до самых глаз спрятано под тряпкой. Здоровяк показался до боли знакомым, но рассмотреть детально его так и не удалось. Краем глаза Марс увидел, что он медленно пошел за ними, разгребая народ своими ручищами, словно ветви кустарника в лесной чаще.
Когда вышли на площадь, основная масса народа уже собралась. От такого столпотворения у Марса закружилась голова. Стольких людей в одном месте он не видел, наверное, никогда. Несколько тысяч, не меньше. Гул стоял, что закладывало уши. Все указывали на него, шумели, молились, а он чувствовал себя диковинной зверушкой, которую привели на потеху публике. Где много народа, там всегда кровь. Так учил Виктор. Живая стена расступилась, пропуская Ярослава в окружении дружины. Казак, словно фокусник, был среди них по правую руку от своего господина. Увидев своего кормильца, община взревела, а тот, как полагается доброму и мудрому правителю, выдержал паузу и, вдоволь насладившись приветствием, утихомирил публику.
- Итак, други мои! Сегодня мы собрались здесь, чтобы узреть истинного спасителя. Ходило много слухов и мистификаций. Некоторые верили в него, некоторые нет. Многие думали, что спасение есть в Новом Риме, который отгородился от людей непреступной стеной. Но те, кто думал, что их вера в млечный путь верна, ошиблись!
Толпа взревела.
- Так вот! Огненные братья - это не спасение! Их вера - гнусная ложь! Их великий учитель Александр не так уж и велик, раз не смог до сих пор поставить нас на колени! Да и не сможет! Его верный пес Луций, - Ярослав с призрением плюнул в сторону, - ничто! Потому что настоящий спаситель мира, пришел ко мне. Он понял, что, правда за нами и что только нам всевышним дана честь возродить этот мир заново! Я покажу вам Мессию! Вот он!
Охрана, окружавшая Марса, разошлась по сторонам, оставляя его одного посреди многотысячной толпы. Благо ее сдерживала цепочка хорошо вооруженных людей, иначе бы многострадальный народ кинулся на своего спасителя и разорвал бы его в клочья, мечтая прикоснуться к чуду. Марс прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Мурашки проскользнули по коже и исчезли на затылке.
- Думаю, мы все же сможем договориться. Тебе же нужно попасть в Новый Рим? - слова Князя отчетливо врезались в мозг. Тогда Марс еще не знал, к чему он клонит. - Девчонка.
- Что?
- Не прикидывайся. Я знаю, куда и зачем ты шел. Не у одних Огненных братьев есть шпионы. Как ее зовут? - он потер переносицу и сделал вид, что вспоминает имя, потом актерски щелкнул пальцами и вымолвил. - Катя. Точно. Милая девочка Катя. Единственный родной тебе и оставшийся в живых человечек. Жалко будет, если ты ее больше не увидишь.
- А ты осведомлен, - Марс сжал руку в кулак, в глазах блеснула искра ярости.
- Тот, кто владеет информацией, правит миром.
- Откуда мне знать, что она еще жива?
- Было бы странно, если бы ты шел туда за мертвецом? Думаю, ты и сам веришь в то, что она еще жива. Ладно, не будем ломать комедию. Говорят, ее держат для подстраховки. Представить себе не могу, что они боятся тебя. А раз великий Александр кого-то боится, возможно, ты не так и прост.
- И что от меня потребуется?
- Ты быстро соображаешь.
- Трудно не догадаться. Если тебя не убили, значит, ты для чего-то нужен.
- Я не зря присматривался к тебе в камере. Ты своеобразный человек, Марс. Многие на твоем месте впадают в депрессию, становятся похожими на ничтожество. Ты нет. Ты словно кремень. Потерял друга, потерял подругу и у тебя по-прежнему горят надеждой глаза, ты не опустил руки. Помоги мне разбить Огненных братьев, а я помогу тебе вернуть девчонку. Все равно без армии тебе не взять Новый Рим.