И шахта, еще один ствол-свая только толще в десяток раз. Гигантская железная труба уходящая на туже глубину и еще немного под скалу. В толщу недр, в гнездо скорпионов. Они не добывают руду, они просто разоряют гнездо. Там есть и топливо для печи — непонятная субстанция, похожая на мазут, и предположительно являющаяся испражнениями монстров или их запасами на зиму, и сам металл — гнезда, для будущих маленьких скорпиончиков. Их достаточно просто нарезать кубиками, и уже можно транспортировать, А плавят они только то, что скорпионы не успели переварить для создания сот своих гнезд.
Мне не жалко монстров — туда им и дорога! Да и не жалко людей — они не из этого мира, и ради своей цели готовы его уничтожить. Но меня печалит, что пока мы там сидим и думаем, как дальше жить, они уже осваивают наши недра, в лёгкую вырезая полчища монстров их когда-то населявших.
А еще тут я нашел грузовик, следы которого видел в пустыне. И не один. И споры гриба, разложенные по мешочкам и баночкам-солонкам, для удобства подсыпки в пищу местным. И напалмовые мины, что так полюбили зелены для ловушек в пределах портала. Они нашли город, не смотря на то что он наполовину ушел в песок, и действуют на опережение, несмотря на то, что там никого нет. Устраивая ловчи ямы возможным гостям, охотясь как на зверей.
Возможно, они уже даже знают, что у нас дефицит продовольствия, и мы обчищаем старые склады в поисках чего поживать, и чтобы не было отравлено. Именно по этому они не стали минировать портал, именно по…
— Вот сцуки! — остолбенел я, от поразившей мой мозг мысли, что прошлась от загривка до пят, и обратно к макушке, словно разряд, и поднес к голове устройство для переговоров — Говорит кукольник!..
Глава 22. Шаг в пустоту
Мой план по созданию маленькой армии… провалился. Дети, чего с них возьмёшь? Бахвальства то конечно вагон! И даже не один, но… реальной боевой силой обладают лишь единицы. И дело тут не в цифрах интерфейса! Запаси магии или еще каких-то показателях! Дело в опыте! И яйцах. У них нет ни того, ни другого. Они теряются, они боятся…
С другой стороны, нарвавшаяся на отравленную еду первая партия деток, спасла множество жизней. Если бы не они, и не их голод и жадность, что тоже можно понять, учитывая поистине казарменные условия, и ленинградский паёк, от этих конфет погибли бы сотни. И даже если бы не мы принесли отраву в город, другая группа это уже сделала до нас, и только мое сообщение остановила массовое отравление.
Моё сообщение и отравление парочки нетерпеливых, сграбаставших вкусняшку раньше всех через знакомых да по блату и через постель. Зато теперь точно ясно, как пали города крепости этого мира — еда. Она отравлена, вся и до последней крошки. И даже та, что не была отравлена еще до падения мира, будет в скорости таково. Зеленые костьми лягут, но сделают это. У них для этого есть все необходимое.
Средство наблюдения и разведки — спутники и авиации, доставки — ракеты, самолеты и ноги, проникновения — они невидимы для магов! От природы невидимки! И ни одно сигнальное заклинание старой школы на них не сработает. Ни одной из тех, что опирается на ману.
А зачем что-то еще придумывать, если есть столь верный признак человека как мана? Тому же в методах обхода ультразвуковых, инфракрасных и всех прочих классически не магических сигналок зеленые дадут нам тысячу лет форы! Так что эффективный метод защиты от неожиданных вторжений только один — полные силовые купола, не пропускающие никого без маны.
Но ведь все за купол не спрячешь! Не с нашими возможностями, постоянными рейдами вовне за припасами. А зеленых можно не заметить буквально в упор — эффективная маскировка их конек! Даже если отставить отсутствие маги в сторону и смотреть глазами, они все равно призраки. Качественный камуфляж, и… костюмы хамелеона.
Это просто бич наших воинов! Целые отряды пришельцев вместе с техникой, скрытые от глаз полем невидимости. Обнаруживаются такие почти всегда случайно — не успели с дороги убраться, или уже после того как они открыли огонь. В ином варианте — они скрыты от всего. Призраки, что режут беззащитных магов в ночи.
Хотя режу, неверный термин. Костюмы невидимки громоздки и несовершенны, и не позволяют двигаться свободно и легко, еще и смазывая картинку-обманку при движении. Так что их абсолютная невидимость остается таковой только до первого выстрела. Да и не абсолютно она — провалы в магии мы уже научились определять, разработав контр заклинание против подобных диверсантов.