- Кто здесь?
- Теперь уже никто, - ответил Марсу тихий сломленный голос.
- А никто может хотя бы снять с меня этот долбаный мешок, пока я не задохнулся в нем?
Шаркающий звук шагов приблизился вплотную. После продолжительной паузы полотно сползло с головы. Марс увидел над собой жилистого мужчину, который больше напоминал тень, нежели живое существо. Черные волосы, прямые брови и щетинистая борода. Человек кашлянул в кулак и отполз в сторону.
- Поесть бы сейчас, - произнес незнакомец из своего темного угла, но тут же добавил, словно оправдываясь за глупость. - Ну конечно же, у тебя ничего нет.
- А ты проницателен, - Марс поерзал на полу. Руки и ноги давно затекли и онемели, веревки впивались в кожу, а сломанный палец жутко ныл.
- Я бы сейчас, наверное, сожрал даже мертвеца. Но ты можешь не бояться меня. Я еще не совсем рехнулся, сидя тут, чтобы превратиться в каннибала.
- Я бы тебе не советовал пробовать человечину, - Марс снова попытался распутаться, но безуспешно.
- Отчего же? Мясо оно и в Африке мясо. Удивительно, я еще помню про то, что существует такой континент. Возможно, ты даже не знаешь, и не понимаешь, о чем я сейчас говорю. Сейчас все думают только о том, как выжить. Кому нужны бесполезные знания, неспособные помочь в выживании? Весь мир перевернулся с ног на голову, - он тяжело вздохнул. - Говорят, человечина сладкая на вкус.
- Возможно. Я не пробовал.
- Я слышал, кочевники жрут все, не брезгуют даже падалью. А еще я слышал, что они держат женщин для того, чтобы они рожали детей, которых потом с возрастом забивают, словно скот. Как думаешь, такое возможно?
- Я разве похож на кочевника, чтобы знать их образ жизни? - сухо бросил Марс. - Хотя возможно все. Я не особо удивлюсь, если это окажется правдой.
- Мерзость правд? Все что сейчас происходит, - он обхватил голову руками, покачал ею из стороны в сторону, - этот новый мир, эта новая реальность в которой нам приходится выживать. Она кошмарна.
- Брось. Все что произошло справедливо! - Марс по-прежнему пытается освободиться от пут, - вообще удивлен, что все это не произошло намного раньше. Люди заслужили это.
- Думаешь все это справедливо?
- Думаю, что справедливость бывает порой слишком извращенной!
- Да. Ты и в правду не похож на кочевника. Ты похож на пленника, которого поймали, связали и бросили в подвал. И теперь он надеется, что его не тронут. Тебя не убили сразу, значит, ты что-то знаешь или имеешь ценность. Сейчас не многие имеют вес в этом мире.
- Ты обнадежил. В последнее время почему-то многие считают, что я имею ценность. Знать бы только какую, мог бы выторговать себе свободу.
- Ты все еще жив, радуйся этому. Мне кажется, тебе несказанно везет, раз ты по-прежнему продолжаешь дышать.
- Ты давно тут обитаешь?
Марс перевернулся на бок, чтобы видеть собеседника, но в полумраке подвала трудно было что-либо разглядеть. Тусклый свет, исходящий из маленького окошка наверху, терялся в непроглядной мгле, превращающей все формы в размытое очертание.
- Месяц. Может два. А может три, - человек захлебнулся в удушливом кашле. - Прости, все из-за сырости. С каждым днем все хуже и хуже. Наверное, это саркома или туберкулез.
- Тебе везет не меньше, чем мне.
- Обо мне хорошо заботятся, если ты про это. Хотят, чтобы я тихо помер подальше от своей общины. Как ты думаешь? Есть ли там, наверху кто-то или что-то? Я не боюсь смерти. Боюсь, только что придется отвечать за то, что я творил здесь, пока был жив.
- Отвечать придется всем. Хотя я думаю, что просто будет не перед кем. Боги. Любые. Не могли допустить того что сейчас происходит. Так что не парься. Можешь помирать с миром.
- Ты успокоил. Хотя думаю, мне предстоит страдать еще очень долго, новый князь проявляет ко мне несказанную благосклонность.
- Интересно, куда делся старый князь?
- Старый князь сидит сейчас перед тобой и пытается насладиться общением. Кстати, я забыл представиться. Меня зовут Ярослав. Как зовут тебя мне неинтересно. Все равно завтра к обеду тебя уже не станет. Ты превратишься всего лишь в очередное воспоминание в моей голове.
- Зачем нужно советоваться, чтобы принять решение? Я убиваю сразу, - с иронией усмехнулся Марс сам себе.