- Да не бойся ты. Меня зовут Володя. Хотя какая теперь разница как кого зовут?
Катя молча смотрела на незнакомца. Она прекрасно помнила учения Марса: «В этом мире друзей нет, и не стоит их заводить. Каждый сам по себе. Никому не верь». Она медленно села на солому.
- Добро пожаловать на блокпост номер сорок четыре, один из многочисленных заградстроений Огненных братьев. Жаль, что тут особо не задерживаются такие, как ты.
- А такие, как ты?
- О-о-о-о! А такие, как я, тут вообще редкость, - рассмеялся Владимир.
- Это еще почему?
- Ну, не многие осмеливаются ослушаться приказов. А я вот, - он схватился рукой за цепь, протянул ее вперед и снова захохотал.
- Что тут смешного?
- Да все! Разве тебе так не кажется? Все что происходит сейчас - это просто-напросто какая-то нелепая трагикомедия. Сейчас я это понимаю как никогда.
- Да неужели?
- О-о-о-о-о, да! Ты уж поверь мне. Сейчас я стал видеть гораздо лучше,- он опять засмеялся, внезапно затих и спросил. - Как ты сюда попала?
- Тебе какая разница? - огрызнулась Катя.
- Да никакой, в принципе. Просто хочу поговорить напоследок. Я слышал шум моторов грузовиков. Значит, приехал генерал. А из этого следует, что жить мне осталось недолго, так что я просто хочу поболтать.
- Они что, убьют тебя?
- Ну конечно. Сначала разыграют суд, типа у нас тут цивилизованное общество, а потом в лучшем случае пристрелят. Я на это очень надеюсь. Или повесят. Это тоже было бы неплохо. А так фантазия у Луция богатая, - он вновь начал смеяться.
- Что же ты сделал?
- А что, в наше время нужно что-то сделать, чтобы тебя убили?
- А все же?
- Я был против, так сказать, их политики. Позволил себе немного поверить.
- Поверить? Я не понимаю.
- Чего тут непонятного? Вера. За нее всегда приходится страдать. Какая ирония, - он развел руки и прогремел цепями. - Теперь в этом мире, если ты не можешь сделать выбор, за тебя его все равно делают. И я понял, что у нас осталось лишь то, про что мы все забыли.
- И что это?
- Вера. Ее нельзя отнять у нас.
- У кого у нас?
- У людей. У всех людей, - тяжело вздохнул Володя.
- А-а-а-а, ясно. Лучше б рассказал кто эти фанатики.
- А что про них рассказывать? На юге рядом с морем стоит их город. Они называют его Новым Римом. Как смешно. Раньше это был неприметный городишко, даже не помню его название. Хорошее расположение. С одной стороны его омывает Миусский лиман, с другой большой залив. Попасть в город можно по двум дорогам, которые хорошо охраняются. Они отгородились стеной и теперь это крепость. Ну а потом они стали расширятся на север. Настроили по всей площади блокпосты. Теперь ни одна мышь не проскочит мимо них. Сейчас активно подминают под себя различные общины и группы, похоже, готовятся к войне. Раньше они захватывали рабов, но потом это стало невыгодно. Лучше держать жителей, которые и так будут благодарны за то, что им дают кров, работу, охрану и еду. Такие люди гораздо лучше невольников. Да и следить за ними не нужно.
- Но есть и другие общины.
- Есть, и довольно много. Есть еще даже такие, которые могут посоперничать с Огненными братьями. Но скоро Луций их покорит. Нельзя чувствовать себя в безопасности с сильным соседом, - он опять рассмеялся. - У генерала есть цель, есть идея, которая им движет, а у других ее нет. И в этом его сила и слабость остальных.
- Он что, хочет все захватить, чтобы построить новый мир?
- Нет, он просто хочет все захватить. Власть ради самой власти. Вот его цель. Луций - это вирус, смертельный вирус. У болезни ведь нет цели, овладеть носителем. Она просто убивает его, вот и все.
- Откуда ты это знаешь?
- Я долго был офицером в его армии. Управлял этим местом. Теперь я вот тут. Система не любит когда ей возражают, - он сполз вниз по стенке. - Странно, почему тебя не убили?
- Я не знаю, - пожала плечами Катя.
- Значит, на это у них есть свои причины. Они делают все неспроста.
- Они?
- Да, они. Боги. Ты веришь в Господа? - раздался смех.
- Да иди ты! - буркнула Катя и зарылась в солому. - Дурак, - добавила она себе под нос, а ее собеседник еще какое-то время закатывался от смеха, прежде чем затихнуть.
Она быстро уснула. За долгое время ниоткуда не дуло, было тихо и тепло.
- Эй! Эй! Да проснись же ты! - голос Володи звучал, будто издалека. Было уютно и не хотелось подниматься. - Эй! Девчонка! Ты меня слышишь?!
- Да чего тебе?!
Высоко в крыше было четыре окна, из которых в сарай лился утренний свет. Воздух был влажный и от этого на стеклах образовались капли. Она зевнула, обернулась и только сейчас увидела своего ночного собеседника. Мужчина сидел на полу, его голова была повернута в сторону, немного опущена, словно он вслушивался в то, что она делает.